Design e Construção
O 400 MkII possui um casco de fibra de vidro laminado manualmente e um convés com núcleo de balsa que proporciona rigidez e isolamento, mantendo-se fibra de vidro maciça nas zonas de elevada tensão onde o equipamento de convés é fixado à quilha. O lastro padrão de chumbo da Catalina situa-se nos 7.200 libras para um deslocamento de 18.000 libras, uma relação lastro-deslocamento de 40 % que, com a boca de 13,5 pés e a linha de água de 34,83 pés, coloca o veleiro firmemente na classe dos cruzeiros de deslocamento moderado a leve. O 400 original utilizava como padrão uma quilha de aleta com bolbo e leme de pala, enquanto o MkII era proposto com uma quilha de aleta profunda ou uma quilha de asas mais rasa; esta última sacrifica uma ligeira redução na estabilidade e no desempenho à bolina em troca de um calado reduzido. Trata-se de um cruzeiro costeiro e de altura moderado, com um coeficiente de capotagem de 2,00 — aceitável para navegação oceânica —, embora não tenha sido construído segundo os padrões de iates de águas azuis dedicados e mais pesados. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
Ambas as gerações são sloops com aparelho à testa do mastro, mas o MkII possui um mastro mais alto com cruzetas ligeiramente para a ré, uma mudança que proporciona um ganho marginal de desempenho e um plano vélico revisto. O estai de proa fixa-se perto da testa do mastro, e o aparelho é robusto o suficiente para suportar uma genoa de 135 % num enrolador sem complicações. Com uma área vélica principal de 400 pés quadrados e um triângulo de proa de 408 pés quadrados, o barco é fácil de manobrar com tripulação reduzida, pois todos os cabos de manobra principais são levados para a ré, até ao poço. As duas rodas de leme permitem ao timoneiro escolher o lado de barlavento para ter uma visão mais desimpedida das velas e da água, e o poço maior do MkII, com o seu espelho de popa passante e plataforma de banho, torna o acesso à popa genuinamente mais fácil do que no original de roda única.
Acomodações
O MkII é disponibilizado em disposições de duas ou três camarotes e, em ambos os casos, o salão parece mais aberto do que o original, com uma cozinha atualizada que oferece mais arrumação. A popular versão de dois camarotes dedica a popa a uma suite principal muito grande com um beliche de casal e duas casas de banho, uma disposição que sacrifica algum espaço de arrumação nos cofres do poço — um compromisso comum quando se maximiza o volume dos camarotes privados. Para quem vive a bordo, a limitada arrumação externa é o principal inconveniente deste ajuste.
Problemas Conhecidos
Uma vistoria minuciosa deve focar-se nos acessórios de convés e na ligação casco-quilha, onde a infiltração de água ou o esforço podem mostrar sinais; o convés com alma de balsa torna as fugas de vedação uma preocupação particular se a humidade migrar para o núcleo. (1)
O Veredicto
O Catalina 400 MkII é um cruzeiro costeiro evoluído de forma ponderada, que equilibra o volume e a manobrabilidade. O poço com duas rodas de leme e os controlos levados para a ré tornam-no fácil de gerir por um casal, e o plano de duas cabines oferece uma quantidade rara de espaço privado para o seu comprimento. A opção de quilha de asas amplia o acesso a águas pouco profundas com um custo de desempenho controlado, e o convés de balsa exige disciplina na vistoria. Não é um velejador de cruzeiro oceânico pesado, mas como plataforma costeira e de alto-mar moderado de 40 pés, está muito bem resolvido.
Prós
- As duas rodas de leme com espelho de popa passante melhoram a visibilidade e o acesso à popa
- A disposição de dois camarotes oferece uma suite principal muito grande a popa e duas casas de banho
- Todos os cabos de manobra levados para a ré permitem navegar com tripulação reduzida
- O mastro mais alto do MkII proporciona um ligeiro aumento de desempenho
- O coeficiente de capotagem de 2,00 adequa-se a uma utilização moderada em alto-mar
Contras
- Armazenamento limitado em cofres exteriores na versão de dois camarotes
- A quilha de asas reduz a estabilidade e a capacidade de subir o vento em comparação com uma quilha de aleta profunda
- Não construído para os padrões de um veleiro de cruzeiro oceânico dedicado
- O convés com núcleo de balsa requer uma inspeção cuidadosa junto aos acessórios
