Conception et construction
Le 36.1 marque une étape délibérée dans l'ingénierie du chantier : un an avant ses débuts, le chantier Schöchl est passé d'un stratifié massif à une construction de coque en sandwich, et le 36.1 bénéficie pleinement de ce changement. Le bateau est proposé avec un déplacement d'environ 6,25 tonnes pour un lest de 2,1 tonnes, une valeur confirmée par l'expert lors de sa révision à 2 050 kg et un ratio lest/déplacement de 35,3 % qui devrait le maintenir raide à la toile. Son étrave fine, son bouchain prononcé et son brion profond sont des choix de carène destinés à bien gérer le clapot, et la certification RCD Catégorie A ainsi que le STIX de 49,6 du chantier le placent résolument parmi les voiliers hauturiers. (1)
Gréement et comportement
Sous voiles, le 36.1 porte environ 60 mètres carrés de toile — une grand-voile de 32 m² et un génois de 28 m² — avec un ratio surface de voile/déplacement proche de 19,7 et un ratio déplacement/longueur modeste d'environ 166, ce qui lui confère un comportement léger et équilibré. Un Code Zero sur enrouleur est proposé pour les conditions de petit temps de la gamme. Le plan de voilure est conçu pour une manœuvre en équipage réduit : les écoutes de grand-voile et de foc sont renvoyées à un winch principal à portée de main du barreur, permettant de barrer en solitaire, tandis que les autres commandes de voiles se situent sur le rouf, compromis raisonnable pour les réglages moins fréquents au mouillage. Dans une brise faible, le bateau d'essai a tout de même atteint 5,4 nœuds, résultat que l'expert a considéré comme la preuve d'un excellent équilibre. Le système de barre Jefa a été salué comme un plaisir, bien que la barre à roue légère se trouvât juste à portée des doigts de l'essayeur, qui aurait pu opter pour la roue optionnelle légèrement plus grande. (2)
Aménagements
Sous le pont, le 36.1 se décline en deux ambiances intérieures — Elegance, la version plus noble, et Avantgarde, la déclinaison plus froide aux teintes vertes regrettables que l'essayeur conseillerait aux acheteurs de privilégier au profit des selleries crème d'Elegance et de son bois d'établi plus chaleureux. L'aménagement place une grande salle d'eau à tribord de la descente, la cuisine à bâbord, et deux cabines doubles spacieuses à l'avant et à l'arrière. Une table en bois moulé du carré s'élève du plancher en douce vague et est arrondie aux extrémités ; de grands vitrages du rouf inondent le carré de lumière et mettent en valeur les menuiseries aux veines assorties dans la cuisine. Des portes coulissantes donnent accès à la cabine avant et aux cabinets de toilette. Le capot de lavabo rabattable est astucieux à bâbord, bien qu'il empêche de jouer de l'accordéon pour éviter que l'eau sur la surface de travail ne s'écoule. Un bémol : la ventilation dans le carré est assez maigre, ce qui suggère que le bateau sera plus heureux en croisière dans le nord de l'Europe qu'en mouillage tropical. (1)
Refits et propriétaires
Les acheteurs potentiels d'un 36.1 d'occasion y trouveront un bateau doté d'une identité générationnelle très marquée — conçu par Nissen, construit en Autriche et distinct des collaborations ultérieures du chantier avec J&J ou Kiska. Les deux variantes d'aménagement intérieur signifient qu'il convient de préciser le finition choisie. La plateforme de bain en cascade surélevée et les rangements astucieux dans les coffres de cockpit ont été particulièrement salués pour leur qualité de pont, tandis que les commandes de voile menées depuis le rouf simplifient grandement les mises à niveau pour les navigateurs en solitaire.
Le verdict
Le Sunbeam 36.1 est un croiseur soigneusement conçu qui sacrifie la vitesse pure au profit du calme, du contrôle en équipage réduit et d'un intérieur lumineux et bien ajusté. Sa coque en sandwich et son ratio de lest rigide apportent une grande confiance, et son gréement adapté à la navigation en solitaire en font un voilier de propriétaire réaliste plutôt qu'un bateau de week-end dépendant d'un équipage.
Les points forts
- Successeur du 34 primé, avec la carène de croisière signée Nissen
- Construction en sandwich et ratio de lest de 35 % pour une grande raideur à la toile et une grande durabilité
- Les écoutes renvoyées sur le winch du barreur permettent des manœuvres faciles en solitaire
- Deux variantes d'aménagement intérieur et un carré lumineux et bien fini
Points faibles
- La ventilation sommaire du carré limite le confort dans les climats chauds
- Le couvercle rabattable du lavabo sacrifie un peu d'espace pour les instruments de cuisine
- La barre à roue standard peut être trop petite pour certains barreurs
