Conception et construction
La coque est en stratifié massif de fibre de verre avec un système de varangues ajusté lors du moulage pour rigidifier la structure, intégrée dans la coque lors du procédé de stratification afin d'améliorer l'intégrité de la coque, et Beneteau l'a assortie d'une garantie transférable de cinq ans. Le pont est en sandwich balsa, et la forme de la coque associe une étrave droite à un maître-bau large porté vers l'arrière et un arrondi doux. Beneteau a utilisé ici du stratifié injecté sous vide pour une qualité de stratifié constante et un poids plus léger. Sous la flottaison se trouve une quille à aileron avec bulbe — ou une version optionnelle à petit tirant d'eau à ailettes — ainsi qu'un safran suspendu compensé sur une seule barre à roue qui offre une direction précise et une manœuvrabilité décente dans les ports encombrés. (1)
Gréement et comportement
Le 361 est un sloop en tête avec emmagasinement de la voile d'avant et de la grand-voile, ce qui permet à un équipage réduit de border les voiles et de partir rapidement. Les winches Lewmar self-tailing principaux ont été déplacés à l'arrière sur les hiloires et se situent au milieu du cockpit, avec un second winch sur le rouf et des bloqueurs Spinlock de série ; toutes les manœuvres sont renvoyées à l'arrière pour une utilisation en solitaire ou en équipage réduit. Dans leur essai paru dans Canadian Boating, les navigateurs ont constaté que sous une voile d'essai par 10 à 12 nœuds, le bateau remontait au près à 5,5–6,0 nœuds, et au travers par environ sept nœuds, il marchait à 3,5–3,7 nœuds. Les premiers testeurs ont jugé le voilier sous-motorisé dans le petit temps avec le gréement standard, à moins d'être bien réglé, mais il s'épanouit dès 10–15 nœuds, offrant de bonnes performances au près, une meilleure remontée au vent et moins de dérive grâce à sa quille à aileron plus profonde. Les propriétaires ayant navigué dans des vents plus forts rapportent avoir tenté en vain de faire planter le rail d'écoute et le décrivent comme très tolérant.
Aménagements
En descendant les marches moulées, la cabine se réchauffe au teck rouge cerisier avec des bandeaux d'accent cerisier sur le vaigrage blanc. La cuisine en U offre plus d'espace de travail que le 352 et dispose d'un grand plan de travail, d'une cuisinière à deux feux et d'un four sur cardan, d'un double évier avec des plateaux à découper intégrés, d'un réfrigérateur à ouverture avant et d'un micro-ondes intégré dans la cloison ; des trappes sur deux façades de placards facilitent la ventilation des denrées sèches. Le carré comprend une table en U à bâbord et une table ovale à tribord de l'axe longitudinal, dotée d'un panneau rabattable convertible en couchette. Une table à cartes orientée vers l'avant est située en face de la cuisine. La salle d'eau immense abrite un compartiment de douche séparé avec un siège en teck, un lavabo offrant un bon espace de plan de travail et ne possède qu'une seule porte. La cabine avant bénéficie d'une hauteur sous barrots complète, d'un capot de descente et de deux hublots ouvrants ; la couchette large de la cabine arrière permet de coucher deux personnes et repose principalement sous le plancher du cockpit, occupant toute la largeur dans la configuration à deux cabines. Un hublot de plain-pied éclaire la descente, et le cockpit ajoute des boîtes à gants en teck, une table, des bancs encastrés, des sièges sur le balcon arrière avec des boîtes à gants qui font office de petites tables, un grand coffre à bâbord avec charnière hydraulique et un compas Plastimo à la barre.
Known Issues
Les infiltrations d'eau dans l'âme du pont se manifestent autour de l'accastillage si les joints d'étanchéité ne sont pas régulièrement renouvelés, et l'osmose apparaît sur les bateaux laissés dans des eaux chaudes ou mal entretenus. Le moteur Volvo Penta 2030 peut présenter une usure sans historique — les coudes d'échappement et leurs supports sont les points faibles connus — et les bagues de safran peuvent prendre du jeu après une longue utilisation. L'électronique d'origine nécessite généralement un remplacement après deux décennies.
Refits et entretien
Les améliorations courantes visent les points faibles et l'habitabilité moderne. Une hélice à pales orientables ou repliable remplace l'original pour une meilleure efficacité au moteur, et le pilote automatique ainsi que l'électronique de navigation sont mis à jour. Des panneaux solaires ou des batteries lithium assurent l'indépendance énergétique. Sa coque large et tolérante ainsi que ses lignes d'eau reculées en font un bateau facile à entretenir et à mener.
Le verdict
Le 361 est un croiseur polyvalent qui troque l'éclat immédiat pour le volume, la stabilité et une grande facilité de manœuvre. Berret-Racoupeau lui a offert un intérieur spacieux et pratique, rare pour cette taille, et son plan de pont convient parfaitement à la navigation côtière en équipage réduit. Les problèmes connus sont des points classiques liés à l'âge plutôt que des défauts de conception.
Les points forts
- Maître-bau poussé très en arrière pour un volume intérieur et un cockpit exceptionnels
- Cabine de douche séparée et grand WC inhabituels dans cette catégorie
- Comportement tolérant et stable avec toutes les manœuvres renvoyées à l'arrière
- Aménagements deux ou trois cabines avec option de couchette arrière sur toute la largeur
Points faibles
- Sous-motorisé dans le petit temps avec la surface de voilure standard
- Risques d'osmose et de dégradation du pont nécessitant un étanchéité et un stockage rigoureux
- Électronique d'origine et points d'usure du Volvo 2030 nécessitant des mises à niveau budgétisées
