Projekt i konstrukcja
Na pierwszy rzut oka rzuca się w oczy architektura kadłuba. Model 451 posiada smukłe kadłuby z profilowaną nadbudówką i agresywnymi dziobami typu wave-piercing, które zwiększają długość linii wodnej i ograniczają kołysanie wzdłużne. Magazyn Multihulls World opisuje smukłe rufy i mocno skośne ku przodowi dzioby, które nadają jachtowi sportowego charakteru, podkreślone przez zakrzywione siedzenia w kokpicie, które dodają rufowej części pokładu nieco retro klimatu. (2)
Pod warstwą stylistyczną konstrukcja jest w pełni przekładkowa. Kadłuby, pokład, grodzie, denniki, sztywny dach bimini, zabudowa wnętrza, a nawet stoły jadalne mają rdzeń piankowy, z żywicami winyloestrowymi nasycanymi w całym pokładzie i kadłubach oraz włóknem węglowym umieszczonym w miejscach o wysokim obciążeniu, takich jak wzdłużniki i grodzie. Stocznia zaprojektowała jacht do poważnej żeglugi oceanicznej, w tym po Morzu Południowym. Fabryka w mieście Guandong w Chinach Południowych – około godziny drogi promem od Hongkongu – produkowała kadłuby pod kierownictwem głównego budowniczego Lee Xinxianga, który kształcił się w dziedzinie inżynierii jachtowej na Huazhong University of Science and Technology. (2)
Takielunek i obsługa
Model 451 został zaprojektowany z myślą o doskonałych właściwościach nautycznych pod wiatr i łatwości obsługi w małej załodze. Para mieczy szybrowych współpracuje z dwoma płytkimi kilem sztormowymi, które chronią stery i przekładnie Saildrive, a maszt Seldén został ograniczony do 65 stóp, aby zapewnić odpowiedni prześwit pod stałym mostkiem. Grubszy profil masztu pozwala na podparcie takielunku jednym piętrem salingów, co upraszcza układ olinowania stałego i zmniejsza liczbę końcówek. Samozwrotny żagiel przedni od Neil Pryde sprawia, że zwrot przez sztag staje się czystą przyjemnością, a pełnolistwowy grot z tego samego warsztatu dopełnia standardowy takielunek; karbonowy bukszpryt do żagli kursowych to opcja, natomiast siedmiostopowy bukszpryt ze sztagiem (screecher) potwierdza, że jacht potrafi robić poważne rzeczy na kursach pełnych. (2)
Pod żaglami liczby potwierdzają teoria. Przy wietrze o sile 16 węzłów ze szkwałami do 18 jacht testowy z łatwością przekraczał prędkość dziewięciu węzłów w baksztagu, a po wybiciu na kurs o kącie 60 stopni do wiatru utrzymywał stabilne 9,6 węzła. Niska masa przekłada się na prędkość bez konieczności stosowania ogromnego, trudnego w obsłudze planu ożaglowania, a widoczność z czterech rogów kadłuba sprawia, że manewrowanie w porcie jest dziecinnie proste. (2)
Warunki mieszkalne
Wnętrze jest otwarte i celowo nieregularne. W mesie znajduje się asymetryczny stół z opuszczanym rogiem oraz miejsca bez ostrych kątów, podczas gdy dwa pojedyncze fotele pozwalają gościom siedzieć wzdłuż tylnej krawędzi naprzeciwko kambuza, który wyposażony jest w kuchenkę SMEV i lodówkę Isotherm. Na dziobie ogromne szafki bagażowe mają przepust do kabiny, dzięki czemu służą jako odpływy powietrza, a także posiadają węże do transferu paliwa, umożliwiając schowanie kanistrów na długich etapach na silniku. (2)
Przestrzenie prywatne obejmują duże, symetryczne poprzeczne koje na dziobie z dostępem z obu stron oraz kolejną parę na rufie. Każda kabina jest oświetlona przynajmniej jednym oknem kadłuba i dużą luką pokładową. Na jachcie testowym cały lewy kadłub stał się domeną armatora, a koja rufowa została przekształcona w biuro; prawy kadłub można skonfigurować w ten sam sposób. Toalety i prysznice można dodawać lub odejmować według uznania, a układ armatorski na jachcie testowym był spektakularny jak na tę wielkość jednostki. Opcjonalne wykończenie wiśniowe dodawało wnętrzu przytulnego charakteru. (2)
Napęd i wyposażenie
Standardem są dwa silniki wysokoprężne o mocy 29 KM z dwoma trzypłatowymi składanymi śrubami napędowymi Volvo, podczas gdy jacht testowy był wyposażony w opcjonalne, podwójne silniki Volvo Pentas o mocy 40 KM z przekładnią Saildrive. Na jachcie testowym główny żagiel stawiano za pomocą elektrycznej windy Lewmar, a standardowym pakietem nawigacyjnym jest Raymarine. Cel stoczni polegający na prostej obsłudze i konserwacji systemów znajduje odzwierciedlenie w specyfikacji technicznej. (2)
Werdykt
Balance 451 to przemyślany, zrównoważony jacht turystyczno-regatowy: wystarczająco lekki, by żeglować szybko bez potężnego takielunku, wykonany w technologii przekładkowej dla sztywności przy umiarkowanej masie, a jego układ wnętrza pozwala parze na mieszkanie na pokładzie i samodzielne prowadzenie jednostki. Miecze szybrowe i przebijające dzioby to prawdziwe narzędzia pełnomorskie, a nie tylko elementy stylistyczne, a elastyczny układ kabiny dostosowuje się zarówno do użytku prywatnego, jak i czarterowego. Bogate wyposażenie opcjonalne oraz zależność od przekładni Saildrive, chronionych jedynie przez płytkie kile, stawiają rutynowe prace podwodne na kalendarzu właściciela.
Zalety
- Przebijające fale dzioby wydłużają linię wodną i ograniczają podskoki na fali
- Konstrukcja z pełnym rdzeniem piankowym z włóknem węglowym w miejscach o wysokim obciążeniu
- Samozwrotny żagiel przedni i takielunek z jednym piętrem salingów ułatwiają żeglugę w małej załodze
- Elastyczny układ poprzecznych koi z konfigurowalnymi toaletami
- Wysoka prędkość w rzeczywistych warunkach: ponad 9 węzłów w baksztagu i przy 60 stopniach kąta natarcia
Wady
- Zależność od przekładni Saildrive chroniona jedynie przez płytkie kile
- Duże opcje wyposażenia oznaczają dużą różnicę między poszczególnymi jachtami
- Konfigurowalne toalety/prysznice mogły zostać zmodyfikowane przez poprzednich właścicieli pod kątem odpływu
