Diseño y construcción
El Aura 51 fue diseñado por Berret-Racoupeau Yacht Design y se construye en La Rochelle, Francia, donde los catamaranes más grandes de la gama se benefician de una rampa de varada y donde la planta de Aigrefeuille incluye un estanque de pruebas poco profundo en el que se flotan los barcos terminados para comprobar si hay filtraciones de agua. Los cascos se construyen en vinilester y fibra de vidrio de alta calidad con núcleos de espuma y balsa para ofrecer resistencia y rigidez, mientras que las piezas más pequeñas, como la carroza, se moldean por inyección y se utiliza infusión al vacío en todo lo demás. La construcción compuesta combina el núcleo de balsa en los cascos con espuma Divinycell en la cubierta. Las quillas son de poliéster, pegadas a un hueco en el casco, y los dos soportes de quilla están diseñados para resistir el abatimiento. La altura libre de la plataforma de unión es de poco menos de tres pies, suficiente para evitar los golpes de proa (slamming), aunque los probadores señalaron dos pequeños salientes donde la plataforma de unión se une a cada casco que atrapan las olas bajo vela. (1)
Aparejo y maniobra
Un puesto de mando con mamparo se sitúa alto en el lado de estribor, con la rueda de gobierno unos pocos escalones por encima de la bañera y sin rueda en el flybridge; los timones son de control hidráulico, eliminando cualquier conexión física entre el timón y el timonel. El control de las velas es sencillo, con todas las líneas activas llevadas en dos grupos a tres grandes winches Lewmar Evo en la carroza, ayudados por un par de mordazas de cabo Spinlock y un pod dedicado justo a proa del timonel. Un bauprés corto inclinado ligeramente hacia arriba sirve para virar el gennaker o el Code Zero, y una configuración opcional de bauprés soporta el acastillaje para una vela de proa tipo Code Zero. La vela mayor de cuchillo con sables forzados se monta en un mástil de 76 pies, con tres rizos de faja de colores alcanzables desde el puesto de mando. Con una vela mayor de 1.023 pies cuadrados y un génova de 635 pies cuadrados, los probadores comprobaron que superaba los 4 nudos ciñendo con vientos de 5 a 8 nudos, casi 6 nudos navegando de ceñida con vientos de 12 nudos, y rozaba los 9 nudos a un largo. Con los motores Volvo Penta D2 de 60 hp estándar supera los 8–9 nudos en aguas tranquilas con unas 3,3 galones por hora; la opción de 75 hp añade aproximadamente 2 nudos para más de 5 galones por hora.
Accommodations
La distribución de la cubierta tipo salón con bañera es un espacio habitable continuo que se abre ampliamente al exterior, lo que fomenta el movimiento natural entre el interior y el exterior, y resulta ideal para el crucero familiar y el ocio. Las configuraciones de camarotes van desde una versión de cuatro camarotes Maestro que dedica todo un casco al armador hasta seis camarotes privados con baño propio, siendo el Double Maestro la opción que ofrece dos suites del armador y dos camarotes dobles, cada pareja con su propio aseo. Los dos camarotes más a popa cuentan con tambuchos privados que emergen a través de escotillas de L de plexiglás hacia la cubierta de popa; en el barco de prueba de doble Maestro, los camarotes principales de popa en cada casco se acceden mediante puertas interiores o de alas de gaviota, con camarotes de invitados a proa. La cocina en línea recta se sitúa a babor en el interior, alrededor de una zona de trabajo central tipo isla, y la mesa principal de comedor está en la bañera. Un probador señaló la ausencia de una mesa de cartas dedicada, lo que le pareció un descuido en un barco de este tamaño. El diseño es de Isabelle Racoupeau, y la versión Millesime 2027 presenta una atmósfera serena con todos los tejidos fabricados a partir de materiales reciclados.
Problemas conocidos
Los probadores señalaron dos compromisos prácticos. Los rellanos del puente de unión en cada confluencia de casco atrapan las olas al navegar, una molestia menor pero constatada. De forma más importante, la distribución del puesto de mando crea puntos ciegos a babor, especialmente al acercarse a una amarra a babor, lo que supone una consideración real en marinas estrechas dada su manga de 26 pies y 6 pulgadas. (2)
Refits y propiedad
El Aura 51 incorpora las últimas tecnologías de gestión de energía de la gama, con el control de producción, almacenamiento y consumo agrupado en una interfaz dedicada para facilitar el día a día. Puede llevar hasta 2.000 vatios de energía solar integrada, y la versión Smart Electric combina motores eléctricos, hélices plegables, un generador y bancos de litio que almacenan 54 kWh, con recarga por hidrogeneración en 48 horas navegando. Un paquete de propulsión ODSea+ ofrece motores de 2 x 25 kW, un generador de 32 kW y un parque de baterías de 2 x 27 kWh, actualizable a 2 x 32 kWh. Fountaine Pajot tiene como objetivo lograr barcos neutros en carbono para 2030, y una versión totalmente eléctrica ya estaba en el agua en el momento de la publicación.
El veredicto
El Aura 51 es una evolución considerada del gran catamarán de crucero francés, que cambia el volumen del Saba 50 por una plataforma para vivir a bordo más fluida y mejor detallada, con un rendimiento real con poco viento y un casco silencioso y bien diseñado. Los puntos ciegos y los salientes de la plataforma de unión son menores; la falta de una mesa de cartas es el principal reproche en cuanto a distribución.
Pros
- Excelente navegación con poco viento para un cat de 40 000 libras, con controles sencillos y bien distribuidos
- Distribuciones modulares de la cabina del armador a seis camarotes independientes
- Paquetes de energía avanzados con hidrogeneración y grandes paneles solares
- Funcionamiento silencioso y verificación cuidadosa de la construcción en fábrica
Cons
- Puntos ciegos en el lado de babor al timón durante las maniobras de atraque
- Los repechos del puente atrapan olas bajo vela
- No hay mesa de cartas dedicada en las distribuciones analizadas
