Design e Construção
O casco é de fibra de vidro maciça laminada à mão abaixo da linha de água e passa para uma alma de balsa de grão de ponta acima, enquanto a proa possui reforços de Kevlar para resistência ao impacto. O convés também tem alma de balsa, e os pontos de montagem das ferragens são apoiados por placas de alumínio maciço para que os moitões e molinetes sob carga assentem em metal e não num sanduíche. Todas as passagens de casco são em bronze, e a ligação casco-convés é formada por duas flanges voltadas para fora que são aparafusadas e coladas com adesivo 5200. Sob o soalho encontra-se um enorme poço profundo com passagens de casco montadas centralmente; essa profundidade permite também que o gerador e o motor fiquem na linha de crujamento na parte mais baixa do barco, o que ajuda o desempenho à vela. A versão de pouco calado cala 5 pés e 6 polegadas (1,67 m) e carrega 12 544 libras (5 685 kg) de lastro para um deslocamento de 32 813 libras (14 900 kg), apresentando uma relação lastro-deslocamento de 38 % que lhe confere uma sensação estável e substancial. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
O Hunter 49 possui um aparelho B&R com uma vela grande de grande valuma e sistema de enrolador, um carro da escota montado num arco, e uma vela grande e uma buja com enrolador no mastro que a tripulação de teste enrolou facilmente à medida que as condições mudavam. Os cabos das escotas levados ao posto de governo colocam o ajuste ao alcance de um único velejador, e os poços pouco profundos atrás de cada roda de leme ofereciam pontos de apoio para o timoneiro de pé à medida que o barco adornava. Numa travessia de 180 milhas de St. Augustine para Charleston, o testador registou 7 nós à bolina com ventos de 8 a 12 nós em águas calmas e completou a virada por avante através de 80 graus. À medida que o vento subia para os 20 nós em rumos de largo e de través, as velocidades mantiveram-se na casa dos 8 a 9 nós, ultrapassando brevemente os 10. O leme era reativo mas rígido, e essa rigidez parecia menos um defeito do que uma unidade de governo Lewmar Mamba a precisar de afinação. A motor, o motor Yanmar padrão de 75 cavalos empurrava-o até aos 8 nós a 2500 rpm, e uma hélice de proa tornava as manobras em espaços apertados excelentes. O ruído do motor manteve-se baixo graças a um isolamento robusto e pontos de acesso bem vedados. (1)
Acomodações
No interior, o 49 é inegavelmente grande. O salão acomoda oito pessoas para jantar sob um pé-direito de 2,05 metros e possui dois beliches de mar excelente, além de numerosos passa-mãos — dois pilares robustos junto ao tambucho e passa-mãos abaixo das vigias — que oferecem pontos de apoio contínuos por toda a cabine. Um armário com ventilador e drenagem ligado à sentina funciona também como um secador de loiça discreto, e a cozinha alberga quatro unidades de frigorífico independentes com bancadas em Corian e armários iluminados por LED com painéis de vidro. A mesa de cartas tem uma dimensão razoável e está equipada com um assento em banqueta, enquanto o camarote do armador oferece um beliche duplo de acesso livre, dois roupeiros, escotilhas de abrir, uma casa de banho privativa com duche independente e a sua própria televisão de ecrã plano. Dois camarotes de convidados idênticos a popa acomodam dois casais, mas são consideravelmente mais apertados do que o camarote principal. Uma faixa de luz puramente decorativa percorre o teto de vinil perto da casaria, uma homenagem às ambições de "condomínio" do barco. (1)
Problemas Conhecidos
Dois pontos de ajuste e acabamento surgiram no teste. Os passa-mãos do salão apresentavam alguma folga quando puxados com força, e o tambucho carecia de um apoio para o primeiro degrau, deixando uma pequena lacuna na corrente de fixação ao pé da escada. Nenhum dos problemas era estrutural, mas ambos merecem ser conhecidos para utilização em alto-mar, onde a movimentação segura é fundamental. A rigidez do leme devia-se à unidade de governo e não ao casco, e esta última era apenas ajustável e não defeituosa. (1)
Notas de Propriedade
O 49 era proposto com um motor Yanmar padrão de 75 cavalos ou uma unidade opcional de 100 cavalos, e a disposição da sentina profunda significa que a maquinaria principal fica baixa e centralizada para facilitar o acesso e o equilíbrio. Três baterias de serviço de 8D e uma bateria de arranque Group 34 alimentam um carregador de 100 amperes, suportando a considerável carga do barco em regime de hotel proveniente do ar condicionado, frigoríficos e eletrónica. Com 150 galões de combustível e 200 de água, está preparado para longas travessias costeiras ou ilhas sem necessidade de reabastecimentos frequentes. A Cruising World concluiu que o grande e largo 49 ainda faz valer a sua boca sob velas. (2)
O Veredicto
O Hunter 49 é um cruzeiro grande e de boca larga que navega com mais brilho do que o seu volume sugere e envolve a tripulação num conforto residencial. O refinado aparelho B&R de Henderson e as linhas de escota guiadas pelo leme tornam-no genuinamente manobrável com tripulação reduzida, enquanto os detalhes de construção — passa-cascos em bronze, proa em Kevlar, ligação de flange colada — revelam uma estrutura oceânica séria sob o interior brilhante. Os frisos de proteção e os pequenos ajustes no tambucho são detalhes menores, e o leme duro é uma questão de afinação e não um defeito.
Prós
- Fácil afinação em solitário a partir do posto de governo com enrolador no mastro e carro da escota no arco
- Excelente desempenho em travessias: 7 nós à bolina com vento fraco, 8–10 a navegar de largo com ventos de 20 nós
- O poço profundo centraliza a maquinaria numa posição baixa para equilíbrio e funcionamento silencioso
- Generosa disposição de três camarotes com beliches de mar e cozinha completa
Contras
- Os passa-mãos do salão apresentam flexão e o tambucho carece de um apoio para a primeira mão
- O leme pareceu duro, indicando necessidade de afinação do sistema de governo
- Os camarotes de convidados a popa são apertados em relação ao amplo camarote do armador
