Design e Construção
O casco do 350 é uma estrutura de fibra de vidro triaxial maciça laminada manualmente, utilizando vinilester nas camadas exteriores para resistir à infiltração de água e poliéster no interior, com uma relação fibra-resina próxima de 58:42 e uma aresta da quilha à proa construída com um laminado de fibra de vidro triaxial maciça com mais de uma polegada de espessura. A Island Packet reforçou o casco com uma grelha estrutural moldada integrada, e o convés tem um núcleo de espuma PolyCore resistente ao apodrecimento com mais de uma polegada de espessura, unido a uma flange do casco voltada para dentro com cola 3M 5200 e parafusos de aço inoxidável de um quarto de polegada em madeiras do convés com centros de seis polegadas. O sistema de gel PolyClad patenteado garantiu uma proteção contra osmose de 10 anos, enquanto as soldaduras do conjunto das cadenotes ligam o aço inoxidável a uma flange em L que engata a flange do casco e distribui fibra de vidro unidirecional abaixo da linha de água, transmitindo os esforços do aparelho para o monocasco. Abaixo da linha de água, a quilha corrida modificada apresenta uma recortada substancial à proa e uma secção elegante até ao leme acoplado — a Full Foil Keel de Johnson —, conferindo-lhe a rigidez que a revista Practical Sailor atribui a uma relação lastro-deslocamento de 47 %. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
Um versátil aparelho de cúter oferece ao 350 uma ampla gama de planos vélicos fáceis de gerir, incluindo uma retranca pivotante para a traquetinha auto-virante segundo o molde de Garry Hoyt e um pacote opcional de spinnaker de cruzeiro moderno. Apesar da superfície molhada adicional da quilha corrida, os testadores consideraram-no mais capaz de bolinar do que o esperado, registando entre quatro e cinco nós à bolina com vento de 8 a 10 nós, enquanto navega de largo e em popa com o melhor dos seus pares, apresentando um movimento mínimo, previsível e confortável. O sistema de governo de pinhão e cremalheira — um pilar da Island Packet — foi atualizado a partir de março de 1997 com uma versão Whitlock Premier XL que resolve os problemas de sensibilidade, e o poço está protegido por braçolas altas adequadas para o trabalho oceânico, com ganchos para arnês de segurança instalados de fábrica.
Acomodações
No interior, a cabine principal oferece um pé-direito de 1,93 m e combina um sofá longitudinal a bombordo que se transforma em mesa de cartas com um sofá em L oposto a estibordo. Tanto o camarote de proa como o de popa utilizam beliches duplos estilo Pullman encostados às laterais do casco; o beliche de proa corre na direção proa-popa, enquanto o de popa é transversal, mas suficientemente grande para ser utilizado proa-popa em navegação. A casa de banho única situa-se a proa a estibordo, com portas duplas para o salão e para o camarote, um balcão envolvente que permite manter-se sentado e uma cabine de duche com cortinas. A cozinha em U a estibordo possui lavatórios duplos e um grande frigorífico, e armários moldados para GPL alojam dois depósitos de 10 libras no exterior, sob o convés.
Equipamento e Sistemas
Um motor interior a diesel Yanmar de 38 cavalos 3JHE situa-se sob o tambucho, acessível a proa ao levantar a caixa de escadas isolada para acesso em dois terços, e a popa através de um painel amovível no camarote. Os depósitos de alumínio soldado de espessura elevada para 50 galões de combustível, 100 de água e 30 de águas negras estão todos posicionados abaixo do soalho da cabine para um centro de gravidade baixo, embora os jurados do Boat of the Year tenham alertado que os depósitos são praticamente impossíveis de extrair sem cortar o interior do barco. As robustas passagens de casco em bronze com flanges estão identificadas e fáceis de localizar, e a plataforma de popa com contador reverso — uma novidade na gama — suporta bancos no púlpito à cintura e um gurupés dedicado ao fundeamento.
Remodelações e Propriedade
A remodelação de fábrica mais significativa foi a atualização do sistema de governo para o Whitlock Premier XL em 1997, uma alteração que qualquer comprador de cascos antigos deve verificar. Caso contrário, a construção do 350 deixa pouca coisa para envelhecer mal: casco sólido, alma da cobertura do convés fechada e placas de reforço integradas de alumínio sob os acessórios do convés. A dificuldade de remoção dos depósitos é a única advertência de propriedade que defende um cuidado meticuloso com os sistemas de fluidos em vez da sua substituição.
O Veredicto
O Island Packet 350 é um cruzeiro costeiro e de alto-mar cuidadosamente projetado que troca uma pequena eficiência à bolina por uma tremenda rigidez, espaço e um plano de convés seguro. A quilha corrida Full Foil Keel de Johnson e o aparelho cúter tornam-no previsível e fácil de arribar, enquanto o interior apresenta uma verdadeira disposição de cruzeiro com dois camarotes e um pé-direito raro para este comprimento.
Prós
- Movimento rígido e confortável com 47 % de relação lastro-deslocamento e grelha estrutural completa
- Aparelho cúter com vela de estai auto-virante e flexibilidade opcional para spinnaker
- Poço seguro com olhos de fixação para arnês de fábrica e braçolas altas
- Beliches Pullman duplos em ambas as extremidades, pé-direito do salão de 1,93 m, cozinha em U com grande frigorífico
Contras
- Depósitos efetivamente impossíveis de remover sem danos no interior
- A tendência para orçar com vento fraco e a baixa eficiência são os seus pontos mais fracos
- O calado reduzido de 4'3" limita o rumo de bolina face a rivais de quilha de aleta mais profundos
