Design a konstrukce
To, co odlišuje J/97 od tradičních lodí J/Boats, je tvar jejího trupu. Tvar je výrazně odlišný od tradičně úzkých lodí J/Boats, což ovlivnilo pravidlo IRC a jeho podpora tuhých a odpouštějících konstrukcí. Testéři zaznamenali, že je širší a má více rozšířené boky než starší modely, přičemž maximální šířka je o vlásek přes 11 stop a táhne se prakticky až k kokpitu. Loděnice J/Europe ve Francii staví lodě J/Boats pod licencí již od 90. let s využitím známého systému infuze pryskyřice SCRIMP. U modelu J/97 to znamená trup s balzovým jádrem a palubu s jádrem Divinycell infuzovanou polyesterovými pryskyřicemi. Přívěsné kotevní desky vantů a jednosměrné kompozitní materiály protínající palubu v oblasti stěžně eliminují potřebu hlavní strukturální přepážky u stěžně, zatímco nerezová konstrukce zapuštěná do olověného kýlu je k lodi připevněna 10 šrouby. Materiály pro stavbu, standardy strukturální montáže a povrchová úprava působí vysoce kvalitně a trup je dodáván s 10letou omezenou zárukou. (2)
Oplachtění a ovladatelnost
Oplachtění zahrnuje kosatku s 105% plochou a výkonnou hlavní plachtu, kterou lze snadno ovládat z kormidla pomocí nastavitelného zadního stěhu, kikingu a systému otěžových kladkostrojů. Alan Johnstone zvolil kosatku s 105% plochou, protože je výkonnější než samopřehazovač, přičemž zůstává velmi snadná na trimování a kosatka se rychle a bez námahy roluje. Vylepšený karbonový čelen nese velký asymetrický spinakr a zasouvá se do samovylévací trubky; bez nutnosti manipulovat s tyčí je ovládání spinakru velmi jednoduché, i když loď nebude stoupat tak ostře jako s konvenčním spinakrem, přesto však při plavbě po větru při obratech proti větru pluje rychleji. Hliníkové oplachtění typu Sparcraft se dvěma páry sálingů obsluhuje dvojice primárních vinšen v kokpitu, vinšny na střeše nástavby, vyvýšený otěžový vozík hlavní plachty, nastavitelné dráhy pro vedení kosatky a starosvětský systém rozděleného zadního stěhu, přičemž testéři chválili nízký odpor při ovládání plachet. Na vodě loď skvěle stoupá proti větru a manévruje jako kolibřík, přičemž zůstává snadno ovladatelná, v mírném až slabém větru dokáže dosáhnout rychlosti blízké rychlosti větru a okamžitě akceleruje, ale přesto ji lze vytáhnout ostře bez rizika ztráty kontroly. Kormidlo zůstává lehké na prsty díky vyváženému kormidlu s vysokým vztlakem a hladkým ložiskům a loď snadno dosahuje rychlosti 6,5 uzlu a více.
Ubytování
Pod palubou má J/97 objem, vzhled a pocit z velké 40stopé plachetnice, přičemž interiér je maximálně otevřený, protože přední přepážka se nachází před stěžněm – což je výsledek posunu této přepážky o 32 palců dopředu, aby se zachovala V-kóje na přídi a zároveň se získalo více prostoru v salónu, koupelně a úložných prostorách na zádi. Dispozice evropského stylu upřednostňuje pohodlné posezení před hustotou uspořádání pro trvalé bydlení: dvě velké, měkké sedačky o rozměrech pro mořské lůžko, otevřená V-kóje a stůl ve středové ose lodi, s dvojlůžkem v podpalubí na zádi a uzavřenou toaletou. Ve kuchyňce se nachází dvouhořákový kardanový vařič s troubou vedle jednoho hlubokého dřezu poblíž středové osy a řada otevíracích iluminátorů zajišťuje dobré větrání v celém interiéru. Úložné prostory nejsou obrovské, ale pro krátké plavby jsou dostačující, doplněné o šatní skříně na tašky, které se snadno vyndávají, a klenba střechy nástavby pomáhá zajistit světlou výšku 5 stop a 11 palců pod palubou, zatímco trup si zachovává nízký profil. Na palubě je uspořádání čisté a funkční, ergonomie poskytuje pohodlné pozice pro práci s vinšnami, kormidlování nebo odpočinek; sedačky v kokpitu jsou navrženy tak, aby pohyblivý otěžový vozík byl hladký, a vnitřní líce na horní straně sedáků drží polstrování a poskytují dobré opěradla nohou.
Bezpečnost a zaplavení
Přemostěná paluba vysoká 15 palců slouží jako opora proti jakémukoli možnému zaplavení a široký zrcadlo lodi okamžitě odvádí vodu, která se na palubu dostane při plavbě, a zároveň poskytuje velký prostor pro záchranný ostrůvek, který lze uzavřít odnímatelnou příčnou sedačkou. Standardní loď má elegantní, hladký profil zádi. Tyto vlastnosti v kombinaci s koncepcí ovladatelnosti bez tendence k nekontrolovanému vyostřování činí tento design tolerantním i pro malou posádku nebo nezkušené jachtaře v pobřežních podmínkách.
Známé problémy
Porotci ocenění Boat of the Year považovali vysokou klenbu střechy nástavby kolem stěžně za méně než ideální a u testované lodi nebyly šrouby vyčnívající z rolovacího mechanismu namontovaného na střeše nástavby překryty, což mohlo přispívat k odřeninám hlavy — Alan Johnstone později uvedl, že jakékoli vyčnívající šrouby budou na všech budoucích lodích překryty. Zkušební loď neměla zábrany kormidla, což umožňovalo listu kormidla při couvání na motor vyvinout značnou páku, ačkoli zábrany kormidla jsou standardem a tato loď byla dodatečně vybavena. Někteří odborníci zpochybňují dlouhodobou životnost balzového jádra a spojení paluby s trupem pomocí materiálu Plexus bez použití spojovacích prvků. Chybí zde skutečný dnový prostor pro vodu, takže při náklonu lodi může stoková voda stékat po bocích trupu nahoru a téměř vertikální přední okraj kýlu nemusí příliš dobře snášet nárazy o skály.
Verdikt
J/97 úspěšně funguje jako všestranná rodinná závodní loď i pobřežní cruiser, který svými vlastnostmi výrazně překonává svou délku 31 stop a 6 palců. Spojuje odpouštějící trup ovlivněný pravidly IRC s jednoduchou, dobře vyváženou takeláží a otevřeným interiérem s velkým objemem. Je to poctivá základní modelová řada J/Boat, která odměňuje nezkušené posádky, ale přesto dokáže žít svým životem i v klubových závodech.
Klady
- Šířka nesená dozadu a rozšířený trup poskytují objem 40stopé lodi v tělese 31stopé
- Snadná manipulace se spinakrem díky výsuvnému karbonovému čelenu bez potřeby plochy
- Lehké kormidelní páko a vyvážené ovládání díky kormidlu s vysokým koeficientem zvedací síly
- Mostek nad kýlem a samovylévací zrcadlo lodi zabraňují zaplavení podvodní části
Zápory
- Absence skutečného kýlového prostoru neumožňuje stokové vodě při náklonu stékat po bocích trupu
- Téměř kolmá přední hrana kýlu je nepřátelská vůči skalním výběžkům
- Balzové jádro a spojení trupu s palubou z materiálu Plexus bez upevňovacích prvků jsou některými odborníky zpochybňovány
- Rané lodě mohly mít nespojené šrouby rolovací plachty na střeše nástavby
