Ontwerp en constructie
De romp van de IMX 45 is een vinylesterhars-sandwichconstructie gebouwd met biaxiaal en unidirectioneel E-glas rond een Divinycell-schuimkern, waarvan de kern vacuüm is ingekapseld in de buitenste huid voor een conservatieve, bewezen constructie. Het kenmerk van X-Yachts is een massief longitudinaal en dwars gelamineerd, gegalvaniseerd stalen dragend frame, dat hier een H-frame vormt dat in de romp is ingegoten. Dit frame verbindt kiel, romp en mast met elkaar en herbergt de puttingijzers, de mastvoet en de kielophanging. Deze ruggengraat is zo stevig dat hij het enige hijspunt vormt; het hele 20.000 pond wegende jacht kan worden gehesen met een polyester lijn die door een luik in het kajuitdak loopt. Rond het H-frame en de roerkoning verandert het laminaat in massief glas, en de kiel en het roer zijn als wedstrijdfoils afgewerkt volgens de originele mallen. Het kielbovenstuk is gietijzer volledig ingekapseld in polyester, het onderstuk is van lood en de kiel-rompverbinding is ingelegd, gelamineerd en afgewerkt. Een massief aluminium roerkoning draagt drie aanhangsels die zijn gelamineerd in één helft van het tweedelige roerblad van polyester en Divinycell. (1)
Boven de waterlijn is het dekbeslag van bovenaf gemonteerd op stalen platen met geschroefde gaten, waardoor er geen behoefte is aan onderwaterschroeven. In het bovenwaterschip zijn antislipprofielen en drie merkbanden ingegoten. Het plafond bestaat uit een massief polyester laminaat en een verlijmd teakhouten dek is een optie; de eerste twee in de VS geïmporteerde boten hadden alleen teak op de kuipvloer en de zitbanken. Een verzonken voordekskoker kan dienen als huisvesting voor een ankerlier en het nodige ankergerei, en een grote bakskist in de kuipvloer met een kitverlijmde, waterdichte deksel is geschikt voor een reddingvlot. Voetrails zijn alleen aanwezig op het voordek; dit is een keuze die het mogelijk maakt dat een zwaar hangende bemanning op de reling kan zitten, maar waarbij alles wat achter de mast valt vrij kan rollen.
Tuigage en bediening
De IMX 45 is voorzien van een drievoudige carbon mast met 15/16 spanten van Nordic Mast met uiterst smalle, iets naar achteren geplaatste zalingen, waardoor bakstagen of tegenstag niet nodig zijn. De voorbelasting komt van een demontabele hydraulische mastdruk, terwijl de neerhouder en het achterstag mechanisch zijn — het achterstag wordt opgewonden door een grote carbon trommel onder dek, of bij sommige boten door een Frederiksen Power Ratio Magic Wheel, wat de trimmer een verhouding van tot wel 100:1 geeft. Ononderbroken stangtuiging, Spectra lopend want en gedeeltelijk gereviseerde vallen houden het gewicht laag. Zes Harken lieren bevinden zich in de kuip, en de regellijnen lopen via het kajuitdak naar de val.
Op het water is de boot vrij rank, een eigenschap die de boot deelt met de meeste IMS-racers en deels te danken is aan die smalle breedte op de waterlijn, wat ook effectief overstag gaan bij lichte wind mogelijk maakt — ongebruikelijk voor een 45-voets jacht. Aan de wind bij 12 knopen ware wind haalt ze een doel van 7 knopen op een ware windhoek van 40 graden; voor de wind ligt dat rond de 7,6 knopen. Bij een sterkere bries houdt ze goed planerend koersvast verder weg van de wind dan haar waterverplaatsingssnelheid toelaat. Testzeilers vonden de besturing op snelheid erg licht en responsief via het grote carbon stuurwiel, hoewel de korte koorde van kiel en roer weinig lift oplevert tot er snelheid in zit, en de fijne boeg met spitsgat gemakkelijk uit zijn evenwicht kan worden gebracht. Er is een ervaren grootschoottrimmer nodig die constant werkt aan de overloop, grootschoot en achterstag om haar potentieel te benutten. Voor toervaren kan ze worden afgetuigd met een kleinere giek en een zelfkerend rolfok op een wegneembare rail. Onder een 55 pk Volvo Saildrive loopt ze net geen 7 knopen, met een klapschroef om de weerstand onder zeil te verminderen. (1)
Accommodatie
Benedendeks is de IMX 45 uitgerust met met teak beklede multiplex schotten en timmerwerk, hoewel de kajuitvloer het teak-en-hulst-effect slechts nabootst in duurzaam kunststof. De standaardindeling heeft twee gelijkwaardige achterhutten en een verjongde V-kooi voorin met een natte cel aan stuurboord; optioneel wordt de bakboord achterhut omgebouwd tot natte cel en enorme bakskist. De salon biedt lange banken en een tafel met klapschalen, terwijl de salon de kaartentafel aan bakboord plaatst — ver genoeg van de kajuittrap om droog te blijven, met een neerlaatbaar laptopscherm — en een kombuis in L-vorm aan stuurboord. Die kombuis herbergt dubbele ronde spoelbakken, een cardanisch opgehangen tweepits propaankookplaat met oven en een Isotherm-koelkast van zeven kubieke voet; de koelkast mist allemaal planken, wat een groot gemis is voor het aanvullen van proviand. Een enkele 10-ponds propaanfles bevindt zich in een speciale bakboords bakskist. De eerste Amerikaanse boot kreeg er boven de banken uittrekbare buiskooien voor offshore-wedstrijden bij, en de versie met drie hutten krijgt elke achterhut een tweepersoonskooi en een buiskooi.
Bekende problemen
Het ontbreken van een interne indeling bij de koelkast is het meest bekende punt van kritiek op de accommodatie. Mechanisch gezien vereist routineonderhoud aan de motor het optillen van de kajuittrap – en bij de versie met twee hutten ook de toegangspanelen in de achterhutten. Het bedieningspaneel van de motor op de stuurstandaard heeft alleen een tachometer en vertrouwt op alarmen, waardoor er geen instrumenten zijn voor normale metingen. Een gegoten bak vangt vloeistoflekkages op en de ruimte is goed geïsoleerd achter geverfd aluminium, maar de toegang voor onderhoud blijft een gedoe.
Het oordeel
De IMX 45 is een gerichte IMS-wedstrijdboot die dankzij de toegevoegde comfortvoorzieningen ook uitstekend kan dienen als sportieve toerzeiler. Zijn geïntegreerde stalen ruggengraat en fraai gepolijste wedstrijdflossen getuigen van een serieuze wedstrijdhistorie, terwijl de smalle waterlijn en het directe roergevoel ervoor zorgen dat ze goed reageren op het zeil. Eigenaren ruilen wat praktische zaken — zoals de indeling van de koelkast, motorbereik en een open motorkap — in voor een boot die plané en hoog aan de wind loopt met de beste eigenschappen van zijn tijdperk.
Pluspunten
- Geïntegreerde gegalvaniseerde staal H-frame maakt eenpunts hijsen mogelijk en bundelt de krachten van kiel, mast en romp
- Vage waterlijn door smalle breedte maakt rollen bij licht weer mogelijk en verkleint het natte oppervlak
- Carbon tuigage met naar achteren geplaatste zalingen heeft geen bakstagen nodig; krachtige controle van het onderwaterschip
- Kan worden getransformeerd van pure wedstrijdboot naar toerzeiler dankzij afneembare opties en de opstelling met zelfkerend voorzeil
Minpunten
- Redelijk rank en de fijne boeg kan worden rondgestuurd zonder vakkundige stuurinvoer
- Koelkast heeft geen rekken of indeling
- Regelmatig motoronderhoud vereist het demonteren van de kajuittrap
- Motorpaneel biedt alleen een tachometer, geen ondersteunende instrumenten
