Ontwerp en constructie
De hand van Robert Perry is duidelijk zichtbaar in de ingetogen, doelgerichte romp van de Valiant 40. De weggesneden voorvoet, de aangepaste vinkiel met extern lood en het roer aan skeg verminderden het natte oppervlak. Dit was een keuze die zowel bij het manoeuvreren als tijdens het zeilen op lange afstand directe voordelen opleverde. De eerste kielen zijn iets langer dan de latere exemplaren; dit was een subtiele evolutie in plaats van een herontwerp. Tussen de rompnummers 120 en 249 werden de harsmengsels gewijzigd om een brandvertragende toevoeging te bevatten. Er was een sterke correlatie tussen deze toevoeging en de osmoseblaasjes die later op boten tussen deze rompnummers ontstonden. Blaasjes ontstonden op de meeste, maar niet alle boten die tussen 1976 en 1981 werden gebouwd. Het interieur is gedurende de gehele productieperiode ongewijzigd gebleven, wat een teken is van een indeling die geen wijziging behoefde. (1)
Tuigage en bediening
Een paar vroege boten waren uitgerust met langere gieken met een uiteinde-schotvoering, een detail dat zich voor de onoplettende roerganger tijdens het overstag gaan aan de anker als hinderlijk tot zelfs gevaarlijk bleek. De werf introduceerde al snel een grootschoot-overloop midscheeps met een kortere giek en een iets hogere mast, waarmee de boot werd gekanaliseerd in zijn bekende kottertuigage. Spar-tech in Seattle bouwde het grootste deel van de tuigages. Op open water is de Valiant 40 in staat om consequent 165 mijl per dag te varen zonder dat de bemanning veel energie hoeft te verbruiken aan de anker, en met een conventionele windvaanstuurinrichting, kottertuigage, goede zeilen en aandacht voor de trim is een comfortabele snelheid van 6,5 tot 7,5 knopen de norm op een briesige oversteek. Er is net genoeg boegspant om het dek redelijk droog te houden, en de romp heeft veel voorwaartse drijfvermogen om te voorkomen dat de boeg ingezakt raakt. (1)
Accommodatie
Benedendeks omsluit de Valiant 40 de centrale kajuittrap met een achterhut, een U-vormige kombuis met uitstekende opbergruimte en een traditionele salon die is uitgerust met een tafel tegen het schot of een vaste, neerklapbare versie voor toervaren. Buitenboordse zeekooien en een V-kooi voorin zorgen voor comfortabel toeren, terwijl een natte cel met een aparte douchecabine de indeling compleet maakt. De stahoogte in de hutten bedraagt overal meer dan 1,80 meter. De kuip is comfortabel en veilig; een plek om zonder problemen te sturen bij slecht weer.
Bekende problemen
Het belangrijkste gedocumenteerde probleem zijn cosmetische en structurele osmoseblaasjes die verband houden met de brandvertragende hars die tussen boegnummer 120 en 249 is gebruikt; de meeste boten die van 1976 tot 1981 zijn gebouwd, zijn hiervan getroffen, hoewel niet allemaal. Vroege boten met een uitschuifbare giek hebben het hierboven genoemde risico op moeilijk manoeuvreren bij het overstag gaan. Geen van beide problemen verandert de essentiële betrouwbaarheid van het ontwerp, maar ze verdienen wel de aandacht van een koper.
Refits en eigendom
Uniflite bouwde van 1975 tot 1984 159 Valiant 40s, waarbij rompnummer 101 de eerste was die werd geproduceerd en rompnummer 107 de zevende die werd gebouwd. Francis Stokes aan boord van Mooneshine, rompnummer 122, werd de eerste Amerikaan in een monohull die de OSTAR van 1976 finishte, een prestatie die de reputatie van het model op open zee verankerde. Toen de productie van Uniflite eindigde, kocht Rich Worstell, een eigenaar en dealer van Valiants, de mallen, waarna de eerste in Texas gebouwde Valiant 40 rompnummer 267 werd.
Het oordeel
De Valiant 40 is een doordacht ontworpen Perry-kotter waarvan het verkleinde natte oppervlak, de constante reissnelheid en het ongewijzigde praktische interieur de reden zijn voor zijn trouwe aanhang. De zwerftijd is een reëel maar beperkt nadeel, en het detail van de vroege golfslag is eenvoudig te corrigeren.
Pluspunten
- Kottertuigage met overloop in het midden van de giek en een hogere mast zorgt voor constante snelheden van 6,5–7,5 knopen
- Veilige kuip en droog dek dankzij de boegspuit en het drijfvermogen voorin
- Bewezen oceaanstamboom, waaronder de eerste Amerikaanse OSTAR-finish voor een monohull
- Stabiel, praktisch interieur met achterhut, U-vormige kombuis, zeekooien en aparte douche
Minpunten
- Blaasjes in verband met de brandvertragende hars op rompen 120–249 (de meeste boten uit 1976–1981)
- Vroege uitschotting via de giekuiteinde maakt boten gevaarlijk voor de onvoorzichtige tijdens een gijp
