Design i konstrukcja
Dufour 44 Performance ma długość całkowitą wynoszącą 44,85 stopy przy długości linii wodnej (LWL) na poziomie 38,78 stopy, szerokość 13,94 stopy oraz wyporność 22 366 funtów wspartą balastem o masie 7275 funtów. Niemal pionowa dziobnica, płaska linia pokładu i niski profil nadbudówki nadają mu atrakcyjną, smukłą sylwetkę, podczas gdy burty są krótsze niż w poprzednich modelach Dufour, a maksymalna szerokość przesuwa się daleko ku rufie – kadłub, który magazyn Seamagazine określił jako wydajny i efektowny, potrafiący zdecydowanie rozcinać krótką stromą falę. Konstrukcja jest wykonana z laminatu poliestrowo-szklanego z rdzeniem z pianki PVC powyżej linii wodnej. Stocznia Dufour buduje jachty zgodnie ze standardami kategorii A Bureau Veritas, które nakładają surowe wymogi inżynieryjne, wymiarowe i bezpieczeństwa. Pokład ma piękne wykończenie z formowanymi listwami przyrostowymi, które pomieszczają główne okucia, mocowane na śruby przechodzące lub wkręcone w podkładki wzmacniające. Dostęp do wszystkich systemów był dobry, w tym do odległych zakamarków zęzy, co jest rzadkością w jachtach z wkładką wewnętrzną. Praktyka masowej produkcji sprawia, że narożniki luków zęzowych pozostają niespłaszczone, a krawędzie nie są uszczelnione, co zapobiega delaminacji lub łuszczeniu się forniru. (1)
Takielunek i prowadzenie
Jacht niesie genuę o powierzchni 130% na ułamkowym takielunku 9/10 z salingami odchylonymi do tyłu, co daje wysoki profil ożaglowania. Powierzchnia żagli wynosi 924 stopy kwadratowe, a stosunek powierzchni żagli do wyporności (SA/D) to 18,70. Kupujący mogli wybrać pakiet sportowy z smukłym masztem trójmasztowym i olinowaniem stałym Dyform. Szoty genui są sprowadzone do szotów grota tuż przed pojedynczą kołem sterowym, bloki prowadzące znajdują się w kokpicie i można je regulować stamtąd, a wózek szotów grota biegnie przez kokpit tuż przed kolumną sterową. Żeglarze testujący jacht na zatoce Biscayne przy wietrze o sile 9 do 11 węzłów byli pod wrażeniem jego prędkości, przyspieszenia i prowadzenia: ster był bardzo dobrze zrównoważony, jacht dobrze trzymał kurs w baksztagu bez udziału sternika, pozostając jednocześnie responsywnym na drobne ruchy rumpla, a zwrot przez sztag zajmował mniej niż 90 stopni, przy prędkościach 6,7 do 7 węzłów pod wiatr i przyspieszeniu do 7,3–7,5 węzła na kursach pełnych. Szeroka szerokość w połączeniu z głębokim balastem zapewniały stabilną, dość sztywną żeglugę, a właściciel jachtu testowego donosił, że bez problemu przeszedł on długą halsę pod wiatr przy wietrze przekraczającym 30 węzłów na wodach przed New Jersey. Na silniku Volvo napędzało go z prędkością 7,6 węzła przy obrocie wału 2500 obr./min, a w ciasnych miejscach nie wymagało steru strumieniowego. (1)
Wnętrze i komfort
Mimo skromnej długości wnętrze wydaje się zaskakująco przestronne, a sprytne rozwiązania architektoniczne poprawiają szerokość w części dziobowej, tworząc przestrzenie mieszkalne porównywalne z większymi jachtami. W głównej mesie wysokość wnętrza wynosi 1,93 m (6 stóp 4 cale). Na lewej burcie znajduje się podkowiasta mesa, a na prawej kanapa, która może służyć jako koja wachtowa – choć ta na prawej burcie jest nieco za krótka. Właściciele mogli wybrać trzy lub cztery kabiny; najczęściej spotykana wersja miała dwie podwójne koje na rufie (na lewej i prawej burcie) oraz koję V w części dziobowej o wysokości 1,88 m (6 stóp 2 cale), z szafą i półkami. Czwarta kabina dodaje piętrowe koje przed mesą. Kambuz w kształcie litery U wyposażony jest w głęboki podwójny zlew, trzypalnikową kuchenkę i liczne szafki, a w niektórych szufladach znajdują się pojemniki typu „milk-crate” do wentylacji owoców i warzyw. Toaleta dla gości znajduje się na prawej burcie przy zejściówce, a przed nią umieszczono obszerny stanowisko nawigacyjne. Wentylacja przez cztery luki pokładowe i sześć otwieranych iluminatorów jest odpowiednia, z wyjątkiem tego, że podwójne koje na rufie będą duszne w tropikach. Zabudowa wnętrza jest dobra do doskonałej, z lakierowaną okleiną, jasnymi wykończeniami oraz podłogą z drewna tekowego i jesionu.
Znane problemy
Inspekcja jachtu testowego przez Practical Sailor ujawniła niepokojącą ilość słodkiej wody wlewającej się przez odpływ komory kotwicznej podczas żeglugi, co powodowało, że łańcuch i lina dryfowały w wodzie o głębokości co najmniej jednego cala; kierownik marketingu stoczni Dufour twierdził, że problem ten nie był zgłaszany na innych jednostkach. Akumulatory w lewej koji rufowej brakowało osłon terminali, pokrywa komory gazowej na rufie nie była uszczelniona, a zawory burtowe były typu przelotowego, wykonane z mieszanki stopów, a nie z wytrzymałych brązowych okuć. Sześć blisko siebie rozmieszczonych zaworów burtowych obsługiwało węże z toalety – takie skupienie urządzeń nie przypadło do gustu testerowi. Pokład tekowy na jachcie po eksploatacji oceniono jako opcję nie warta trudu.
Remonty i eksploatacja
Każdy jacht Dufour przeznaczony do USA był tak klasyfikowany na początku produkcji, aby osprzęt i urządzenia pasowały do amerykańskich standardów. Formowana z laminatu pokładówka mieści bloki szotowe i cyfrowe powtórzniki, a demontowalny stolik w kabinie pozwala czterem osobom jeść posiłki w przestronnym kokpicie; siedzisko sterowe składa się do pawęży, ale jest niewygodne. Silnik wysokoprężny Volvo Penta z przekładnią Saildrive jest typowy dla nowoczesnych jachtów turystycznych o wysokich osiągach, choć izolacja akustyczna była słaba – 83 decybele w mesie i 90 decybeli w lewej koi rufowej.
Werdykt
Dufour 44 Performance to prawdziwy jacht o podwójnym przeznaczeniu, który minimalizuje typowe kompromisy, jakie wiążą się z jachtami turystycznymi o wysokich osiągach. Łączy on prędkość regatowca z przestronnym, dobrze wykończonym wnętrzem i konstrukcją kategorii A. Jest to doskonały wybór dla żeglarzy, którzy chcą prędkości bez rezygnacji z warunków mieszkalnych, choć kilka szczegółów technicznych wymaga uwagi właściciela.
Zalety
- Szybkie, dobrze zrównoważone prowadzenie z sztywnym, stabilnym zachowaniem i doskonałym przyspieszeniem w słabych wiatrach
- Przestronne wnętrze trzy- lub czterokabinowe z doskonałą stolarką i sprytnymi rozwiązaniami schowkowymi
- Konstrukcja kategorii A z dobrym dostępem do systemów i wyposażeniem dopasowanym do wymogów USA
Wady
- Odpływ komory kotwicznej wpuszczał wodę morską podczas żeglugi na testowanym jachcie
- Wielokrystaliczne przejścia burtowe i nieszczelna pokrywa komory z propanem
- Słaba dźwiękochrona silnika i niewygodny fotel w przejściu rufowym
