Design e Construção
O Aura 51 foi desenhado pelo Berret-Racoupeau Yacht Design e é construído em La Rochelle, França, onde os catamarãs maiores da gama beneficiam de uma rampa de lançamento e onde o estaleiro Aigrefeuille inclui um tanque de testes pouco profundo no qual os barcos acabados são flutuados para verificar se há infiltrações de água. Os cascos são construídos em vinilester e fibra de vidro de alta qualidade com núcleos de espuma e balsa para garantir a resistência e rigidez, enquanto as peças mais pequenas, incluindo a casaria, são moldadas por injeção e a infusão a vácuo é utilizada em todos os outros locais. A construção compósita combina o núcleo de balsa nos cascos com espuma Divinycell no convés. As quilhas são de poliéster, coladas num rebaixo no casco, e os dois patilhões estão projetados para resistir ao abatimento lateral. O pé-direito da ponte de ligação fica ligeiramente abaixo dos três pés — o suficiente para evitar impactos de proa — embora os testadores tenham notado duas pequenas saliências onde a ponte de ligação encontra cada casco que apanham as ondas sob vela. (1)
Aparelho e Manobra
Um posto de governo com antepara situa-se alto no lado de estibordo, com a roda de leme alguns degraus acima do poço e sem roda de leme no flybridge; os lemes são controlados hidraulicamente, eliminando qualquer ligação física entre o leme e o timão. O controlo das velas é simples, com todos os cabos ativos conduzidos em duas linhas para três grandes molinetes Lewmar Evo sobre a casaria, auxiliados por um par de mordedores Spinlock e um pod dedicado logo a proa do timoneiro. Um gurupés curto, inclinado ligeiramente para cima, serve para virar o gennaker ou o Code Zero, e uma configuração opcional de gurupés suporta as ferragens para uma vela de proa do tipo Code Zero. A vela grande com talas completas e cabeça quadrada ajusta-se a um mastro de 76 pés, com três rizes de tecido codificados por cores acessíveis a partir do posto de governo. Sob uma vela grande de 1.023 pés quadrados e uma genoa de 635 pés quadrados, os testadores verificaram que o barco ultrapassava os 4 nós à bolina com ventos de 5 a 8 nós, quase 6 nós a barlavento com vento de 12 nós, e tocava nos 9 nós a um largo. Com os motores padrão Volvo Penta D2 de 60 cv, atinge os 8–9 nós em águas calmas com cerca de 3,3 galões por hora; a opção de 75 cv acrescenta cerca de 2 nós para mais de 5 galões por hora.
Acomodações
O plano de convés com salão elevado é um espaço habitável contínuo que se abre amplamente para o exterior, incentivando a circulação natural entre o interior e o exterior, sendo ideal para cruzeiros em família e receções. As configurações de camarotes variam desde uma versão "maestro" de quatro camarotes, dedicando todo o casco ao armador, até seis camarotes privativos com casa de banho, sendo que o Double Maestro oferece duas suites do armador e dois camarotes duplos, cada par com a sua própria casa de banho. Os dois camarotes mais à popa têm tambuchos privativos que emergem através de escotilhas em L em Plexiglas para o convés de popa; no barco de teste do Double Maestro, os camarotes do armador ficavam a popa em cada casco, acessíveis por portas interiores ou de asa de gaivota, com camarotes de convidados a proa. A cozinha em linha reta situa-se a bombordo, em redor de uma zona de trabalho central, e a mesa de jantar principal fica no poço. Um dos testadores não observou qualquer posto de navegação dedicado, o que lhe pareceu uma falha num barco deste tamanho. O design é da autoria de Isabelle Racoupeau, e a versão Millesime 2027 apresenta uma atmosfera calma, com todos os tecidos feitos de materiais reciclados.
Problemas Conhecidos
Os testadores apontaram dois compromissos práticos. As saliências da plataforma de ligação em cada junção de casco apanham as vagas ao navegar, um incómodo menor mas registado. Mais consequentemente, a disposição do leme cria pontos cegos a bombordo, particularmente ao aproximar-se de um posto de amarração a bombordo — uma consideração real em marinas apertadas, dada a boca de 26 pés e 6 polegadas. (2)
Remodelações e Propriedade
O Aura 51 incorpora as mais recentes tecnologias de gestão de energia da gama, com o monitorização da produção, armazenamento e consumo agrupada numa interface dedicada para facilidade diária. Pode transportar até 2000 watts de energia solar integrada, e a versão Smart Electric combina motores elétricos, hélices dobráveis, um gerador e bancos de iões de lítio com capacidade para 54 kWh, recarregando-se por hidrogeração em 48 horas a navegar. Um pacote de propulsão ODSea+ oferece motores de 2x25 kW, um gerador de 32 kW e um parque de baterias de 2x27 kWh, atualizável para 2x32 kWh. A Fountaine Pajot tem como objetivo ter barcos neutros em carbono até 2030, e uma versão totalmente elétrica já estava na água à data desta publicação.
O Veredicto
O Aura 51 é considerado uma evolução do grande catamarã de cruzeiro francês, trocando o volume do Saba 50 por uma plataforma para viver a bordo mais fluida e melhor detalhada, com um desempenho genuíno com ventos fracos e um casco silencioso e bem projetado. Os pontos cegos e as saliências da ponte de ligação são menores; a falta de uma mesa de cartas é o principal ponto a criticar na disposição.
Prós
- Excelente navegação com ventos fracos para um catamarã de 40 000 libras, com controlos simples e bem distribuídos
- Disposições modulares da cabine do armador até seis camarotes com casa de banho privativa
- Pacotes de energia avançados com hidrogeração e grande painel solar
- Funcionamento silencioso e verificação cuidadosa da construção na fábrica
Contras
- Pontos cegos no lado de bombordo ao leme durante as manobras de atracação
- As saliências da plataforma de ligação apanham as vagas sob vela
- Ausência de uma mesa de cartas dedicada nas disposições analisadas
