Design und Konstruktion
Der Leopard 44 wird in großem Stil auf der Werft in Kapstadt, Südafrika, gebaut. Er verfügt über ein im Vakuumsackverfahren hergestelltes E-Glasfaser-Rumpfkonstrukt mit Balsakern, versehen mit Isophthalsäuregelcoat und Vinylesterharz zur Osmoseprävention. Das Balsaholzkernmaterial im Rumpf und an den Decksverkleidungen spart Gewicht und sorgt gleichzeitig für mehr Steifigkeit. Das Überwasserschiff flacht oberhalb der Wasserlinie ab, um das Innenraumvolumen zu erhöhen, ohne die Leistung einzubüßen. Ein GFK-Innenschale, die die Bodenbretter und einen Großteil des Inventars trägt, ist mit dem Rumpf laminiert. Die unteren Bugsektionen schließen hinter einer wasserdichten Schott eine Schutzbox ein. Das Brückendeck erstreckt sich weit nach vorn zwischen den Rümpfen, und ein fester Hardtop-Übergang fließt nahtlos in das Kajütdach über der achteren Plicht über. Im Inneren halten Kirschholz-Laminat und ein Ahorn-Laminatboden den Wartungsaufwand gering. Zudem sorgt eine gute Isolierung zwischen den Kabinen und den Motorräumen für Komfort, und selbst die Klimaanlagen sind akustisch abgeschirmt. (1)
Rigg und Handhabung
Alle Fallen und Schoten laufen über Spinlock-Fallenstopper zu drei Lewmar-Winschen an das Steuer. Das Testboot war außerdem ohne Traveller ausgestattet, was die Manöverführung von der erhöhten Steuerstandsebene aus – von der aus der Skipper eine freie 360-Grad-Rundumsicht hat – extrem einfach macht. Eigner berichten, dass das Boot außergewöhnlich leicht zu segeln ist, da alles nach achtern zum Steuer geführt ist, einschließlich der elektrischen Winschen. Die stabile Plattform bewährt sich unter Segeln als schneller als unter Motor. Bei einem gemessenen Test in der Biscayne Bay mit 12 Knoten Wind erreichte die 44 unter einer Square-Top-Großsegel und 120-Prozent-Genua 7,5 Knoten. Eigner berichten zudem, dass sie problemlos bis zu 35 Grad Abwind segeln kann und bis zu etwa 20 Knoten Windstärke problemlos die halbe Windgeschwindigkeit erreicht. Unter Motor bringen die standardmäßigen 29-PS-Yanmar-Motoren (auf dem Testboot optional auch 39 PS mit Saildrive) sie auf 8 Knoten bei 2.800 U/min. In einer Testbericht in Cruising World stellten Segler fest, dass sie manövrierfähig genug ist, um eine 180-Grad-Wende in etwas mehr als 50 Fuß zurückzulegen. (1)
Unterbringung
Die vordere Plicht – ein Novum für die Leopard-Linie – bietet eine L-förmige Sofakoje für zwei Personen oder Platz für vier Personen am klappbaren Tisch, der durch eine große wasserdichte Tür im Salon zugänglich ist. Achtern bietet die Hauptcockpit Platz für acht Personen an der Dinette mit einer umklappbaren Rückenlehne und einer Sofakoje an Backbord. Das Eigner-Layout mit drei Kabinen gibt den gesamten Steuerbordrumpf den Eignern: eine Doppelkoje achtern, Kleiderschränke, ein kleiner Arbeitsbereich und eine Nasszelle vorne hinter einer wasserdichten Schott, während der Backbordrumpf das Gegenstück mit zwei Doppelkojen und einer gemeinsamen Nasszelle bildet. Die Vier-Kabinen-Version spiegelt Backbord nach Steuerbord wider. Eine L-förmige Pantry achtern an Backbord bietet dem Koch eine Rundumsicht; der Navigationstisch und die Instrumententafel befinden sich gegenüber. Die Stehhöhe beträgt 6 Fuß 5 Zoll (ca. 1,96 m) und die Kojen sind 6 Fuß 7 Zoll (ca. 2,01 m) lang und 4 Fuß 11 Zoll (ca. 1,50 m) breit. Licht fällt durch die Längsschotts des Salons und die Decksluken, und die vordere Verlängerung des Kajütaufbaus spendet Schatten im Bugbereich. (1)
Ausrüstung und praktische Details
Ein Trampolin überbrückt die beiden Bugsektionen, während sich im Heck klappbare Davitarme aus Edelstahl befinden, die über Winschen an der Cockpitdecke abgesenkt werden, um das Beiboot frei zu halten. Der Vorpiek ist über Lewmar-Decksluken oder die Türen der Vorschiffskabine zugänglich, und die Maschinenräume öffnen sich über große Lewmar-Luken, die genügend Platz zum Hocken und Greifen bieten. Vor dem Verschlechtern des Wetters lassen sich Vorhänge vor beiden Cockpits herunterlassen, und Badeplattformen mit Handläufen erleichtern den Zugang zum Beiboot oder zum Schwimmen. Die Verbraucherbatterien bestehen aus zwei 180-Ah-Batterien mit 96 Ah Motorstartkapazität; ein optionales Generator passt in einen Stauraum im vorderen Cockpit.
Das Fazit
Die Leopard 44 verfeinert die Formel von Robertson and Caine mit einer wirklich praktischen vorderen Plicht und einer Steuerung, bei der jede Kontrolle direkt in der Hand des Skippers liegt. Sie segelt mit viel Tempo und läuft hervorragend Höhe, während der Eignerschiffsrumpf, der ganz den privaten Kabinen gewidmet ist, ein starkes Argument für das Wohnen an Bord bleibt. Die Konstruktion nutzt Gelcoat und Vinylesterharz zur Osmosebekämpfung, und die Crash Boxes bieten zusätzliche Sicherheit. Dennoch erfordert die Balsaholzkern-Struktur die übliche Wachsamkeit bei Wassereintritt an den Beschlägen.
Vorteile
- Vorschiffskokpit mit wasserdichter Salonstür – neu in der Leopard-Linie
- Alle Segelkontrollen zu einer erhöhten Steuerung mit 360-Grad-Rundumblick geführt
- Eigner-Version des Steuerbordrumpfes ist vollständig für die Eignerfamilie reserviert
- Osmoseresistenter Gelcoat und Rumpf-Laminat aus Vinylesterharz
- Schutzboxen hinter den wasserdichten Bugschotten
Nachteile
- Der durchgehende Balsakern erfordert eine sorgfältige Inspektion auf Leckagen
- Kein Traveller an dem getesteten Boot kann die feine Trimmmöglichkeit des Großsegels einschränken
- Die standardmäßigen 29-PS-Motoren sind im Vergleich zu den optionalen 39-PS-Einheiten bescheiden
