Design e Storia
Il pedigree del Block Island 40 è radicato nella competizione d'altura. Richard Henderson, di Choice Yacht Designs, ha rintracciato la sua ispirazione in un yawl con deriva mobile S&S che dominò la Bermuda Race; il progetto di Tripp influenzò successivamente il Nevins 40 di serie e barche simili di altri cantieri. Solo il palmarès agonistico parla da sé: nella Bermuda Race del 1960, sei delle prime undici imbarcazioni a tagliare il traguardo furono Block Island 40, e nel 1978 l'Alaris, vincitore della classe, dimostrò che questo tipo di barca era ancora competitivo all'ancora. La barca non è certo una leggera barca da regata: con un dislocamento da crociera di circa 21.000 libbre, 5.000 libbre di zavorra in piombo e un rapporto zavorra/dislocamento di 23,8, è costruita per andare lontano e rimanere lì. (1)
Costruzione
La perizia di Practical Sailor ha rilevato che la stratificazione dello scafo è una combinazione mirata di mat da 1-1/2 once, vetroresina biaxiale da 18 once e vetroresina direzionale da 24 once in resina poliestere con gelcoat isoftalico; le prime due stratificazioni sono in vinilestere, un dettaglio che contribuisce a resistere all'osmosi causata dall'ancora. L'anima in Airex da 5/8 di pollice è lo standard nello scafo, mentre la coperta ha anima in balsa. La giunzione chiglia-scafo è incollata con 3M 5200 e imbullonata ogni sei pollici, e le paratie sono laminate alla carena. All'interno, l'unica zona in vetroresina è nel bagno, dove l'acqua di sentina rende la scelta del vetro pieno la più corretta. (1)
Armo e Manovrabilità
L'armo standard è uno yawl, con una configurazione a sloop possibile ma rara — un cantiere che ha consegnato solo yawl ha espresso dubbi sulla costruzione di uno sloop, citando i vantaggi della doppia antenna. I larghi passavanti sono un marchio di fabbrica condiviso con l'Hinckley B40, che consentono all'equipaggio di camminare a prua senza dover abbassarsi per evitare le sartie. La randa ad alto allungamento di Metalmast ha migliorato l'efficienza dell'armo, e i successivi aggiornamenti del cantiere Woods hanno incluso un trasto Lewmar su cuscinetti a sfera sul pulpito di poppa per una migliore regolazione della mezzana, strozzascotte a centro barca, una configurazione rivista per il tesabase e la presa dei terzaroli, e una falchetta che diventa più alta verso la prua. Woods ha anche ottimizzato l'apertura dell'elica per un flusso d'acqua più fluido ed è diventato un fervente sostenitore di un'elica a pale orientabili Max Prop a tre pale per ridurre la resistenza idrodinamica e migliorare il controllo in retromarcia. I punteggi PHRF vanno da 156 a 186 a seconda dell'armo e della flotta.
Abitabilità
Sottocoperta, il Block Island 40 è interamente in legno, con soffitti in frassino, interni in compensato rivestito di teak o teak massello e mogano nascosto alla vista. Le ante dei gavoni a persiana e un controsoffitto in vinile con supporto in schiuma rimovibile completano una finitura che Practical Sailor ha giudicato molto ben eseguita, se non al livello della cura finale di Hinckley. Undici oblò apribili, due boccaporti e due Dorade garantiscono un'eccellente circolazione d'aria. La cabina di prua è separata da una grande cala di prua da una paratia stagna, raggiungibile attraverso un boccaporto sulla coperta di prua — un dettaglio con importanti conseguenze per la navigazione d'altura. I cuscini in schiuma hanno uno spessore generoso di sei pollici. La capacità dei serbatoi è adeguata, con 120 galloni d'acqua e 45 galloni di diesel, e lo stivaggio corrisponde a un programma di crociera impegnativo.
Problemi noti e note sul refit
Gli acquirenti devono tenere presente la strategia di stratificazione iniziale basata su vinilestere e poliestere come standard di produzione. Le versioni di Woods risolsero i limiti originali allungando la tuga a prua e a poppa, il che permise di avere una vera zona cucina a U e una scrivania da carteggio seduta, assenti sulle barche precedenti, e installando una deriva più idrodinamica in vetroresina piena con piombo per un migliore rendimento di bolina. Si tratta di miglioramenti piuttosto che di correzioni di difetti.
Il verdetto
Il Block Island 40 rimane una risposta attenta alla filosofia della regata-crociera: uno yawl con deriva mobile e un autentico pedigree d'altura, una costruzione robusta in sandwich di balsa e vetroresina piena, e interni in legno che si usano bene nel tempo. Le sue ampie coperte, la cala di prua stagna e il collaudato palmarès in regata lo rendono un credibile candidato tra i classici usati per il velista che apprezza le doti tecniche rispetto alla cura estetica.
Vantaggi
- Yawl a duplice utilizzo con una comprovata storia nelle Bermuda Race
- Struttura scafo/coperta solida e ben incollata con laminazioni resistenti alla osmosi
- Paratia di prua stagna e gavone di prua separato
- Capacità dei serbatoi e stivaggio generosi per crociere prolungate
Svantaggi
- Le barche dei primi anni di produzione mancano dei successivi perfezionamenti di Woods (cucina, deriva)
- L'armo a sloop è raro; la maggior parte degli acquirenti accetterà la complessità di un yawl
