Projekt i konstrukcja
Kadłub modelu 350 to ręcznie laminowany, monolityczny rdzeń z włókna szklanego typu triaksjalnego, wykorzystujący żywicę winyloestrową w warstwach zewnętrznych dla odporności na przenikanie wody oraz poliester wewnątrz. Stosunek włókna do żywicy wynosi około 58:42, a przednia krawędź kilu jest wykonana z ponad calowej grubości monolitycznego laminatu triaksjalnego. Stocznia Island Packet wzmocniła kadłub zintegrowaną, formowaną kratownicą strukturalną. Pokład posiada przekładkę z odpornego na gnicie pianki PolyCore o grubości ponad cala, połączoną z odchylonym do wewnątrz kołnierzem kadłuba za pomocą kleju 3M 5200 oraz stalowych śrub ćwiartkowca o średnicy sześciu cali na elementach pokładowych co sześć cali. Własny system żelowy PolyClad zapewnił 10-letnią gwarancję wolności od osmozy. Zawiasy wantowe są spawane ze stali nierdzewnej do kołnierza w kształcie litery L, który łączy kołnierz kadłuba z płetwami sterowymi, a jednokierunkowe włókna szklane schodzą poniżej linii wodnej, przenosząc obciążenia takielunku bezpośrednio na konstrukcję monokokową. Poniżej linii wodnej zmodyfikowany długi kil posiada znaczne wcięcie na dziobie i smukłe opływanie na rufie do zamocowanego steru – tzw. Full Foil Keel autorstwa Johnson – co zapewnia jachtowi sztywność, którą magazyn Practical Sailor przypisuje stosunkowi balastu do wyporności na poziomie 47%. (1)
Ożaglowanie i prowadzenie
Wielozadaniowy takielunek kutra daje modelowi 350 szeroki wybór łatwych do opanowania planów żagli, w tym obrotowy bom samozwrotnego sztaksla według wzoru Garry'ego Hoyta oraz opcjonalny nowoczesny pakiet spinakera turystycznego. Mimo zwiększonej powierzchni zmoczonej długiego kilu, testerzy uznali go za bardziej dzielny na wiatr, niż się spodziewano – jacht osiągał cztery do pięciu węzłów przy żegludze pod wiatr przy wietrze o sile 8 do 10 węzłów, podczas gdy w baksztagu i fordewindzie pływa jak najlepsze jednostki, wykazując minimalne, przewidywalne i komfortowe zachowanie na fali. Układ sterowania z korbą i zębatką – kluczowy element floty Island Packet – został odmodyfikowany od marca 1997 roku do wersji Whitlock Premier XL, rozwiązującej problemy z nadmierną czułością, a kokpit jest zabezpieczony wysokimi zrębnicami, odpowiednimi do żeglugi oceanicznej, z fabrycznymi oczkami na pasy bezpieczeństwa.
Wnętrze i kabiny
Pod pokładem główna kabina oferuje wysokość wnętrza wynoszącą 193 cm (6'4") i łączy podłużną kanapę na lewej burcie, która służy jako stanowisko nawigacyjne, z przeciwległą kanapą w kształcie litery L na prawej burcie. Zarówno w kabinie dziobowej, jak i rufowej zastosowano koje dwuosobowe w stylu Pullman, osadzone przy burtach kadłuba; koja dziobowa jest skierowana wzdłużnie (przód-tył), natomiast rufowa jest poprzeczna, ale wystarczająco duża, by mogła być używana wzdłużnie podczas żeglugi morskiej. Prysznic z osłoną znajduje się w kabinie dziobowej na prawej burcie, z drzwiami prowadzącymi do salonu i kabiny, otaczającą je blatem, które pozwala siedzieć, oraz osłoną zasłonową. Kambuz w kształcie litery U na prawej burcie mieści podwójny zlew i duży lodówka chłodnicza (reefer), a wbudowane schowki na gaz LPG pozwalają na przechowywanie dwóch zbiorników o pojemności 10 funtów (ok. 4,5 kg) na zewnątrz, pod pokładem.
Wyposażenie i systemy
Pod zejściówką znajduje się silnik wysokoprężny Yanmar 3JHE o mocy 38 KM, dostępny z przodu poprzez podniesienie izolowanej klatki schodowej w dwóch trzecich jej wysokości oraz z tyłu za pomocą demontowalnej paneli w kabinie. Grube, spawane zbiorniki aluminiowe o pojemności 50 galonów paliwa, 100 wody i 30 wody fekalicznej są rozmieszczone pod podłogą kabiny, co zapewnia niski środek ciężkości, choć jurorzy nagradzający „Boat of the Year” obawiali się, że zbiorniki te są praktycznie niemożliwe do wydobycia bez rozebrania wnętrza. Solidne, brązowe przejścia burtowe z kołnierzami są oznaczone i łatwe do znalezienia, a odwrócona platforma rufowa – coś nowego w tej linii – mieści siedziska kosza rufowego na biodrach oraz bukszpryt dedykowany do kotwiczenia.
Remonty i eksploatacja
Najważniejszy remont stoczniowy dotyczył modernizacji układu sterowania do wersji Whitlock Premier XL w 1997 roku – zmiany, którą każdy nabywca wczesnych kadłubów powinien zweryfikować. Poza tym konstrukcja modelu 350 pozostawia niewiele elementów podatnych na starzenie się: monolityczny kadłub, przekładkowy rdzeń pokładu oraz zintegrowane aluminiowe płyty wzmacniające pod okuciami pokładowymi. Trudność demontażu zbiorników jest jedynym minusem eksploatacyjnym, który uzasadnia skrupulatną dbałość o systemy płynów raczej niż ich wymianę.
Werdykt
Island Packet 350 to przemyślanie zaprojektowany jacht turystyczny do żeglugi przybrzeżnej i oceanicznej, który rezygnuje z niewielkiej wydajności pod wiatr na rzecz ogromnej sztywności, przestrzeni i bezpiecznego układu pokładu. Pełny kil Full Foil Keel projektu Johnsona oraz ożaglowanie kutra sprawiają, że jacht jest przewidywalny i łatwy w prowadzeniu ostro na wiatr, podczas gdy wnętrze oferuje prawdziwy układ dwukabinowy, w którym wysokość w kabinie jest rzadkością jak na tę długość.
Zalety
- Sztywny, komfortowy ruch na fali dzięki stosunkowi balastu wynoszącemu 47% i pełnej kratownicy strukturalnej
- Ożaglowanie typu kutr z samozwrotnym sztakslem i opcjonalną elastycznością w postaci spinakera
- Bezpieczny kokpit z fabrycznymi oczkami na pasy bezpieczeństwa i wysokimi zrębnikami
- Dwie koje Pullman na każdym końcu, wysokość w kabinie 193 cm, kambuz w kształcie litery U z dużym lodówką chłodniczą
Wady
- Zbiorniki praktycznie niemożliwe do demontażu bez uszkodzenia wnętrza
- Trudności w żegludze ostro pod wiatr i słaba sprawność to jej największe słabości
- Małe zanurzenie wynoszące 4'3" ogranicza zdolność do halsowania ostro pod wiatr w porównaniu z głębszymi konkurentami z płetwą
