Projekt i konstrukcja
Kadłuby, pokład i pokładówka modelu 442 to konstrukcja przekładkowa z rdzeniem piankowym, formowana próżniowo z wewnętrzną warstwą poliestrową i zewnętrzną winyloestrową, ręcznie laminowana na każdym egzemplarzu. Podstawowy laminat stanowi włókno szklane E-glass, jednak w miejscach o wysokim obciążeniu i konstrukcyjnych na kadłubach oraz pokładzie zastosowano znaczne wzmocnienia z włókna węglowego. Węglowa rama pozwala na wyeliminowanie centralnego wspornika grodzi nadbudówki. Dziobniki posiadają skrzynie ochronne, a stosunkowo wąskie kadłuby charakteryzują się wysoką wolną burtą oraz zakrzywionymi dziobami typu wave-piercing, które przedłużają efektywną linię wodną. Grodzie i meble również mają rdzeń piankowy, co pozwala zmniejszyć masę bez utraty wytrzymałości. Okna szklane – a nie z Lexanu – minimalizują odkształcenia, a podniesione luki pokładowe odprowadzają wodę i śluz z miejsc, gdzie okucia płaskie powodowałyby ich gromadzenie. (1)
Takielunek i obsługa
Maszt postawiony na pokładzie niesie ożaglowanie typu Sparcraft z dwoma piętrami salingów oraz pełny zestaw żagli składający się z grota z pełnymi listwami i kwadratowym topem oraz foka samozwrotnego. Żagle te zostały zbudowane przez stocznię Ullman i dają łączną powierzchnię żagli pod wiatr wynoszącą 1205 stóp kwadratowych. Podwójny system szotów grota pozwala precyzyjnie regulować kąt bomu i eliminuje potrzebę montowania wózka szotowego na dachu kabiny. Wszystkie liny są sprowadzone do dwóch kabestanów Harken i dziewięciu stoperów Spinlock przy górnej kolumnie sterowej; dedykowany kabestan dziobowy obsługuje fał spinakera lub Code Zero, a integralna sztaginia niesie żagle kursowe (reacher i running). Infuzowane węglem miecze szybrowe – wykończone lakierem grafitowym dla płynnego działania – są głównym powodem doskonałych właściwości nautycznych pod wiatr, pozwalając jachtowi wysoko chodzić do wiatru przy minimalnym dryfie w przedziale siły wiatru od 6 do 8,5 węzła. Testujący z magazynu SAIL Magazine osiągnęli dobry wynik 11,2 węzła przy 70 stopniach kąta widzialnego przy wietrze rzeczywistym o sile 16 węzłów, a przy kurczeniu żagli do 40 stopni wciąż utrzymywali prędkość 6,5 węzła. Na kursach baksztag i półwiatr jacht żegluje z prędkością od 7 do 13 węzłów, a schodząc z fali, przyspiesza, prowadząc się jak deska surfingowa dzięki swoim zaawansowanym sterom wolnonośnym. (1)
Warunki mieszkalne
Kupujący mają do wyboru układ czterokabinowy lub trzykabinowy; testowany wersja armatorska posiadała luksusową apartamentę w prawym kadłubie z podwyższaną poprzeczną koją pod wentylowaną luką oraz przestronną toaletę, której potężna prysznicowa pełni jednocześnie funkcję szafy na mokre rzeczy, plus dużą kabinę dziobową dostępną od środka kotwicy. Wysokość w kabinie jest jednakowa i wynosi 6 stóp 8 cali (2,03 m) we wszystkich miejscach. Kokpit dzieli się na wyraźne strefy: niższe stanowisko sterowe na prawej burcie na dziobie, kanapę, letni kambuz z zlewem i grillem typu plancha, kanapę rufową oraz jadalnię na lewej burcie. Na dziobie napięte, podzielone trampoliny stanowią doskonały system uciągu dla kotwic i lin stawiania, umieszczonych pomiędzy nimi, a ogromna, dostępna z pokładu szafa na żagle dopełnia ofertę miejsca do przechowywania. (1)
Wyposażenie i systemy
Kołowy ster VersaHelm – zaprojektowany przez założyciela firmy Balance, Phila Bermana – w trudnych warunkach pogodowych blokuje się na poziomie kokpitu lub unosi do podwyższonego stanowiska na prawej burcie. Właściciele donoszą, że pozycję opuszczoną używają w około 90 procent czasu; dostęp do kabeli Vectran odbywa się przez zawias lustra w głównej toalecie. Hak Karver ułatwia stawianie i zrzucanie dużego grota, standardem są podwójne filtry Racor, a pokładówka nosi 2200 W stałych paneli słonecznych zamontowanych na podniesionych stelażach. Przy takim zestawie i braku klimatyzacji właściciele mogą spodziewać się około trzech dni na kotwicy bez konieczności uruchamiania silników do ładowania akumulatorów. Opcja Integrel mieści jeden lub dwa moduły z 48-woltowymi bankami litowymi Victron i pozwala na montaż mocniejszych silników Yanmar o mocy 45 KM; w przeciwnym razie standardem są dwa diesle Yanmar o mocy 40 KM, a jacht może płynąć na silniku z prędkością 7,4 węzła przy obrotach 2200 obr./min lub 8,4 węzła przy pełnym otwarciu manetki. (1)
Werdykt
Balance 442 to szybki i dzielny jacht oceaniczny, którego lekka konstrukcja z pianki i węgla, dzioby typu wave-piercing oraz wysokosprawne miecze szybrowe zapewniają doskonałe osiągi pod wiatr i precyzyjną kontrolę na kursach pełnych. W zamian za te osiągi rezygnuje się z części przestrzeni w kabinie, ale układ wnętrza wersji armatorskiej jest przemyślany, a układ obsługi żagli dojrzały.
Zalety
- Kadłuby i pokłady z rdzeniem piankowym wzmocnionym włóknem węglowym z przepustami balastowymi i szklanymi oknami
- Szerokie miecze szybrowe generują minimalny dryf boczny i zapewniają prędkość od 6 do 13 węzłów
- Systemy VersaHelm i podwójne szoty grota upraszczają obsługę i chronią załogę przed deszczem
- Dobre opcje montażu paneli słonecznych i akumulatorów litowych do długiego życia na kotwicy
Wady
- Wąskie kadłuby ograniczają przestrzeń we wnętrzu w porównaniu z katamaranami typowo czarterowymi
- Systemy mieczy szybrowych i sterowania zwiększają skomplikowanie inspekcji w porównaniu z jachtami ze stałym kilem
