Ontwerp en constructie
De 426 DS is een toerzeiler met een brede romp en een L/B-verhouding van 2,9 en een verplaatsing-lengteverhouding (D/L) van 178, cijfers die haar stevig plaatsen in de categorie van volumineuze toerjachten; haar diepgang van ongeveer 1.500 pond per inch getuigt van een romp die zwaar op het water ligt en rustig beweegt in plaats van nerveus. Onder de waterlijn gebruikte de werf massief polyester, terwijl het dek en het bovenwaterschip werden gebouwd met een sandwichconstructie met balsakern, en de boeg werd voorzien van Kevlar-versterking voor slagvastheid — alles in lijn met de praktijk van Hunter Marine uit de laat-Henderson-periode. Binnenin zorgden modulaire productietechnieken voor een plafond met fineerpanelen dat de salon visueel samenbrengt en tegelijkertijd een subtiele warmte toevoegt. De elektrische bedrading is netjes in geleiders en kokers uitgevoerd met zorgvuldige aandacht voor de aanbevelingen van het American Boat & Yacht Council. De loodgietersinstallatie is logisch gerangschikt, met gemakkelijk toegankelijke en duidelijk gemarkeerde huiddoorvoeren en manifolden. (1)
Tuigage en bediening
De toewijding van Hunter aan de Bergstrom-tuigage bepaalt het karakter van de 426 DS boven dek. Beide versies dragen de Bergstrom & Ridder-tuigage: een op het dek geplaatste mast waarvan het onderste deel, zonder de bescherming van een onderwaterschip, is versterkt en verstijfd door twee roestvrijstalen stangverstijvers. De B&R-configuratie maakt gebruik van zalingen die 30 graden naar achteren staan en laat volledig achterwege wat een royale roach op het grootzeil mogelijk maakt — de SA/D staat vermeld als 16, maar dat exclusief de roach die op de tekeningen is weergegeven. Omdat de zalingen zo ver naar achteren staan, beschermt Hunter het grootzeil met versterkingsstukken waar het zeil tegen de wanten schuurt, en ervaren zeilers raden aan het grootzeil te trimmen om het tijdens lange ruime-windse oversteken van de zalingen te houden. Het Seldén in-mast furling-systeem functioneerde acceptabel tijdens de test, mits er tijdens het oprollen spanning op de uithaler werd gehouden. Alle controlelijnen vanaf de mast lopen naar twee lieren op het kajuitdak die de kajuittrap flankeren, met ingebouwde bakskisten om de orde te bewaren, en de lieren voor de fokkenchoot bevinden zich ver naar achteren, binnen handbereik van de roerganger. De grootschoot loopt naar een overloop op een roestvrijstalen beugel die de kuip overspant, waardoor de giek vrij blijft en de bemanning niet wordt belemmerd. Een proefzeiler schreef in Cruising World dat de 426 DS bij licht weer 5,3 knopen aan de wind kon lopen en prees het Whitlock-stuurwiel voor de uitstekende controle, met de nood-helmstok binnen handbereik in de bakboordkuipkist en ontworpen om te worden gebruikt met lijnen die naar de fokkenchootlieren lopen. (2)
Accommodatie
De grote ramen van de deksalon zijn allemaal voorzien van schuifbare jaloezieën en screens — kenmerken die de recensent noemde tot de absolute musts voor tropisch zeilen — en de gegoten brow boven het getinte glas geeft de boot een doelgericht profiel. Benedendeks staat de salon centraal rond een glanzend gelakte tafel waarvan het middenblad naar buiten kan worden geschoven om een salontafel te vormen, en die kan worden neergelaten om te worden omgebouwd tot een tweepersoonskooi, met een U-vormige dinette eromheen. Een op het stuurboordschot gemonteerde flatscreen-tv met kabelaansluiting is standaard. De kombuis is royaal van formaat in een praktische L-vorm met een tweepits kookplaat, dubbele diepe roestvrijstalen spoelbakken ingebouwd in Corian, en ventilatie via twee openslaande patrijspoorten, een luik en de kajuittrap; de op maat gemaakte roestvrijstalen koelkast en vriezer onder de kaartentafel trekken volgens de eigen tests van de werf minder stroom dan veel boven openslaande modellen. Voorin heeft een V-kooi hut haar eigen toilet en voldoende opbergruimte, terwijl een Pullman-optie een tweepersoonskooi aan bakboord vervangt en de stuurboordzijde opent naar een kaptafel. Achterin bevindt zich de queensize binnenspringkooi dwarsgeplaatst met een korte bank en een Corian wastafel, en de doorloop naar het toilet dient zowel de salon als de hut met een aparte douchecabine. Een kast naast de achterbank kan plaats bieden aan een optionele wasmachine met droger.
Bekende problemen
Twee punten uit de proefvaart verdienen de aandacht van een koper. Een hardnekkig piepend geluid dat wordt veroorzaakt doordat de uitlaatslang tegen het achterste schot wrijft waar deze is bevestigd, is een klein maar verraadend detail over hoe de onderdelen zijn geplaatst. Belangrijker zijn de twee lage luiken in het zwemplateau, die op ruststand ongeveer 81 cm boven de waterlijn zitten en toegang geven tot een groot compartiment dat loost in de hoofdbilge; Hunter geeft aan dat ze waterdicht zijn als ze gesloten zijn, maar de kleine scharnieren en bevestigingsmiddelen van de polyester deksels hadden robuuster kunnen zijn. De geventileerde helmstok van de noodpinnen past losjes in een pin door het stuurhuis van het polyester roer — acceptabel, maar het is wel verstandig om te weten dat het roer van het vrijhangende type is.
Refits en eigendom
Toegang voor onderhoud is een groot pluspunt: de Yanmar 56 pk dieselmotor komt volledig tevoorschijn wanneer de kajuittrap opzij klapt en het achterste meubelstuk omhoog gaat, wat routineonderhoud vereenvoudigt. Het rolgrootzeil in de mast vereist een gedisciplineerde bediening — continue spanning op de uithaler tijdens het oprollen — en de naar achteren geplaatste mast betekent dat de trim voor de wind het zeil van de zalingen moet houden. Het beslag van het zwemplateau is een logische eerste upgrade, en elke eigenaar moet de doorlopende ruimte van de uitlaatslang bij het achterste schot controleren.
Het oordeel
De Hunter 426 DS is een doordacht ontworpen volume-toerzeiler waarvan de deksalon en het B&R-tuig zorgen voor goede prestaties bij licht weer en een licht, praktisch interieur. De constructie is netjes en onderhoudsvriendelijk, met uitstekende toegankelijkheid tot de systemen. Hoewel een paar details aan het beslag en de handelingen rond de tuigage eraan herinneren dat dit een serieproductieboot is die is geoptimaliseerd voor comfortabel kust- en tropisch toeren in plaats van de sobere omstandigheden op open zee.
Pluspunten
- Brede romp met veel volume en een rustig, stabiel gedrag
- Lichte deksalon met gesloten, schaduwrijke rondom ramen
- Nette bedrading die voldoet aan ABYC-normen en logisch gemarkeerde leidingen
- Uitstekende motorbereikbaarheid via de kajuittrap en opklapbare kaptafel
- Eenvoudige tuigage met alle lijnen naar lieren op het kajuitdak en overloop
Minpunten
- De scharnieren en bevestigingen van het zwemplateau zijn licht gebouwd
- Het in-mast furlen vereist constante spanning op de uithaler om vastlopen te voorkomen
- Achterover geplaatste zalingen vereisen waakzame trim van het grootzeil voor de wind
- Reuk van de uitlaatslang tegen het achterste schot tijdens de test
