Design und Konstruktion
Die Rümpfe, das Deck und der Kajütaufbau der 442 bestehen aus einem schaumkernverstärkten, im Vakuum verklebten Verbundwerkstoff mit einer Polyester-Innenschicht und einer Vinylester-Außenschicht, der bei jedem Exemplar von Hand laminiert wurde. E-Glas bildet die Basisschicht, aber erhebliche Kohlefaserverstärkungen wurden in die hochbelasteten und strukturellen Bereiche der Rümpfe und Decks eingearbeitet. Ein Kohlefaserrahmen ermöglicht es, dass das Schott des Kajütaufbaus auf eine zentrale Bodenstütze verzichten kann. Die Bugsektionen sind mit Crashboxen ausgestattet, und die relativ schmalen Rümpfe weisen ein hohes Freibord mit geschwungenen Wave-Piercing-Bugspitzen auf, die die effektive Wasserlinie verlängern. Schotten und Möbel selbst sind ebenfalls schaumkernverstärkt, um das Gewicht zu senken, ohne an Festigkeit einzubüßen. Gleichzeitig minimieren Glasfenster – und nicht Lexan – Verzerrungen, und erhöhte Decksluken lassen Schmutz und Wasser abfließen, wo flache Beschläge es sammeln würden. (1)
Rigg und Handhabung
Ein an Deck gesteckter Mast trägt ein Sparcraft-Rigg mit zwei Salingen und einen Arbeitssegelplan mit einem voll durchgelatteten Großsegel mit quadratischem Kopf und einer Selbstwendefock, gebaut von Ullman, was insgesamt 1.205 Quadratfuß Segelfläche für den Aufwindbereich ergibt. Ein doppeltes Großschotsystem verfeinert den Baumwinkel und macht einen Traveller auf dem Kajütdach überflüssig, während alle Leinen zu zwei Harken-Winschen und neun Spinlock-Klemmen am oberen Steuerstand geführt werden; eine spezielle Vorwinsch bedient die Spinnakerfall oder Code Zero, und ein integrierter Sprit trägt die Raumwind- und Focksegel. Kohlenstoffinfundierte Steckschwerter – lackiert mit Graphitlack für einen reibungslosen Lauf – sind maßgeblich für die hervorragende Leistung am Wind verantwortlich, sodass das Boot im Bereich von 6 bis 8,5 Knoten Wind sehr hoch am Wind läuft und kaum Abdrift hat. Die Tester von SAIL Magazine erzielten bei 70 Grad scheinbarem Wind in 16 Knoten wahrer Wind gute 11,2 Knoten und hielten noch 6,5 Knoten, als sie auf 40 Grad abfingen. Auf raumen Kursen läuft sie mit 7 bis 13 Knoten gut, und wenn sie in eine Welle hinabgeht, surft sie schneller, da sie sich dank ihrer leistungsstarken Spatenruder wie ein Surfbrett verhält. (1)
Unterbringung
Käufer wählen zwischen einer Vier- oder Drei-Kabinen-Aufteilung; die getestete Eignerversion bot eine luxuriöse Suite im Steuerbordrumpf mit einer erhöhten, querschiffs angeordneten Koje unter einer lüftbaren Luke und einer großzügigen Nasszelle, deren riesige Dusche gleichzeitig als Wetterbeutel dient, sowie einem großen Bugkasten, der von innen über den Anker zugänglich ist. Die Stehhöhe beträgt überall konstant 6 Fuß 8 Zoll. Die Plicht ist in klare Zonen unterteilt: ein tieferes Steuerstand im vorderen Steuerbordbereich, eine Loungebank, eine Sommerküche mit Spüle und Plancha-Grill, eine Ecksofa am Spiegel und eine Dinette im Backbordbereich. Im Vorschiff dienen straff gespannte, geteilte Trampoline als hervorragendes Bridle-System für das zwischen ihnen positionierte Ankergeschirr, und ein riesiger, von Deck aus zugänglicher Segelschrank vervollständigt die Stauraumlösungen. (1)
Ausrüstung und Systeme
Der umbaubare VersaHelm – entworfen von Phil Berman, dem Gründer von Balance – lässt sich bei schlechtem Wetter auf Cockpitebene absenken oder an einer erhöhten Position an Steuerbord aufstellen. Eigner berichten, dass sie die abgesenkte Position zu etwa 90 Prozent der Zeit nutzen; der Zugang zum Vectran-Kabelbaum erfolgt über den Anker im Eignersalon. Ein Karver-Haken erleichtert das Setzen des großen Großsegels, doppelte Racor-Filter sind Standard, und das Kajütdach trägt 2.200 Watt an festen Solarpaneelen in erhöhten Halterungen. Mit dieser Anlage und ohne Klimaanlage können Eigner etwa drei Tage vor Anker verbringen, ohne die Motoren laufen lassen zu müssen, um die Batterien zu laden. Die Option Integrel passt ein oder zwei Einheiten mit 48-Volt-Victron-Lithium-Bänken und ermöglicht aufgerüstete 45-PS-Yanmar-Motoren; ansonsten sind zwei 40-PS-Yanmar-Diesel der Standard, und das Boot kann mit 7,4 Knoten bei 2.200 U/min oder 8,4 Knoten bei voll geöffnetem Gaspedal unter Motor fahren. (1)
Das Fazit
Die Balance 442 ist eine schnelle und seetüchtige Fahrtenyacht, deren leichte Konstruktion aus Schaumstoff und Carbon, Wave-Piercer-Bugspitzen und hochgezogene Steckschwerter echte Leistung am Wind und surfboardähnliches Rudergefühl vor dem Wind liefern. Sie opfert etwas Kabinenvolumen für diese Performance, aber die Eigner-Version der Kabinenaufteilung ist durchdacht und das Layout für die Segelhandhabung ist reif.
Vorteile
- Kohlefaserverstärkte Rümpfe und Decks mit Schaumkern, Crashboxen und Glastüren
- Steckschwerter mit hoher Streckung erzeugen kaum Abdrift und sorgen für ein Segelbereich von 6 bis 13 Knoten
- VersaHelm und doppelte Großschot vereinfachen die Handhabung und schützen die Crew
- Starke Solar- und Lithium-Optionen für längere Zeit vor Anker
Nachteile
- Schmale Rümpfe begrenzen das Innenraumvolumen im Vergleich zu reinen Charterkatamaranen
- Steckschwert- und Steuerungssysteme erhöhen die Komplexität bei Inspektionen im Vergleich zu Booten mit Festkiel
