Diseño y construcción
La forma del casco de Vermeulen es distintiva: cada casco es estrecho y está bien separado del otro, con una relación eslora-manga de 10,5:1 y una manga de 23 pies, apenas la mitad de la eslora total del barco. Los cascos finos reducen la superficie mojada y facilitan su arrancada. Toda la estructura —casco, cubierta, hardtop y componentes interiores— es un laminado compuesto al vacío con núcleo de espuma Corecell de alta densidad, y no hay contramoldes ni rejillas estructurales. La madera solo aparece en las puertas y los acabados interiores; los mamparos y las cubiertas están libres de madera. Una traca corrida en el eje central se extiende hasta la viga transversal de proa y soporta dos roldanas de ancla, mientras que una pasarela sólida se extiende entre los trampolines de proa. El propio puente de unión está bien elevado, con una altura libre de 32 pulgadas a plena carga para limitar los golpes de las olas, y el gris antideslizante bicolore refleja los rayos del sol en cubierta. (2)
El conjunto de la obra viva está diseñado para perdonar. Las orzas de sable de 7 pies de alto aspecto están rellenas de espuma y están diseñadas para romperse mucho antes de que se dañe el tronco, y su sistema de sujeción es un punto débil deliberado que falla si una orza golpea el fondo. Los timones se enrollan bajo los cascos para no ventilar. Un defecto en la unión del casco reportado por un astillero en un modelo anterior —masilla de poliéster entre la pestaña del casco y el mamparo que se agrietó— se solucionó cambiando al adhesivo Plexus para lograr una unión sólida.
Aparejo y maniobra
El 41 lleva un aparejo de sloop fraccionado con una vela mayor con sables forzados y gran relinga de 715 pies cuadrados y un foque autovirante de 281 pies cuadrados, ambos laminados en Pentex de serie. La superficie vélica de trabajo es de 996 pies cuadrados, que aumenta a 1.290 con el gennaker; un spinnaker de fibra de carbono desmontable es robusto, aunque algunos propietarios informan que el tambor del enrollador es demasiado pequeño. No hay contra para la botavara porque el hardtop llega muy cerca del pinzote, y algunos propietarios utilizan un preventor a barlovento a proa. La escota mayor es un sistema de doble puntera de 4:1 que trima bajo cubierta a Lewmar 50, y el carro de la escota mayor se sitúa en la cubierta de popa con controles de 2:1.
Las estaciones de control agrupan los únicos espacios sociales del barco: dos sofás largos en forma de L, sillas giratorias junto a los winches de popa y una mesa de comedor entre los winches de proa. Dos winches se sitúan justo detrás del puesto de mando, otro par (uno eléctrico) justo a proa, con los controles muy concentrados para ser un catamarán. La única estación de gobierno está a media altura del puente, conectada mediante un sistema Edson de tres conjuntos de cremallera y piñón. Los navegantes de pruebas consideraron que su timón era notablemente sensible para un catamarán, y sus orzas de sable le permiten virar por avante en 90 grados con ocho nudos de viento real sobre agua lisa. Los propietarios afirman que eleva las proas a medida que el viento refresca. La documentación del astillero declara una velocidad máxima de 18 nudos; varios propietarios informan de promedios de crucero de entre 11 y 14 nudos.
Accommodations
La cubierta de puente abierta está protegida por un hardtop permanente sobre columnas de aluminio, con cortinas laterales de acrílico flexibles que pueden cerrarla por completo; el hardtop también bloquea la vista de las velas desde el puesto de mando, problema parcialmente solucionado por tres pequeñas escotillas. Los camarotes elevados con grandes ventanas fijas aumentan la altura interior a 6 pies y 9 pulgadas e inundan los cascos de luz —un total de 15 portillos y escotillas—. El casco de babor alberga una litera doble queen, un aseo con ducha extraíble, la cocina a popa y una litera individual a proa; el lado de estribor cuenta con la litera principal queen con cabina de ducha independiente, una zona de oficina y una litera individual a proa. La decoración es de fibra de vidrio pintada de blanco con cerezo barnizado satinado. El espacio de estiba es limitado y el comedor de la bañera se convierte en una litera doble queen.
Problemas conocidos
El salón abierto es muy ventilado y fresco con mal tiempo, incluso con las cortinas desplegadas. En al menos un barco, los tornillos que sujetan las ventanas del casco se aflojaron, y los cierres de los cofres de la bañera se han soltado con el tiempo. Un propietario observó grietas en el gelcoat en el camarote principal, y el carro de la escota del molinete se atasca con la cadena según varios informes. El sistema de refrigeración provocó una queja por exceso de condensación y otra solicitud de más aislamiento en la parte superior de la caja.
Refits y propiedad
El equipamiento estándar es generoso: dos motores diésel Yanmar de 30 caballos en compartimentos aislados, hélices Flex-a-fold, alternadores de 80 amperios, cuatro bombas de achique, un molinete Lewmar V-3, seis baterías, monitorización Mastervolt y frigorífico Frigobot con refrigeración por quilla. Un brazo de elevación (stinger) permite subir el RIB a las punteras de popa. El astillero utiliza ahora Plexus en la unión de la brida, un punto que vale la pena confirmar en los cascos más antiguos.
El veredicto
El Maine Cat 41 es un crucero de ingeniería reflexiva que sacrifica el volumen de un salón cerrado a cambio de una cubierta luminosa y ventilada y un rendimiento genuino. Su estructura con núcleo de espuma y sus finos cascos ofrecen una velocidad fácil, mientras que los detalles del timón de sable y las orzas muestran un diseño bien pensado. Los problemas menores de herrajes y condensación son el precio a pagar por su distribución abierta.
Pros
- Cascos finos y muy espaciados con una relación de 10,5:1 para una superficie mojada reducida y un gobierno sencillo
- Orzas de sable y cajeras autoexpulsables construidas para soportar varadas
- Generoso equipamiento estándar y controles del catamarán bien concentrados
Cons
- La plataforma elevada abierta es muy calada con mal tiempo, incluso cuando está cerrada
- El hardtop obstruye la vista del trimado de las velas; estiba limitada bajo cubierta
- Problemas reportados de atascos en el molinete y de desprendimiento de los cierres de ventanas
