Diseño y construcción
La estructura del 38 se construye en torno a un núcleo de espuma Core-Cell PH termoformado, con laminados de casco y cubierta infundidos utilizando resina viniléster al 100 %. El calentamiento del Core-Cell a 165 grados Fahrenheit en un horno de infrarrojos antes de la infusión permite al astillero dar forma a un laminado más compacto y preciso, al tiempo que elimina el exceso de peso de la resina típico de una construcción con núcleo de PVC. Los cascos en sí presentan proas afiladas de tipo tumblehome y un pronunciado lanzamiento inverso (reverse sheer), y cada casco alcanza una manga máxima de 6 pies con una manga en la línea de flotación de solo 3 pies y 2 pulgadas; manteniéndose ligero, el barco conserva una relación eslora-manga de 12:1. Esa entrada fina y la forma estrecha del casco es lo que otorga al movimiento su carácter fácil y predecible con marejadilla ligera, y los pantoques redondeados y las obras muertas con líneas de arrufo también ofrecen reserva de flotabilidad si el barco se sobrecarga. Una versión "LS" reduce algo de la madera y pierde 600 libras. Los dos cascos están equipados con orzas de sable, y los cadenotes se sitúan fuera de los pasillos arqueados de los puentes para despejar la cubierta de proa. (1)
Aparejo y maniobra
Un mástil de aluminio Seldén de doble cruceta con jarcia de cable porta un foque autovirante en un enrollador Seldén, con el carro de la escota mayor que se extiende hacia popa por la bañera para que la escota se acicale justo junto al timón mientras el foque autovirante vuela desde un enrollador Seldén. Todos los controles de las velas conducen a una única estación de gobierno interior a popa del mamparo de proa del salón, donde un par de winches y una batería de mordazas están al alcance de la mano para las drizas, la vela de proa y las orzas. Un spinnaker desmontable para vela de cangreja es opcional, y se puede añadir un screacher o Code Zero para rumbos portantes. Navegando a vela en pruebas con 12 nudos de viento real justo a través, los navegantes de prueba lograron fácilmente unos 7,8 nudos, y una racha de 14 nudos la hizo superar los 8; las velocidades de rumbo portante en otra prueba rondaban los 9 a 10 nudos. Viraba fácilmente con la mayor, el foque enrollable y ambas orzas arriba, aunque le costaba virar solo con la mayor. En una entrega en Nueva Jersey con viento a popa de unos 20 nudos, el diseñador registró un pico de 16,4 nudos y un consumo de agua y vela constante de 11 a 14 nudos navegando solo con foque y mayor rizada. (1)
Accommodations
El barco utiliza una cubierta de puente abierta donde la bañera y el salón forman un solo espacio, con enormes ventanas del salón y abundante luz procedente de las ventanas del casco situadas por encima de la línea de arrufo; las escotillas abatibles a proa y a popa ventilan los alojamientos, a los que se accede mediante un par de pasillos deslizantes que bajan a los cascos gracias al diseño de cubierta de puente abierta. Todos los espacios habitables se encuentran en los dos cascos: una cocina en línea a babor con un fogón de tres quemadores pero sin horno, una litera doble a popa en cada casco, una estrecha litera doble a proa de la cocina y un aseo individual a proa del espacio abierto a estribor a medio barco. La distribución está pensada para no más de cinco personas, y los espacios de los camarotes están divididos por cortinas en lugar de puertas. Un crítico elogió la combinación de gelcoat blanco y chapa de cerezo en todo el interior. (1)
Potencia y propulsión
La motorización auxiliar estándar es de dos fuerabordas de eje largo de 9,9 hp montados en sus pozos, con regulación de potencia y caída que se controlan desde las palancas de los aceleradores en el puesto de mando; se retraen cuando no se utilizan para reducir la resistencia hidrodinámica. También están disponibles motores eléctricos Torqeedo de tipo pod. Con fuerabordas opcionales de 15 hp, el barco de prueba alcanzó los 7,3 nudos a 3.700 rpm y más de 8 a 4.400. Con viento plano, los motores de 9,9 hp superaban fácilmente los 6 o 7 nudos, pero navegando a motor contra vientos de 25 nudos y una dura marejadilla de 3 pies a un 80 % de acelerador, avanzaban apenas por encima de los 3 nudos y perdían empuje cada tres olas. (1)
El veredicto
Este catamarán de crucero rápido diseñado específicamente para su propósito sacrifica las comodidades y el equipo pesado a cambio de peso ligero, velocidad de casco estrecho y sencillez para navegar en solitario. Su núcleo termoformado y la construcción por infusión mantienen la estructura ligera, mientras que los cascos con orza de sable y el aparejo autovirante convierten un rumbo de abrigo de 9 a 10 nudos en una rutina habitual para una pareja o navegante en solitario. La contrapartida es una flotabilidad de carga limitada, mínimas divisiones de habitabilidad y una potencia fueraborda modesta con mar de fondo.
Pros
- Cascos esbeltos de 12:1 y construcción en Core-Cell/vinilester para un crucero ligero y rápido
- Foque autovirante y distribución con todos los controles en el timón para navegar con tripulación reducida
- Puente abierto con abundante luz natural y buena ventilación
- Las orzas de sable y los motores fueraborda retráctiles reducen la resistencia al navegar a vela
Cons
- Los cascos estrechos carecen de flotabilidad para equipos pesados o grandes depósitos
- Un solo aseo, camarotes divididos por cortinas, sin horno, máximo cinco plazas
- Los dos fuerabordas de 9,9 hp sufren cavitación y pierden potencia bruscamente en marejadilla empinada
