Design e Construção
O 426 DS é um cruzeiro de casco largo com uma relação boca-comprimento (L/B) de 2,9 e uma relação deslocamento-comprimento de 178, valores que o colocam firmemente no campo dos cruzeiros de grande volume; a sua imersão em libras por polegada de cerca de 1500 libras revela um casco que se apoia pesadamente na água e se move com ponderação em vez de instabilidade. Abaixo da linha de água, o estaleiro utilizou fibra de vidro maciça, enquanto o convés e as obras mortas empregaram construção em sanduíche com núcleo de balsa, e a proa apresentava reforço de Kevlar para resistência ao impacto — tudo coerente com a prática da Hunter Marine do final da era Henderson. No interior, as técnicas de fabrico modular produziram um teto em painéis folheados que une visualmente o salão, adicionando um calor subtil, e a cablagem elétrica foi instalada de forma limpa em condutas e canais, com o cuidado rigoroso das recomendações do American Boat & Yacht Council. A canalização foi organizada logicamente, com passagens de casco e colunas de distribuição facilmente acessíveis e claramente rotuladas. (1)
Aparelho e Manobra
A adesão da Hunter ao aparelho Bergstrom define o 426 DS acima do convés. Ambas as versões ostentam o aparelho Bergstrom & Ridder: um mastro assente no convés cujo painel inferior, sem o benefício de um enterramento sob o convés, é reforçado e rigidificado por dois tirantes de aço inoxidável. A configuração B&R utiliza cruzetas para a ré em 30 graus e dispensa totalmente o estai de popa, o que permite uma valuma generosa na vela grande — a relação SA/D é indicada como 16, mas isso exclui a valuma mostrada nos desenhos. Como as cruzetas são tão recuadas, a Hunter protege a vela grande com reforços onde esta roça contra os brandais, e os representantes recomendam aparar a vela grande para a manter afastada das cruzetas durante longas passagens à popa. O sistema de enrolador no mastro Seldén funcionou aceitavelmente nos testes, desde que alguém mantivesse tensão no cabo do punho da esteira enquanto se enrolava. Todos os cabos de manobra do mastro são levados a dois molinetes sobre a casaria, flanqueando o tambucho, com caixas de amarração integradas para manter a ordem, e os molinetes da escota da buja situam-se bem a popa, ao alcance fácil do timoneiro. A escota da grande é levada a um carro da escota num arco de aço inoxidável que atravessa o poço, mantendo a retranca livre e a tripulação desimpedida. Escrevendo na Cruising World, um testador constatou que o 426 DS alcançava 5,3 nós com vento fraco e elogiou o leme Whitlock pelo excelente controlo, com a cana de leme de emergência ao alcance de mão no armário do banco de bombordo, concebida para ser utilizada com cabos levados aos molinetes da escota da buja. (2)
Acomodações
As grandes janelas do salão elevado estão todas equipadas com persianas deslizantes e telas — características que o analista considerou indispensáveis para a navegação tropical — e a grelha moldada sobre o vidro tintado confere ao barco um perfil robusto. No interior, o salão principal centra-se numa mesa envernizada brilhante cuja folha central se retira para formar uma mesa de centro e que se rebate para se converter num beliche duplo, servida por uma dinete em U. Uma televisão de ecrã plano montada sobre rotação na antepara de estibordo, com o seu soquete de cabo, é de série. A cozinha tem um tamanho generoso numa configuração prática em L, com um fogão de dois bicos, duas pias profundas em aço inoxidável embutidas em Corian e ventilação através de duas vigias de abrir, uma escotilha e o tambucho; o frigorífico e congelador sob medida em aço inoxidável sob o balcão consomem menos amperes do que muitos frigoríficos de porta superior, segundo os próprios testes do estaleiro. A proa, um camarote com cama em V tem a sua própria casa de banho e arrumação generosa, enquanto a opção Pullman substitui um beliche duplo a bombordo e abre o lado de estibordo a um toucador. A popa, o beliche interior com colchão de molas situa-se transversalmente com um sofá curto e uma bancada de toucador em Corian, e a casa de banho de passagem serve tanto o salão principal como o camarote com uma cabine de duche independente. Um armário junto ao sofá de popa pode alojar uma máquina de lavar e secar roupa opcional.
Problemas Conhecidos
Dois pontos do teste de navegação merecem a atenção do comprador. Um rangido persistente, atribuído ao escoamento do escape a roçar contra a antepara de popa onde estava fixado, é um detalhe menor mas revelador sobre como os componentes foram instalados. Mais significativos são as duas escotilhas baixas na plataforma de banho, com cerca de 81 cm (32 polegadas) acima da linha de água em repouso, que se abrem para um grande compartimento que drena para o porão principal; a Hunter afirma que são estanques quando fechadas, mas as pequenas dobradiças e fixações das tampas de fibra de vidro poderiam ser mais robustas. O veio ranhurado da cana de leme de emergência encaixa de forma folgada num perno através da cabeça do cadaste de fibra de vidro — aceitável, mas vale a pena saber que o leme é do tipo suspensão (spade).
Remodelações e Propriedade
O acesso para manutenção é um ponto forte: o motor interior a diesel Yanmar de 56 cv fica totalmente visível quando os degraus do tambucho se abrem e o toucador de popa se eleva, simplificando a manutenção rotineira. A vela grande enrolável no mastro exige uma condução disciplinada — tensão contínua do cabo do punho da esteira durante o enrolar — e o aparelho com cruzetas para a ré significa que o caimento à popa deve manter a vela fora das cruzetas. As ferragens da escotilha da plataforma de banho são uma primeira melhoria sensata, e qualquer proprietário deve verificar a folga do tubo de escape na antepara de popa.
O Veredicto
O Hunter 426 DS é um cruzeiro de grande volume cuidadosamente projetado, cujo salão elevado e aparelho B&R proporcionam excelente desempenho com ventos fracos e um interior luminoso e prático. A construção é limpa e fácil de manter, com um acesso destacado aos sistemas, embora alguns detalhes de ferragens e peculiaridades no manuseamento do aparelho lembrem que se trata de um barco de produção em série otimizado para um cruzeiro costeiro e tropical confortável, e não para a austeridade do mar alto.
Prós
- Casco largo e de grande volume com movimento deliberado e estável
- Salão elevado luminoso com janelas envolventes com tela e sombra
- Cablagem limpa, em conformidade com a ABYC, e canalização logicamente rotulada
- Excelente acesso ao motor através dos degraus do tambucho e da banca levantável
- Aparelho fácil de manusear com todos os cabos conduzidos para molinetes na casaria e carro de escota no arco
Contras
- As dobradiças e fixações da plataforma de banho são de construção leve
- O enrolador no mastro necessita de tensão constante do cabo do punho da esteira para evitar encravamentos
- As cruzetas para a ré exigem uma afinação vigilante da vela grande à popa
- Fricção do tubo de escape contra a antepara de popa observada durante o teste
