Ontwerp en constructie
De Astréa 42 van Fountaine Pajot is een catamaran van 41 voet en 4 inch met een breedte van 23 voet en 8 inch en een leeggewicht van 23.000 lb. De boot vaart op kleine vaste kielen met roeren die net iets meer dan 4 voet diepgang hebben. De rompen hebben licht gekantelde vormen die doen denken aan serieuze wedstrijdmachines, een lichte zeeg, ronde boegen, een wrangen in het bovenwaterschip en uitgesneden patrijspoorten die aan het kajuitdak een verleidelijke uitstraling geven. De constructie is een sandwich van PVC-schuimkern met vacuüm gelamineerde buitenlagen, terwijl het dek en het kajuitdak gebruikmaken van de Resin Transfer Molding-techniek van de werf, waarbij gelcoat aan beide zijden wordt gespoten voor een afgerond uiterlijk vanuit elke hoek. De werf beschrijft elke lijn en curve als intern ontworpen, maar de eer voor het exterieur komt toe aan Berret-Racoupeau. (1)
Tuigage en bediening
Boven dek draagt de Astréa 42 aluminium rondhouten op roestvrijstalen wanten en stagen, met een fractionele tuigage die een zeiloppervlak van 1.141 voet² levert tussen een grootzeil van 70 m² en een genua. Drie Lewmar lieren en twee rijen schootstoppers bevinden zich voorin op het kajuitdak in een aparte werkruimte, waardoor de stuurstand vrij blijft. De fokkenschootsporen zijn ver naar binnen op het kajuitdak gemonteerd — een plaatsing die wordt gedeeld met veel catamarans die de opening kunnen sluiten bij diepere koersen. Een uniek haaksystem op de grootschootval klapt automatisch vast aan de masttop als het zeil omhooggaat en laat los als het wordt neergelaten. Onder zeil noteerden testmannen 3,6 knopen in 7,1 knopen schijnbare wind op 60 graden, en behielden 2,8 knopen in 6,3 knopen wind toen ze uitliepen tot 45 graden op ruime koers. Op de motor brachten dubbele 30 pk Volvo Penta diesels met saildrives de boot tot 7,5 knopen bij iets minder dan 2.900 tpm, met een zuinige 6,5 knopen beschikbaar bij 2.400 tpm. De niet-hydraulische besturing geeft directe feedback, en de stabiele romp met uitzonderlijke manoeuvreerbaarheid zorgt ervoor dat de boot netjes kan draaien in krappe ruimtes. (2)
Accommodatie
Twee interieurindelingen bepalen de Astréa 42: de Maestro met drie hutten en de Quatuor met vier hutten. Bij de Maestro wordt de gehele stuurboordromp een eigenaarssuite met een vrijstaand eilandbed achterin, een schuine bureau midscheeps en een natte cel voorin die beschikt over een enorme kaptafel, voldoende opbergruimte, een deurloze inloopdouche en een apart toiletgedeelte. De bakboordromp van de testboot had twee hutten en twee natte cellen, waarbij Fountaine Pajot verschillende toiletconfiguraties aanbiedt, variërend van twee aparte natte cellen tot een gedeelde doucheset-up. Binnenin oogt de salon als een lounge met een lage salontafel en een schuine kaartentafel die is gedeeld met een L-vormige bank, verlicht door een heldere salon en verbonden met de kuip via gelijkvloerse glazen deuren. De kombuis in L-vorm aan bakboord is op kasthoogte uitgerust met Vitrifrigo koelkastlades, een driepits Eno kookplaat en een Italiaanse Airlux oven, met een openslaande luik boven de kookplaat en twee grote voorste ramen waardoor drankjes naar de lounge op het voordek worden geserveerd. Buiten biedt de dinette aan bakboord plaats aan zes tot acht personen, kan de spiegel aan stuurboord een optionele plancha-grill dragen en bevindt zich op het voordek een U-lounge met voetenruimte voor vier personen plus trampoline, waarbij de kasten bereikbaar zijn zonder dat er kussens hoeven te worden opgetild. Het deksalon (sundeck) is toegankelijk via treden vanaf de stuurstand, met een tweepersoons zonnebed en ruimte voor zonnepanelen achter de overloop.
Uitrusting en opties
De Astréa 42 werd aangeboden met een Smart Electric-versie die gericht was op het verminderen van de koolstofvoetafdruk met behoud van een uitstekende prestatie, en standaard uitrusting in samenwerking met Garmin voor navigatie-elektronica. Een Cummins 7,5 kW generator en een watermaker in de voorsteven waren beschikbaar, evenals een optioneel hydraulisch zwemplateau — hoewel kopers ook konden kiezen voor davits voor de bijboot. Nieuw stoffwerk van Serge Ferrari zorgde voor meer comfort in de kuip, en de stuurpomp aan stuurboord is verhoogd in de bimini met toegang tot een trap in de kuip en op het dek; zijn stuurwiel is naar achteren gekanteld om vanaf staand positie het Garmin-scherm te kunnen zien.
Het oordeel
De Astréa 42 slaagt als een vanaf de grond opnieuw ontworpen middelgrote toer-catamaran die oceaanwaardige ambities combineert met een huiselijk gevoel voor ruimte. De indeling Maestro stelt in het bijzonder hoge eisen aan de privacy en opbergruimte voor eigenaren, terwijl de doorlopende salon-cuip en de goed gescheiden werkruimte voor de zeilhandelingen zowel geschikt zijn voor stellen als kleine bemanningen. De snelheid bij licht weer lijdt iets onder de spoorrails van de binnenste fok, maar de kracht van de tuigage en het directe roergevoel maken de boot vergevingsgezind en wendbaar. Voor een particuliere koper die een moderne, goed gebouwde Franse catamaran met tijdloze lijnen zoekt, is de Astréa 42 een sterke kandidaat.
Pluspunten
- Volledig nieuw Berret-Racoupeau-ontwerp met omgekeerde rompen en tijdloze silhouet
- Maestro-indeling wijdt een hele romp aan een eigenaarssuite met inloopdouche
- Gelijkvloerse verbinding tussen salon en kuip via glazen deuren en aparte werkplek voor zeilen op het kajuitdak
- Directe niet-gewichtsbediende besturing en dubbele 30 pk Volvo-motoren met goede toegang tot de techniek
Minpunten
- De binnenboordfokrails beperken de trimhoeken van de genua in vergelijking met buitenboordrails
- Het dakraam is niet openbaar; de voorhut heeft achteraf een beschaduwing nodig voor anker
- De standaard 30 pk motoren zijn bescheiden in verhouding tot de waterverplaatsing van 23.000 lb
