Design e Construção
A Hunter construiu o casco do 45 DS com um laminado de fibra de vidro e alma de balsa acima da linha de água e fibra de vidro maciça abaixo, enquanto o laminado da proa é reforçado com camadas de Kevlar para resistência ao impacto da âncora. O interior é pré-montado como componentes modulares que se ajustam a uma única grelha estrutural moldada; as anteparas são laminadas nessa grelha e também ao casco acima dela, e todo o módulo da grelha é infundido em fibra de vidro no poço da quilha e colado com adesivo Plexus. O convés é fixado mecanicamente e colado à flange externa do casco com 3M Marine 5200. O acabamento interior em cerejeira utiliza folheado sobre laminado de contraplacado marítimo, que o estaleiro descreve como resistente e difícil de amassar. Antes de qualquer modelo sair da linha de produção, o diretor de navegação de alto-mar da Hunter testa o conjunto de grelha e quilha submetendo cada novo casco a encalhes violentos dez ou mais vezes para expor pontos fracos. (1)
Aparelho, Quilha e Manobrabilidade
Henderson deu ao 45 DS mastros baixos para manter as velas fáceis de manusear e para passar por baixo das pontes ao longo da ICW, e os cascos são estáveis mas oferecem pouca resistência, movendo-se bem com o vento fraco. O barco possui uma quilha totalmente em ferro recém-desenvolvida em versões de grande e pouco calado; a quilha de produção em ferro mantém a mesma estabilidade do protótipo através de um ligeiro alargamento das suas asas de pouco calado. Comparado com o 44 DS, a quilha é mais pequena e o leme maior, pelo que o barco é mais rápido com vento fraco e mais fácil de governar. Henderson descreve estes barcos como tendo lemes grandes e quilhas pequenas, que precisam de apoio com os pés e não de aperto, e as proas ocos avançam mais em cada vaga sem saltarem. O centro de esforço do plano vélico e o centro do plano lateral da obra viva foram aproximados para reduzir a ardência. Num teste em águas calmas ao largo de St. Augustine, com 6 a 8 nós de vento, o protótipo de pouco calado — equipado com uma quilha experimental em ferro fundido com bolbo de chumbo e uma hélice de três pás — superou consistentemente os 5 nós e, por vezes, atingiu os 6. O sistema de governo Lewmar com transmissão direta por veio ao quadrante do leme proporcionava um navegar suave e satisfatório. (1)
Poço e Disposição do Convés
O poço segue uma disposição familiar de duas rodas de leme, mas a mesa na linha de crujamento tem cantos arredondados e serve como um bom apoio com mar formado. Um arco no poço para o carro da escota carrega um carro da escota Harken de 4:1 acima de um bimini T-top. A escota da grande de dupla punho é inteligentemente encaminhada: uma parte passa por um mordedor de cabo Spinlock para um molinete elétrico Lewmar que também gere a escota da buja de bombordo, enquanto a outra parte conduz de forma convencional para outro molinete de escotas Lewmar sobre a casaria, acessível rapidamente a partir de qualquer posição de governo.
Acomodações
No interior, o salão elevado e a cozinha são espaços habitáveis excecionais que tiram partido da visibilidade de seis vigias moderadamente grandes e de uma escotilha central no teto. Existe um bom espaço de arrumação sob o soalho. A bombordo, a cozinha em L possui um pilar do soalho ao teto na sua extremidade interior para apoio, com grelhas fortes e antiderrapantes e cantos arredondados que tornam fácil limpar o balcão. O fogão a gás propano Force 10 é cardanizado para navegar com mar ao lado de um micro-ondas e de um frigorífico Waeco de abertura frontal. A estibordo encontram-se a casa de banho principal com duche e uma mesa de cartas virada para a frente. A proa, um degrau leva a um beliche duplo estilo Pullman com quase 1,98 m de comprimento, e uma casa de banho com duche ocupa a proa. O único compromisso do camarote de popa é um grande beliche duplo central com pé-direito algo limitado.
Refinamentos de Produção
O diretor de navegação de alto-mar da Hunter observou que a equipa de design estava a modificar a versão de produção estendendo a plataforma de ligação para a ré em 8 polegadas, apertando os tetos macios e baixando o apoio do colchão do beliche. Estes eram ajustes ao protótipo já navegado, e não alterações à estrutura subjacente. (1)
O Veredicto
O Hunter 45 DS é um cruzeiro de salão elevado cuidadosamente evoluído que troca um pouco do pé-direito da cabine de popa por espaços habitáveis luminosos e práticos, e um casco afinado para velocidade com ventos fracos e baixa ardência. A sua construção modular em grelha e os testes deliberados de encalhe demonstram um processo de produção baseado na confiança estrutural.
Prós
- Casco estável e de baixa resistência com proas ocos que suavizam a entrada das ondas
- Quilha de ferro em versões de grande e pouco calado, com igual estabilidade na configuração de pouco calado
- Salão elevado luminoso e cozinha em L bem detalhada
- Poço com duas rodas de leme, mesa prática para apoio de braços e roteamento inteligente da escota da grande
Contras
- O camarote de popa sofre com um pé-direito algo limitado
- Os mastros baixos limitam a área vélica em relação a contemporâneos com aparelhos mais altos
