Conception et construction
L'Astréa 42 de Fountaine Pajot est un catamaran de 41 pieds 4 pouces avec un maître-bau de 23 pieds 8 pouces et un déplacement lège de 23 000 lb, marchant sur de petites quilles fixes avec des safrans affichant un tirant d'eau d'un peu plus de 4 pieds. Les coques présentent des formes légèrement inversées rappelant celles de véritables machines de course, une tonture fine, des étraves arrondies, un plat-bord sur les œuvres mortes et des hublots sculptés qui donnent au rouf un aspect séduisant. La construction est un sandwich mousse PVC avec des peaux extérieures stratifiées sous vide, tandis que le pont et le rouf utilisent la technique de moulage par transfert de résine du chantier avec un gelcoat pulvérisé des deux côtés pour un rendu fini sous n'importe quel angle. Le constructeur décrit chaque ligne et courbe comme étant conçues en interne, mais le crédit du design extérieur revient à Berret-Racoupeau. (1)
Gréement et comportement
Au-dessus du pont, l'Astréa 42 porte des espars en aluminium sur des haubans et étais en câble inoxydable, avec un gréement de sloop fractionné offrant une surface de voilure de 1 141 pieds carrés entre une grand-voile de 70 m² et un génois. Trois winches Lewmar et deux bancs d'arrêteurs de scies se situent à l'avant sur le rouf dans un espace de travail dédié, laissant le poste de barre dégagé. Les rails de foc sont montés très à l'intérieur sur le rouf — une emplacement partagé avec de nombreux catamarans qui peuvent fermer l'espace à des allures plus portantes. Un système d'anneaux unique sur la drisse de grand-voile se clipse automatiquement dans la tête de la voile lorsqu'elle remonte et se libère lorsqu'on l'abat. Sous voiles, les équipages d'essai ont enregistré 3,6 nœuds dans un vent apparent de 7,1 nœuds à 60 degrés, et ont maintenu 2,8 nœuds dans une brise de 6,3 nœuds après avoir choisi un cap de 45 degrés au largue. Au moteur, deux moteurs diesel Volvo Penta de 30 ch avec Saildrive poussaient le bateau à 7,5 nœuds à un peu moins de 2 900 tr/min, avec un régime économe de 6,5 nœuds disponible à 2 400 tr/min. Une barre non hydraulique offre un retour direct, et la coque stable dotée d'une manœuvrabilité exceptionnelle permet au bateau de tourner proprement dans les espaces restreints. (2)
Aménagements
Deux aménagements intérieurs définissent l'Astréa 42 : le Maestro à trois cabines et le Quatuor à quatre cabines. Dans le Maestro, l'intégralité de la coque tribord devient une suite propriétaire avec une couchette en îlot accessible par l'arrière, un bureau incliné au milieu du bateau, et des WC à l'avant dotés d'une immense coiffeuse, d'un grand rangement, d'une douche à l'italienne sans porte et d'un compartiment WC séparé. La coque bâbord du bateau d'essai abritait deux cabines et deux salles d'eau, Fountaine Pajot proposant plusieurs configurations de WC, allant de deux WC séparés à une douche partagée. À l'intérieur, le carré s'articule autour d'un salon avec une table basse et un bureau de navigation incliné partageant un canapé en L, éclairé par un plafonnier lumineux et relié au cockpit par des portes vitrées à niveau. La cuisine en U à bâbord intègre des tiroirs de réfrigérateur Vitrifrigo, une cuisinière Eno à trois feux et un four italien Airlux à hauteur de plan de travail, avec un capot ouvrant au-dessus de la cuisinière et deux grands vitrages avant qui permettent de passer les boissons dans le carré avant. À l'extérieur, une table de repas sur le côté bâbord accueille six à huit personnes, un portique de poupe à tribord peut recevoir un barbecue plancha optionnel, et le pont avant dispose d'un canapé en U avec un espace pour les pieds pour quatre personnes ainsi que d'un trampoline, ses coffres étant accessibles sans avoir à soulever les coussins. Le rouf offre un bain de soleil accessible par des marches depuis la barre, équipé d'un double transat et d'un espace pour installer des panneaux solaires derrière le chariot de bôme.
Équipement et options
L'Astréa 42 était proposé en version Smart Electric destinée à réduire l'empreinte carbone tout en conservant des performances remarquables, avec un équipement standard associé à Garmin pour l'électronique de navigation. Un groupe électrogène Cummins de 7,5 kW et un dessalinisateur dans la coque avant à bâbord étaient disponibles, tout comme une plateforme de bain hydraulique optionnelle — bien que les acheteurs puissent choisir des bossoirs d'annexe à la place. Les nouveaux selleries Serge Ferrari ont rénové le confort du cockpit, et le cockpit de barre à tribord est surélevé dans le bimini avec accès au niveau du pont et du cockpit, sa roue orientée vers l'arrière pour consulter l'écran Garmin debout.
Le verdict
L'Astréa 42 réussit comme catamaran de croisière de taille moyenne conçu de toutes pièces, qui associe une aptitude au grand large à un sens de l'espace résidentiel. Le plan Maestro en particulier établit une barre très haute pour la vie privée des propriétaires et le rangement, tandis que la circulation fluide entre le carré et le cockpit ainsi que l'espace de travail bien séparé pour les manœuvres conviennent aussi bien aux couples qu'aux équipages réduits. La vitesse par petit temps souffre quelque peu des rails d'écoute de foc intérieurs, mais la puissance du gréement et la barre directe rendent le bateau tolérant et agile. Pour un acheteur privé désireux d'un catamaran français moderne, bien construit et doté de lignes durables, l'Astréa 42 est un excellent candidat.
Les points forts
- Conception entièrement nouvelle de Berret-Racoupeau avec des coques inversées et une silhouette intemporelle
- L'aménagement Maestro dédie une coque entière à une suite propriétaire avec douche à l'italienne
- Liaison salon-cabine à portes vitrées sur le même niveau que le cockpit et espace de travail pour les voiles indépendant au-dessus du rouf
- Barre directe non hydraulique et doubles moteurs Volvo de 30 ch offrant un bon accès aux mécaniques
Les points faibles
- Les rails de foc in-bord limitent les angles d'assiette du génois par rapport aux rails extérieurs
- Le vitrage de rouf est fixe ; le salon avant nécessite un store de poupe après-vente au mouillage
- Les moteurs standard de 30 ch sont modestes face au déplacement de 23 000 lb du bateau
