Conception et construction
Jensen Marine a construit le Cal 43 en stratifié de fibre de verre appliqué à la main avec un soin méticuleux. Selon les résumés de l'époque, la coque elle-même est un stratifié massif de fibre de verre nécessitant uniquement un entretien minimal pendant la saison. La quille est une quille à aileron en plomb offrant un ratio de lest de 40 %, ce qui la place au-dessus des 58 % des conceptions comparables et lui confère une résistance à la gîte supérieure à la moyenne. Un aileron ventral se situe en avant du safran suspendu pour aider à tenir son cap, et la quille courte avait explicitement pour but de minimiser la surface mouillée. Avec un ratio déplacement/longueur (D/L) de 260, il se situe dans la catégorie des « régatiers modérés », et 46 % des conceptions similaires sont plus lourdes que lui. (2)
Gréement et comportement
Le Cal 43 est un sloop en tête portant un plan de voilure à grand allongement à une seule étage de barres de flèche sur des espars en aluminium avec un gréement en acier inoxydable et dacron. Sa surface de voilure de référence de 832 pieds carrés donne un ratio surface de voile/déplacement de 18,1, qui monte à 21,5 avec un génois de 135 %, ce qui le place devant 58 % des bateaux similaires dans le petit temps tout en le caractérisant comme légèrement surtoilé pour sa catégorie. La vitesse de coque théorique est de 7,6 nœuds. La coque optimisée IOR, dotée d'une quille courte à faible surface mouillée et d'un aileron de suivi, a produit un bateau qui s'est révélé rapide sur la ligne de départ, et non seulement sur le papier.
Aménagements
Sous le pont, le Cal 43 était aménagé pour trois couples en croisière avec une totale intimité, un arrangement rare sur une coque de 43 pieds à cette époque. On y trouve trois cabines doubles indépendantes, deux salles d'eau et trois panneaux de pont qui apportent lumière et air sous les flots, au service d'une cuisine de taille standard. L'aménagement privilégiait clairement l'intimité des cabines au détriment d'un carré ouvert, faisant du bateau autant un voilier de voyage pour trois couples qu'un concurrent de régate. (1)
Moteur et équipement
Le chantier proposait le Cal 43 avec une motorisation Gray Marine ou diesel, et certains bateaux peuvent être équipés d'un moteur à essence in-bord Universal. Les spécifications d'origine laissaient le choix de la propulsion au client, une flexibilité qui explique la diversité des motorisations observée parmi les quatorze unités construites.
Le verdict
Le Cal 43 est un plan Lapworth de petite série qui a marié un potentiel de course conforme à la jauge IOR avec un intérieur inhabituellement privé pour trois couples, construit en stratifié massif avec une quille à aileron en plomb et un aileron ventral de suivi de cap. Ses caractéristiques suggèrent un comportement dans le petit temps légèrement sur-toilé pour sa taille, et son palmarès de course confirme une vitesse réelle. La production limitée à quatorze unités fait de chaque exemplaire une pièce rare, et l'aménagement à cabines privées le distingue des croiseurs à carré plus ouverts de la période.
Les points forts
- Palmarès en course éprouvé (premiers à Stratford Shoals et Watch Hill, deuxième à Spring Off Soundings)
- Trois cabines doubles indépendantes avec deux salles d'eau pour une totale intimité de trois couples
- Ratio de lest supérieur à la moyenne et vitesse dans le petit temps par rapport aux modèles similaires
- Coque en stratifié massif appliqué à la main nécessitant un entretien minimal
Les points faibles
- Seize exemplaires seulement construits, ce qui limite l'offre sur le marché
- Légèrement surgréé par rapport à des voiliers similaires
- Motorisations d'origine variées (moteur essence Gray Marine ou Universal, ou diesel) nécessitant une inspection approfondie
