Design e Construção
Frers moldou o casco com uma secção de popa potente que atinge o comprimento total em navegação máximo e baixa resistência quando adornado, e as secções de proa são bem arredondadas transversalmente, com um ângulo de entrada afilado que favorece a condição de navegação e uma passagem confortável quando adornado. O estaleiro constrói o 55 de forma muito semelhante ao seu maior 58, utilizando fibra de vidro com reforço de carbono até ao soalho e sobre as longarinas, resina vinilester e sanduíche de espuma Corecell, incluindo três anteparas estanques. O próprio soalho assenta numa grelha de alumínio independente da estrutura, mantendo os cabos fora do porão. O acabamento padrão é em gelcoat branco; qualquer outra cor é pintada. O deslocamento de 22.450 kg resultou de um estudo minucioso do peso e da posição do equipamento a bordo, e o casco atinge a relação deslocamento-comprimento mais baixa possível para o seu tamanho. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
O aparelho de alumínio padrão ostenta uma genoa de 110 %, embora a maioria dos proprietários deste tamanho opte pelo carbono, e uma configuração de alta performance substitui a vela grande por uma versão semi-square-top com um gurupés mais longo e uma retranca maior para navegar com ventos fracos e à popa. Frers baixou o gurupés alguns centímetros abaixo da roda de proa para reduzir visualmente a borda livre. O casco foi projetado para minimizar o adorno a cerca de 20°, que o estaleiro confirma ser o ângulo ideal, e as reentrâncias no casco permitem que os dois lemes trabalhem da melhor forma, com a pala de barlavento quase desimpedida da água. Os testadores consideraram que a buja de 80 % e as calhas das escotas internas ajudavam o veleiro a bolinar muito perto do vento, registando médias de 7 a 7,4 nós à bolina com 11–15 nós de vento, e depois de 8–11 nós a navegar de largo com 18–20 nós. Um sistema de governo por cabo Jefa proporcionava um bom retorno tátil, e o veleiro é agradável de navegar e fácil de manobrar na sua configuração padrão. (2)
Acomodações
No interior, a disposição oferece três camarotes confortáveis com duas casas de banho e uma cabine de duche independente, uma terceira casa de banho opcional, além de uma cabine de arrumação a popa que pode acomodar bicicletas e brinquedos de água ou ser convertida num camarote de tripulação com a sua própria entrada. Dois camarotes situam-se a proa do mastro, um deles sendo o camarote do armador com uma cama que pode ser dupla ou uma cama em V para dois, embora a arrumação ali seja um pouco limitada para uso em navegação de altura. O salão a estibordo pode acomodar uma pequena mesa de cartas a proa com um beliche de 2,5 metros, e a mesa estende-se, roda e vira para duplicar o tamanho. Os acabamentos interiores variam entre o padrão Swan Soul e as opções Scandi Vision e Blue Genova, com o estilo definido por Misa Poggi. O poço e o espelho de popa possuem mesas de transformador, e o espelho de popa de dobradiças duplas — uma característica típica dos mega-iate — abre para uma garagem para o anexo, enquanto uma popa aberta com passa-mãos de pé-direito triplo e um púlpito central completam o conjunto.
Problemas Conhecidos
Os problemas de "dentes" do primeiro casco surgiram nos testes e foram desde então resolvidos ou revistos. A abertura do poço da vela no barco de teste era demasiado restritiva e foi melhorada nos barcos posteriores para facilitar o armazenamento das velas enroladas. A cabine de serviço carece de pé-direito suficiente para estar de pé, as duas escotilhas de abrir do camarote de convidados de proa são pequenas e a cozinha continha apenas uma única lixeira pequena. Os testadores também observaram que o acesso à casa das máquinas principal precisava de melhoria, algumas portas e gavetas atrapalhavam-se mutuamente, o folheado arranhava-se em áreas de grande uso e um problema transitório com o enrolador da buja. Nenhum destes problemas era estrutural. (2)
O Veredicto
O novo Swan 55 é um veleiro de cruzeiro de alta performance totalmente moderno que cumpre o seu programa de navegação oceânica com facilidade. Os estudos de casco de Frers produziram uma forma de baixa resistência e bem equilibrada que se mantém quase direita e rápida numa ampla gama de ventos, enquanto a construção da Nautor e os espaços de arrumação práticos na popa tornam a vida a bordo a longo prazo muito viável. Os pequenos problemas do primeiro casco são exatamente isso — itens de construção inicial já revistos — e o espelho de popa aberto é uma concessão consciente em troca da utilidade de uma garagem para o anexo.
Prós
- Casco de dois lemes projetado em torno de um adorno ideal de 20° para equilíbrio e baixa resistência
- Construção Corecell com três anteparas estanques e reforço de carbono
- Disposição flexível de três camarotes mais utilitário, com múltiplos ambientes interiores
- Boas velocidades à bolina e a um largo registadas nos testes da época
Contras
- O espelho de popa aberto é menos ideal para navegação oceânica do que uma popa fechada
- O espaço de arrumação do armário do proprietário à proa é limitado para cruzeiros prolongados
- Os primeiros cascos apresentavam pequenos problemas de acesso e acabamento desde que melhorados
