Conception et construction
Le Bristol 40 se présente comme un croiseur-régatier traditionnel de l'époque CCA, caractérisé par des élancements prononcés, une ligne de tonture élégante, un franc-bord bas et une forme de coque droite construite autour d'un maître-bau étroit de 10 pieds 9 pouces pour une longueur à la flottaison (LWL) de 27 pieds 6 pouces. Plutôt que d'emporter une quille externe vissée, le bateau possède une cavité de quille moulée remplie de 6 500 livres de plomb, et la coque elle-même est nettement plus légère que celle de la plupart des voiliers de 40 pieds de la CCA à quille longue, tout en déplaçant environ 17 000 livres à l'état de jauge. Practical Sailor a jugé le revêtement antidérapant du pont, constitué d'un motif en treillis moulé, moins efficace que des conceptions plus agressives, et a noté que le gelcoat coloré utilisé manquait de tenue dans le temps. Aucun des propriétaires interrogés n'a signalé de défauts structurels majeurs, bien que les fuites au niveau des hublots, de l'accastillage de pont et des liaisons coque-pont aient été des sources d'ennuis courantes. (2)
Gréement et comportement
Le gréement est un sloop en tête ou un yawl de base, utilisant un mât anodisé non conique emplanté sur la quille avec une seule rangée de barres de flèche et deux rangées de bas-haubans ; un bon nombre de Bristol 40 ont été construits en version yawl. L'artimon rend le bateau plus instable et augmente la prise au vent, ce qui nuit aux performances au près. Les propriétaires rapportent que le Bristol 40 est très sensible à la surface de voilure portée, et que dans ses versions quillardes comme dériveur, il se montre assez instable en raison de son maître-bau étroit et de son faible tirant d'eau. La version quillard perd son couple de redressement positif vers 120 degrés, tandis que la plage de stabilité de la version dériveur se situe autour de 110 degrés. Comme la plupart des bateaux CCA, il remonte bien au près sans la tendance à partir au lof des carènes modernes à l'arrière plus large, mais il a tendance à s'enfoncer (à prendre du vent arrière) lorsqu'il navigue au portant, creusant un angle difficile à corriger. Un Bristol 40 à quille longue a remporté la Marion-Bermuda Race en 1983, une épreuve principalement au près par vent faible à modéré. Le comportement en marche arrière est jugé médiocre par la plupart des propriétaires.
Aménagements
Conçu à l'origine pour la course au large, le Bristol 40 présentait un intérieur très ouvert avec une baille à voiles à l'avant et des WC placés là où se trouverait normalement une cabine avant. Cependant, la plupart des bateaux ont été construits selon l'un de plusieurs aménagements plus conventionnels. Bristol a fait un usage important du mahogany plutôt que du teck sous le pont, et dans tous les aménagements sauf la version de course d'origine, la cuisine est située à l'arrière de la cabine principale. La hauteur sous barrots est d'environ 1,93 m (6 ft 4 in) sur l'axe arrière, tombant à environ 1,83 m (6 ft) à l'avant. Les hublots de la cabine principale ne s'ouvrent pas. Le cockpit est immense, avec des sièges longs de près de 2,10 m (7 ft), bien que ses dalots soient trop petits et qu'il n'y ait pas de pont de liaison — seulement un seuil de descente surélevé — ce qui rend l'évacuation rapide de l'eau du cockpit particulièrement importante.
Known Issues
Les cadènes de bas guindant ne sont pas parfaitement alignées avec la tension des haubans, ce qui fatiguera ces dernières avec le temps. Il y a très peu d'espace entre l'accouplement d'arbre et le presse-étoupe, et plusieurs propriétaires ont signalé qu'il est presque impossible de reprendre l'étanchéité sans démonter l'arbre. Les premiers modèles équipés d'un moteur diesel utilisaient des réservoirs de carburant en fonte noire, dont un a dû être remplacé par un propriétaire après avoir rouillé, tandis que les bateaux ultérieurs ont reçu des réservoirs en aluminium moins sujets à la corrosion. Lors du passage à des moteurs diesel plus gros, l'ouverture de l'hélice n'a pas été agrandie pour s'adapter. Le réservoir de carburant se trouve sous le plancher du cockpit au-dessus du moteur sur tous les modèles, et il n'y a aucune isolation phonique dans le compartiment moteur.
Refits et propriétaires
Les modèles 39 et Bristol 40 plus récents étaient propulsés soit par le moteur à essence Atomic 4, soit par une gamme de moteurs diesel comprenant les Westerbeke 4-91, 4-107 et 4-108, les Perkins 4-108, ainsi que les Volvo MD2B et MD3B. L'accès à l'avant du moteur est correct, nécessitant simplement la dépose du capot avant du compartiment moteur qui sert également de rampe d'entrée de cabine. Un propriétaire interrogé avait ajouté 1 500 lb de plomb dans la cale pour améliorer la stabilité. Practical Sailor a jugé que, en raison de son grand cockpit, de ses petits dalots, de sa descente légèrement vulnérable et de sa faible stabilité initiale, ce bateau ne serait pas un bon choix pour une croisière hauturière prolongée, bien qu'il ait effectué de nombreuses traversées océaniques et soit capable de vous emmener partout dans le monde. (2)
Le verdict
Le Bristol 40 est un croiseur traditionnel stable et doux à la barre, porteur de la signature de Hood et d'un historique éprouvé en traversées océaniques. Cependant, il affiche clairement ses origines de construction CCA par une vitesse modérée, un comportement initial instable et des détails qui exigent une expertise minutieuse. Il récompense un propriétaire qui prend les ris tôt et respecte les limites de tirant d'eau et de cadènes.
Les points forts
- Conception de Ted Hood conçue pour le grand large, avec de nombreuses traversées océaniques à son actif
- Cavité de quille en plomb moulée et construction solide sans défaut structurel majeur signalé
- Grand cockpit et aménagements intérieurs classiques aux boiseries en acajou offrant une bonne hauteur sous barrots
- Excellentes performances au largue et profil classique CCA
Les points faibles
- Les cadènes de bas guindant désaxées par rapport aux efforts des haubans, favorisant la fatigue
- Accès étroit aux manchons et passage d'hélice inchangé avec les moteurs diesel plus gros
- Petits dalots de cockpit, absence de pont de liaison et hublots de carré non ouvrants
- Comportement instable au marche arrière et tendance à s'enfoncer dans la mer aux allures portantes
