Diseño y construcción
Brewer concibió el Bite como una forma de modificar una quilla corrida, y estaba convencido de que esa forma le daría al velero la ventaja de ceñida de un diseño de quilla de aleta, al tiempo que haría que el gobierno en marcha atrás fuera una experiencia más agradable al ancla. Esta característica también permite que el timón se sitúe en el extremo de popa de la quilla, manteniendo tanto la hélice como el timón completamente protegidos. Estructuralmente, el Cabot 36 es un barco tradicional de fibra de vidrio construido a partir de un molde, pero su cubierta y casco tienen un núcleo de Airex en lugar del contrachapado marino o la madera de balsa comunes en muchos de sus contemporáneos. El Airex es fuerte pero no absorbe agua, lo que elimina la amenaza de la entrada de agua salada y la delaminación que afecta a otros materiales de núcleo. Los propietarios han descrito el barco como afortunadamente sobredimensionado, siendo evidente su construcción sólida tanto arriba como bajo cubierta. La quilla corrida modificada lleva 5.500 libras de lastre de plomo para ayudar al velero a mantenerse adrizado con viento fuerte, y su desplazamiento de 17.800 libras con una relación desplazamiento/eslora de 304 lo define como un crucero oceánico pesado y estable, más que como un velero de regata ligero. (1)
Aparejo y maniobra
El Cabot 36 está aparejado como un cúter de una sola cruceta, con un mástil de aluminio apoyado en la quilla y un aparejo robusto diseñado para cruzar océanos sin preocuparse por fallos. La quilla recortada más moderna del diseño prometía una maniobrabilidad más ágil al fondear en espacios reducidos, y con el pie de roda recortado y la quilla que se extiende hacia atrás para soportar el timón, el velero mantendrá bien el rumbo en aguas abiertas y proporcionará un movimiento cómodo en casi cualquier estado de la mar. La escota mayor y el carro de la escota mayor se sitúan a popa del asiento del timonel, montados sobre la brazola detrás de la rueda, manteniendo los controles de las velas cerca de quien gobierna. No hay carros de génova en las amplias pasarelas laterales; la regala de aluminio perforada que va de proa a popa sirve como punto de anclaje para los motones de escota. De fábrica, los winches primarios de dos velocidades y sin retorno se montaron sobre la brazola, un poco demasiado a proa para ser prácticos desde el puesto de mando, un pequeño detalle ergonómico en una cubierta pensada, por lo demás, para la navegación oceánica. (2)
Accommodations
Bajo cubierta, el Cabot 36 irradia lo que sus propietarios describen como una sensación de calidez, con la mayor parte del interior de fibra de vidrio cubierto por ricas mamparos de teca y armarios artesanales de ebanistería finamente elaborada. La bañera en forma de T ofrece espacio suficiente para la tripulación y se complementa con un asiento de timón elevado que se puede invertir para servir como banco a través de la popa, mientras que las tablas de teca mantienen los pies secos. La ventilación proviene de cinco portillos abatibles de bronce, cuatro portillos abatibles con grandes escotillas marineras Lewmar y cuatro ventanas fijas en la carroza que permiten mucha luz. La distribución estándar de fábrica situaba una cocina en U con un fogón de propano de tres quemadores a babor junto al tambucho, una enorme nevera de hielo contra el mamparo de popa y un lavabo doble con estiba debajo. A proa del salón se encuentra un aseo relativamente espacioso a babor con ducha y tocador, frente a un gran armario ropero a estribor, y un gran camarote de proa en V ocupa la proa. Una pequeña mesa de cartas orientada hacia proa se sitúa a estribor del tambucho, y una litera de popa se ubica bajo el asiento de la bañera de estribor.
Equipamiento y paquete de fábrica
El velero se presentaba como un crucero para condiciones duras, con púlpito de proa y regala de popa de acero inoxidable, candeleros, guardamancebos, capota antirrociones, bimini y foques enrollables incluidos en el paquete. De serie venía una rueda de gobierno de 24 pulgadas sobre un pináculo, con los controles del motor a través de la rueda a babor, y guardamancebos personalizados de acero inoxidable a la altura de la cintura que flanquean el mástil para mayor seguridad en la carroza. La cubierta cuenta con una guía de aluminio a lo largo de la regala para el ajuste de las escotas, y robustos púlpitos rematados por un trincanizo de teca refuerzan la sensación de seguridad a bordo. Dos depósitos de agua independientes —una unidad de fibra de vidrio de 60 galones bajo el plan de la cabina y un depósito de 30 galones a proa bajo el camarote de proa en V— alimentaban el interior, con un depósito de aguas negras de 15 galones debajo del camarote de proa en V.
Antecedentes mecánicos
El motor original instalado de fábrica es un Westerbeke 30 de cuatro cilindros situado bajo los escalones del tambucho, acoplado a una transmisión Paragon que aún se considera a prueba de bombas. El depósito de combustible de fábrica era de hierro negro, pero se sustituyó después de dos años de servicio por uno de aluminio, un detalle que vale la pena conocer en cualquier ejemplar superviviente.
El veredicto
El Cabot 36 se erige como una flota pequeña pero noble de cúteres de altura canadienses cuya quilla Brewer Bite y su casco con núcleo Airex le otorgaron credenciales reales para la navegación de altura sin las preocupaciones de filtraciones de agua que afectaban a sus contemporáneos. Es un velero pesado y cómodo para mantener el rumbo más que un barco de rendimiento vivo, y su interior forrado de teca sigue siendo un refugio cálido y bien construido. La producción limitada y la corta vida del astillero significan que es un modelo raro, pero un esfuerzo de revitalización posterior permitió completar al menos un nuevo casco en 2005.
Pros
- El casco y la cubierta con núcleo de Airex resisten la delaminación
- Hélice y timón protegidos gracias al Brewer Bite
- La quilla corrida modificada con lastre de plomo mantiene bien el rumbo en alta mar
- Interior de teca artesanal con ventilación práctica
Cons
- Solo se construyeron 49 unidades; escaso en el mercado
- Los winches de fábrica están montados demasiado a proa para la posición del timonel
- La litera de popa poco profunda limita la utilidad del camarote
- El depósito de combustible original de hierro negro requirió su sustitución pronto
