Conception et construction
Briand a dessiné une coque qui conserve le style caractéristique de Jeanneau tout en intégrant un bouchain vif de plus en plus populaire, et la même forme de coque est partagée avec le Sun Odyssey 439. La vue de plan est très pleine avec un ratio longueur/largeur de 3,15, mais l'entrée d'eau montre une cavité considérable à la ligne de flottaison, un compromis qui sacrifie un peu de vitesse de départ au profit du volume. Un bouchain court sur la coque, s'arrêtant à environ 18 pouces au-dessus de la ligne de flottaison sur le tableau arrière et disparaissant au milieu du bateau, tandis qu'un grand arrondi sur le bord de fuite de la jonction coque-quille semble destiné à répartir les efforts de la quille. La grande largeur crée une stabilité de forme initiale qui se traduit par un comportement droit et confortable. En raison des sections larges et plates à l'arrière, la coque a tendance à surfer lorsque l'on approche de sa vitesse maximale, améliorant nettement les performances aux allures portantes sous voiles. (1)
Gréement et comportement
Le 44 DS est un sloop fractionné portant un foc autovireur sur rail à l'avant, avec de courts rails latéraux encastrés dans les coins du rouf pour border des voiles d'avant à recouvrement. Toutes les écoutes sont renvoyées à l'arrière vers la barre, et l'écoute de grand-voile passe en avant à l'allemande avant de tourner vers l'arrière avec les autres manœuvres courantes, ce qui rend les manœuvres très simples pour un équipage réduit. Les cordages venant du mât, y compris l'écoute du foc autovireur, passent sous un capot arrière vers les winches au niveau de la descente, et les écoutes de génois passent à l'arrière sous le rouf à travers des bloqueurs juste devant les winches de hiloires ; les écoutes et le gréement courant sont renvoyés sous des capots de descente pour minimiser le désordre. Écrivant dans Cruising World, les navigateurs d'essai sur la baie de Chesapeake ont trouvé une barre réactive, des virements de bord faciles et un bon maintien des angles près du vent, affichant 7,2 nœuds au près serré et 8,0 nœuds au travers par 10 à 12 nœuds de vent réel dans un petit clapot au mouillage. (1)
Aménagements
Darnet a créé un intérieur visuellement spacieux, très lumineux et d'un style moderne épuré, fini en acajou avec de longs panneaux plats de placage clair contrastant avec des coussins blancs. La cabine propriétaire arrière dispose d'un lit double en îlot de taille king-size avec une salle d'eau et douche privatives, tandis que la cabine avant offre une grande couchette en V, sa propre salle d'eau et douche, ainsi qu'une table à ordinateur ou coiffeuse. Un troisième aménagement conserve la grande cabine arrière intacte et ajoute une petite cabine avant à bâbord avec des couchettes superposées. Dans la version à deux cabines, la cabine avant est la plus grande des deux et comprend une salle d'eau avec cabine de douche et un petit bureau. Les deux salles d'eau sont grandes, et l'accès à la salle d'eau arrière se fait depuis la cabine ou depuis le carré. La cuisine est située à tribord de la descente, avec des plans de travail en Corian, deux éviers moulés et une grande glacière, tandis que la table à cartes se trouve à bâbord arrière du canapé. La table du carré se replie en trois configurations et peut être relevée ou abaissée électriquement.
Pont et cockpit
Les ponts principaux sont recouverts de teck et le tableau arrière large s'ouvre sur une large plateforme de bain fonctionnelle équipée de coffres de rangement, d'une échelle de bain escamotable et de tuyaux d'écope. Les doubles barres à roue laissent un passage large vers la plateforme de bain, et le cockpit lui-même est vaste, doté d'une table fixe centrale à abattants qui abrite un traceur de cartes visible depuis l'un ou l'autre poste de barre. Les banquettes du cockpit avant sont assez longues et larges pour servir de couchettes, et au niveau de la descente, une seule plaque en Lexan s'enfonce dans un puits d'eau évacué avec un double verrouillage d'accès afin que personne ne soit coincé à l'étage supérieur ou inférieur. Un bac à l'entrée permet de ranger les cordages des winches de rouf, et le guindeau est logé dans un puits à manœuvres accessible depuis le pont.
Équipements et systèmes
Le voilier est équipé d'une électronique Raymarine et d'un moteur diesel Yanmar de 54 chevaux que les équipages d'essai ont jugé bien adapté à la coque. La quille standard affiche un tirant d'eau de 2,18 m avec 2 850 kg de lest, tandis que l'option petit tirant d'eau (PTE) descend à 1,57 m avec 3 155 kg ; le ratio D/L s'établit à 158 et le SA/D à 17,28. La capacité de carburant est de 200 litres et celle d'eau de 328 litres, avec une citerne d'eaux noires de 159 litres mentionnée dans une critique. La certification CE couvre la catégorie A pour huit personnes, la catégorie B pour dix et la catégorie C pour douze personnes. Les sources divergent sur la largeur (4,25 m contre 4,06 m) et la capacité d'eau (328 litres contre 530 litres).
Le verdict
Le Sun Odyssey 44 DS réussit comme croiseur à salon de pont parce que ses concepteurs ont traité l'intérieur comme le point de départ plutôt que comme une finition ultime, puis l'ont enveloppé dans une coque Briand qui est à la fois stable et encline à surfer aux allures portantes. C'est un véritable plaisir à barrer en équipage réduit, et les détails du passage du cockpit au tambou de descente montrent une réelle attention portée à la vie à bord et à l'utilisation des mouillages.
Avantages
- Stabilité de forme droite grâce à son maître-bau généreux avec capacité à surfer au portant
- Manœuvres simples en équipage réduit avec toutes les manœuvres renvoyées à l'arrière
- Intérieur lumineux et moderne avec des aménagements flexibles en deux ou trois cabines
- Détails de rangement intelligents pour la descente et le cockpit
Les points faibles
- Surface de voilure modeste par rapport au déplacement, limitant l'accélération dans le petit temps
- La version petit tirant d'eau présente un ratio lest/déplacement inférieur à celui de la version grand tirant d'eau
