Diseño y construcción
El casco de Alan Johnstone presenta una roda y una popa verticales o casi verticales, un arrufo mínimo y una carroza truncada pero funcional que le otorga al barco un perfil contemporáneo y sin complicaciones. Bajo esa piel, tanto el casco como la cubierta tienen núcleo para lograr ligereza y rigidez, y ambos se unen con adhesivo mediante una pestaña del casco orientada hacia el interior en lugar de estar empernados a través de una sobremesa exterior. Una quilla de aleta profunda y un timón colgado del espejo profundo y potente proporcionan a este 29 pies una columna vertebral segura; el timón en particular ofrece un control similar al de un derivador que recompensa una caña activa. Con una manga de 9 pies y 6 pulgadas y un calado de 6 pies y 6 pulgadas, el J/88 es lo suficientemente pequeño como para poder izarlo sobre un solo punto para facilitar su almacenamiento y transporte en remolque, y lo bastante sólido como para transmitir seguridad cuando el viento refresca. (1)
Aparejo y maniobra
El J/88 está construido en torno a un aparejo de carbono de doble cruceta y alto aspecto que va apoyado en cubierta para facilitar el paso y el trimado, combinado con una botavara de aluminio colocada lo suficientemente alta como para que la tripulación pueda cruzar la cabina sin darse golpes en la cabeza. Un característico spinnaker de fibra de carbono retráctil de J/Boats hace que la maniobra del spinnaker sea sencilla, y el plano de vela sin solape significa que no se necesitan génovas. Todos los controles de las velas están reenviados a mordazas y winches a ambos lados del tambucho, con el carro de la escota mayor Harken montado en el plan de la bañera, al alcance fácil del timonel. La escota mayor lleva tanto el control de la escota mayor como el de la escota fina, y está colocada de modo que el timonel pueda trimarla sin soltar la caña, mientras que los winches principales están lo suficientemente cerca como para permitir navegar en solitario. Los anillos de recogida en el tronco de la carroza permiten acercar la vela de proa para obtener ángulos de escota muy cerrados, y una contra que se escota por babor y estribor mantiene controlada la baluma. Los navegantes de prueba comprobaron que superaba fácilmente los 5 nudos en rumbos con viento aparente de más de 35 grados y más de 7 nudos a un largo, confirmando el veredicto de que es rápido y divertido en una variedad de condiciones. (2)
Accommodations
Para un barco de 29 pies, el interior es sorprendentemente cómodo, con suficiente espacio para estirar las piernas y prolongar la navegación durante el fin de semana. El salón alberga sofás de 6 pies y 4 pulgadas, y un aseo fijo se sitúa a proa del camarote principal. Un rincón de navegación compacto a estribor, justo detrás del pico de proa, ofrece un espacio pequeño pero dedicado para los instrumentos, mientras que la bañera en forma de T con espejo de popa abierto proporciona mucho espacio para que una tripulación de tres personas maneje el barco con facilidad. El espejo de popa abierto también simplifica la maniobra de embarque y el trabajo con el spinnaker, reforzando la doble identidad del velero como día y como regata.
Equipamiento y motorización
Un motor diésel intraborda Yanmar de 14 caballos proporciona la potencia auxiliar y se señaló que estaba silenciado en las pruebas de época; además, un enrollador de foque Harken bajo cubierta mantiene despejada la cubierta de proa. El gobierno se realiza únicamente con caña —no existe opción de rueda—, lo que se adapta a la sensación sensible del barco, similar a la de una deriva, y mantiene la bañera despejada. La combinación de quilla de aleta profunda y timón colgado del espejo, junto con la distribución de controles reenviados a popa, permite que una sola persona gestione los cambios de vela y el trimado sin necesidad de desplazarse hacia proa.
El veredicto
El J/88 triunfa como un pequeño sloop versátil, divertido y marinero que evoca el espíritu del J/29 que lo precedió. Su casco y cubierta con núcleo de sándwich, unión adhesiva con pestaña hacia el interior y su aparejo de carbono apoyado en cubierta, ideal para el transporte, lo hacen ligero y práctico de mantener, mientras que los controles reenviados a popa y la caña de gobierno mantienen el interés al navegar con tripulación reducida o con un pequeño equipo.
Pros
- Rápido y divertido en cualquier condición, con un puesto documentado en la clase Chicago-Mackinac de 2014
- Casco y cubierta con sándwich de núcleo y unión por pestaña adhesiva hacia el interior para mayor rigidez y ligereza
- El aparejo de carbono apoyado en cubierta y el spinnaker retráctil simplifican el transporte en remolque y el trabajo con el spinnaker
- Todos los controles llevados a popa; el gobierno con caña y los winches accesibles permiten navegar en solitario
- Sorprendente comodidad de fin de semana con sofás de 6 pies y 4 pulgadas y un aseo fijo
Cons
- El calado de 6 pies y 6 pulgadas limita el acceso a aguas poco profundas
- El gobierno solo con caña excluye a los compradores que deseen una rueda
