Design e Origem
O pedigree do Block Island 40 está enraizado na competição de alto-mar. Richard Henderson, da Choice Yacht Designs, traçou a sua inspiração num yawl com bolina lateral da S&S que dominou a Bermuda Race, e o projeto de Tripp acabou por influenciar o Nevins 40 de produção e barcos semelhantes de outros estaleiros. Apenas pelo historial de regatas, o design fala por si: na Bermuda Race de 1960, seis dos primeiros onze finalistas foram Block Island 40, e em 1978 o vencedor da classe, o Alaris, provou que este tipo ainda era competitivo ao largo. O veleiro não é, no entanto, um barco de regata leve — com um deslocamento de cruzeiro de cerca de 21 000 libras, 5 000 libras de lastro de chumbo e uma relação lastro-deslocamento de 23,8, foi construído para ir longe e manter-se lá. (1)
Construção
A vistoria do Practical Sailor revelou que a laminação do casco é uma combinação intencional de fibra de vidro direcional de 24 onças e biaxial de 18 onças com uma base de 1,5 onça em resina de poliéster com gelcoat isotálico, sendo as duas primeiras laminações em vinilester, um detalhe creditado por resistir à osmose causada pela âncora. O núcleo Airex com 5/8 de polegada de espessura é padrão no casco, enquanto o convés tem núcleo de balsa. A ligação casco-convés é colada com 3M 5200 e aparafusada a cada seis polegadas, e as anteparas são laminadas ao casco. No interior, a única zona em fibra de vidro é na casa de banho, onde a água de lavagem faz da fibra sólida a escolha certa. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
O aparelho padrão é um yawl, sendo possível uma configuração em sloop, mas esta raramente se vê — um estaleiro que apenas entregava yawls expressou dúvidas sobre a construção de um sloop, citando as virtudes de ter dois mastros. Os conveses laterais largos são uma marca registada partilhada com o Hinckley B40, permitindo que a tripulação caminhe para a proa sem ter de se espremer sob os brandais. A vela grande de maior aspeto da Metalmast aguçou a eficiência do aparelho, e as melhorias posteriores do estaleiro Woods incluíram um carro da escota Lewmar com rolamentos no púlpito de popa para um melhor ajuste da mezena, cunhos de braço a meia-nau, uma configuração revista de cabo do punho da esteira e de rizes, e uma regala que aumenta de altura em direção à proa. A Woods também limpou a abertura da hélice para um fluxo de água mais suave e tornou-se uma defensora convicta de uma hélice Max Prop de três pás e cauda giratória para reduzir o arrasto e melhorar o controlo ao navegar em marcha-atrás. As classificações PHRF variam entre 156 e 186, dependendo do aparelho e da frota.
Acomodações
No interior, o Block Island 40 é todo em madeira, com tetos de freixo, marcenaria de contraplacado revestido a teca ou teca maciça, e mogno oculto à vista. Portas de armários com persianas e um teto de cabine em vinil com suporte de espuma removível completam um acabamento que a Practical Sailor considerou muito bem feito, embora não ao nível do polimento final de Hinckley. Onze vigias de abrir, duas escotilhas e dois Dorades proporcionam uma excelente circulação de ar. O camarote de proa está separado de uma grande proa por uma antepara estanque, acessível através de uma escotilha no convés de proa — um detalhe com consequências reais em navegação de alto-mar. Os estofos de espuma têm uma generosa espessura de seis polegadas. A capacidade dos depósitos é adequada, com 120 galões de água e 45 galões de diesel, com arrumação à altura de um programa de cruzeiro sério.
Problemas Conhecidos e Notas de Refit
Os compradores devem notar que a estratégia inicial de laminação em vinilester e poliéster era o padrão de produção. As versões de Woods resolveram os limites originais ao alongar a casaria a proa e a popa, o que permitiu uma área de cozinha em U adequada e uma mesa de cartas sentada, ausentes nos barcos anteriores, e ao instalar uma bolina de leme mais hidrodinâmica em fibra de vidro maciça com chumbo para melhor desempenho à bolina. Estas são melhorias e não correções de defeitos.
O Veredicto
O Block Island 40 continua a ser uma resposta ponderada ao conceito de cruzeiro-regata: um yawl com bolina e um verdadeiro pedigree de alto-mar, uma construção robusta em sanduíche com fibra de vidro maciça e um interior em madeira que se desgasta bem. Os seus conveses largos, o porão de proa estanque e o historial comprovado em regatas tornam-no um candidato credível entre os clássicos usados para o velejador que valoriza a capacidade sobre o brilho.
Prós
- Veleiro de dupla finalidade com historial comprovado na Bermuda Race
- Estrutura casco-convés sólida e bem laminada, com resina resistente a osmose
- Antepara dianteira estanque e pico de proa independente
- Capacidade generosa de depósitos e arrumação para cruzeiros prolongados
Contras
- Os barcos de produção inicial carecem dos refinamentos posteriores da Woods (cozinha, bolina)
- O aparelho sloop é raro; a maioria dos compradores aceitará a complexidade de um yawl
