Design a konstrukce
Trupy, paluba a střecha nástavby modelu 442 jsou sendvičové konstrukce s pěnovým jádrem, vakuově laminované s vnitřní polyestrovou vrstvou a vnější vinylesterovou vrstvou, které byly u každého exempláře ručně laminovány. Základem laminátu je E-sklo, ale do vysoce namáhaných a strukturálních oblastí trupů a paluby je integrováno významné zpevnění karbonovými vlákny. Karbonový rám umožňuje, aby přepážka nástavby neměla centrální podpěrný kotevní bod. Přídě nesou ochranné boxy proti nárazu a relativně úzké trupy mají vysoký volný bok s zakřivenými, prorážejícími vlny příděmi, které prodlužují efektivní vodorysku. Samotné přepážky a nábytek jsou také sendvičové s pěnovým jádrem, což snižuje hmotnost bez ztráty pevnosti. Skleněná okna – nikoli Lexan – minimalizují zkreslení a vyvýšené palubní lukny odvádějí nečistoty a vodu tam, kde by je hladké kování usazovalo. (1)
Oplachtění a ovladatelnost
Na palubě stojící stěžeň nese takeláž typu Sparcraft s dvojitým sálingem a pracovní oplachtění zahrnuje hlavní plachtu s plnými spírami a square-top profilem s samopřehazovací kosatkou, které jsou stavěny loděnicí Ullman a mají celkovou plochu plachet 1 205 čtverečních stop pro stoupání proti větru. Dvojité systému otěží hlavní plachty se daří jemně nastavovat úhel ráhna a eliminuje potřebu otěžového vozíku na střeše nástavby, přičemž všechny lana vedou k dvěma vinšnám Harken a devíti stoperům Spinlock u horního kormidelního stanoviště; vyhrazená přední vinšna obsluhuje výtah spinakru nebo Code Zero a integrovaný sprit nese plachty pro boční a zadní kurzy. Karbonové infuzované ploutve – lakované grafitovou barvou pro hladký chod – jsou hlavním důvodem pozoruhodné schopnosti stoupat proti větru, což lodi umožňuje stoupat ostře bez velkého snosu ve větru o síle 6 až 8,5 uzlu. Testéři časopisu SAIL Magazine dosáhli dobrých 11,2 uzlu při zdánlivém úhlu 70 stupňů ve skutečném větru o síle 16 uzlů a při klesnutí na 40 stupňů si stále udrželi 6,5 uzlu. Při plavbě na boční kurz si užívá větrnost 7 až 13 uzlů a při sestupu z vlny surfuje rychleji, přičemž řídí jako surfové prkno díky svým vysoce výkonným neseným kormidlům. (1)
Ubytování
Kupující si mohou vybrat uspořádání se čtyřmi nebo třemi kajutami; testovaná majitelská verze umisťovala luxusní apartmán do pravoboku s vyvýšenou příčnou postelí pod větracím luknem a velkorysým lodním záchodem, jehož masivní sprcha slouží také jako šatní skříň na mokré věci, plus velkou příďovou komorou přístupnou zevnitř. Výška v kajutě je v celém interiéru konzistentně 6 stop a 8 palců (cca 2,03 m). Kokpit je rozdělen na samostatné zóny: nižší kormidelní stanoviště na pravoboku v přední části, odpočinkové sedadlo, letní kuchyňka s dřezem a grilem typu plancha, pohovka na zrcadle lodi a vlevo jídelní kout. Vpředu poskytují napnuté dělené trampolíny vynikající systém popruhů pro kotvení uprostřed nich a obrovská, z paluby přístupná komora na plachty doplňuje úložné možnosti. (1)
Vybavení a systémy
Otočný systém VersaHelm — navržený zakladatelem firmy Balance, Phil Berman — se v špatném počasí zajišťuje na úrovni kokpitu nebo se zvedá do vyvýšeného stanoviště na pravoboku; majitelé uvádějí, že v poloze dole plují přibližně 90 procent času; přístup k kabeláži Vectran je usnadněn základním ložem v hlavní toaletě. Karverův hák usnadňuje vytahování velké hlavní plachty, dva filtry Racor jsou standardem a střecha nástavby nese pevné solární panely o výkonu 2 200 W v vyvýšených držácích. S touto instalací a bez klimatizace mohou majitelé počítat s přibližně třemi dny na kotvě bez nutnosti spouštět motory k dobíjení baterií. Volitelný systém Integrel pojme jeden nebo dva moduly s 48V lithiovými bankami Victron a umožňuje upgrade na motory Yanmar o výkonu 45 hp; jinak jsou standardem dva diesely Yanmar o výkonu 40 hp a loď může plout na motor rychlostí 7,4 uzlu při 2 200 ot/min nebo 8,4 uzlu při plném otevření plynové páky. (1)
Verdikt
Balance 442 je rychlá a schopná plachetnice, jejíž lehká konstrukce z pěny a karbonu, trupy s průrazným profilem (wave-piercing) a štíhlé ploutve s vysokým štíhlostním poměrem poskytují skutečnou stoupavost proti větru a snadné ovládání při plavbě po vlnách. Za tuto výkonovou kvalitu obětuje část vnitřního objemu kajuty, ale uspořádání majitelské verze kajut je promyšlené a rozložení pro ovládání plachet je zralé.
Klady
- Trupy a paluby s pěnovým jádrem vyztuženým karbonem s ochrannými boxy a laminátovými okny
- Štíhlé ploutve s vysokým štíhlostním poměrem zajišťují minimální snos a rychlostní rozsah 6–13 uzlů
- VersaHelm a dvojité hlavní otěže zjednodušují ovládání a chrání posádku před deštěm
- Vynikající možnosti pro solární panely a lithium pro dlouhodobý pobyt na kotvě
Zápory
- Úzké trupy omezují vnitřní objem ve srovnání s katamarány zaměřenými na charter
- Zasunovací ploutve a systémy kormidlování zvyšují složitost technických prohlídek ve srovnání s loděmi s pevným kýlem
