Diseño y construcción
El 500 es un verdadero catamarán de 15,20 metros de eslora total y 8,30 metros de manga, con un desplazamiento de 10,30 toneladas. Voyage Yachts lo construyó en Sudáfrica utilizando núcleos de espuma de PVC de celda cerrada unidos al vacío en los cascos, cubiertas y biminis de la bañera para mantener baja la relación desplazamiento/eslora, con un programa de laminado de fibra de vidrio cuadraxial infundida al vacío en resinas de viniléster o poliéster. La unión casco-cubierta es doblemente redundante, un detalle que el astillero diseñó para absorber las altas tensiones de las travesías oceánicas. Los armarios interiores son de madera con núcleo de espuma fabricados a mano, ultraligeros por diseño, nuevamente en beneficio del peso total. Estas elecciones de construcción explican por qué un catamarán de 50 pies con esta manga aún podía calificarse para uso de altura sin sentirse perezoso: la estructura elimina libras donde el planteamiento de un monocasco las añadiría. (1)
Aparejo y maniobra
El barco lleva un aparejo de sloop fraccionado con una altura de mástil de 20,00 metros y una vela mayor de 125 metros cuadrados, aproximadamente 1.345 pies cuadrados. Con dos motores diésel de 40 caballos como propulsión, es un velero ante todo, pero con suficiente redundancia mecánica para atracar y maniobrar un casco de manga de 27 pies en bases de chárter reducidas. La generosa superficie vélica en relación con el modesto desplazamiento otorga al 500 la respuesta con poco viento que se espera de un multicasco Simonis, mientras que los dos hélices permiten que un solo tripulante pivote el barco sin complicaciones. (1)
Accommodations
El Voyage 500 se anuncia con 10 camarotes, una cifra que refleja la flexibilidad del diseño para el mercado de chárter: la distribución podía dividirse en múltiples espacios para invitados y tripulación en lugar de una única configuración para armador. Esa multiplicidad de camarotes, combinada con 800 litros de agua y 500 litros de combustible, apunta al papel previsto del barco como un navegante de altura autosuficiente y plataforma de alquiler sin tripulación. (1)
El veredicto
El Voyage 500 es un catamarán de crucero diseñado específicamente para su propósito y que muestra abiertamente su pedigrí de chárter: una construcción ligera con núcleo de espuma, una alta relación superficie vélica-desplazamiento y una unión de casco redundante que lo convierten en un navegante oceánico creíble en una eslora de 50 pies. Es menos un velero de armador a medida que una plataforma robusta y configurable producida hasta el año límite de 2009.
Pros
- Los cascos y cubiertas con núcleo de espuma unidos al vacío mantienen el desplazamiento bajo para su eslora
- Unión casco-cubierta doblemente redundante para soportar el esfuerzo en travesías
- Los dos motores diésel de 40 CV facilitan las maniobras con una manga de 27 pies
- Gran capacidad de agua y combustible para cruceros prolongados
Cons
- La orientación de chárter de diez camarotes puede no ajustarse a las expectativas de privacidad de un propietario individual
- La construcción temprana con núcleo de espuma exige una inspección minuciosa de la humedad
