Ontwerp en constructie
Wat de Nicholson 32 structureel kenmerkt, is de extreem dikke lay-up van gesneden polyester matrassen (chopped strand mat). Dit monolithische polyester (GRP) ontwerp zorgt voor een uitzonderlijk stijve en slagvaste romp. Vroege boten waren gevoelig voor osmose, een bekend zwak punt van de ongepigmenteerde hars- en matconstructie uit die tijd. De boot evolueerde door de jaren heen: de MkX uit 1972 voegde drie inch toe aan het vrijboord en verlengde de romp tot 33 voet met een slankere dekmolding, terwijl de Mark XI boten uit 1977 werden voorzien van een glasvezel binnenschaal die eindigde bij de bovenkant van de kooien. Dit waren evolutionaire, niet revolutionaire veranderingen — de kernfilosofie van de romp bleef gedurende de hele productieperiode constant.
Tuigage en weggedrag
De Nicholson 32 heeft een masttop-tuigage met één zaling die goed wordt ondersteund, en proefzeilers merkten dat ze haar volledige zeilplan kan dragen in wind tot Force 5. Aan de wind voerde de testboot Beduin van Practical Boat Owner op een kaartplotter betrouwbaar overstag in een zeer respectabele hoek van 90 graden, met een aan-de-wind snelheid van doorgaans 5 tot 6 knopen bij verschillende windsterktes, afhankelijk van de golven. Bij het vallen op een ruime wind behield ze gemiddelden rond de 6,5 knopen. Op de motor veroorzaken de lange kiel en het relatief kleine roer aan de kiel met geen balansoppervlak echter een grote draaicirkel, en achteruit is er een aanzienlijke schroefeffect (prop walk) — eigenschappen die een koper moet respecteren in plaats van te bestrijden.
Accommodatie
Het interieur is per periode verschillend. Vroege modellen gebruikten grote salonramen voor veel natuurlijk licht, terwijl latere boten kleinere zijramen namen maar de kajuit toch licht hielden door extra ramen in het kajuitdak aan de voorkant, zowel in de salon als in de voorhut. De vroege salons boden plaats aan twee banken met een zeekooi buitenboords van een daarvan; tegen het eind van de jaren 60 veranderde de indeling in een enkele bank met een dinette tegenover een kooi die kon worden omgebouwd tot een tweede tweepersoonskooi. Bij elk model was de bilge zo gepland dat er water- en brandstoftanks in pasten, wat het zwaartepunt verlaagde en tegelijkertijd de opbergruimte in de kajuit vrijmaakte.
Bekende problemen
Het belangrijkste structurele probleem is osmose bij vroege rompen, een gevolg van de gebruikte korte vezelmat en het gebruik van transparante hars in de eerste productiejaren. Latere series met verfijnde mallen en binnenschalen worden niet genoemd als eveneens aangetast te zijn door dit probleem.
Refits en eigendom
De introductie van de optionele stuurwielbesturing voor de MkXI in 1977 markeert de belangrijkste upgrade aan het roer over de gehele serie, naast de binnenschaal die het interieurafwerken en het onderhoud vereenvoudigde. De evolutionaire veranderingen in het vrijboord en de lengte van de MkX laten zien dat de werf reageerde op de behoeften wat betreft leefruimte en profiel, zonder de beproefde romp aan te tasten.
Het oordeel
De Nicholson 32 is een typische ouderwetse oceaanzeiler: zwaar gebouwd, diep geballast en gezegend met een zeewaardig gedrag dat geduldige zeiltechnieken beloont in plaats van snelheidsduivels. Haar zwakheden — beperkte draaicirkel op de motor, negatieve schroefeffecten en osmose uit het vroege bouwjaar — zijn de prijs die u betaalt voor een constructief overgedimensioneerde compacte oceaanzeiler die is ontworpen voor lange reizen, niet voor het wippen van jachthavens.
Pluspunten
- Een van de eerste seriegebouwde polyester jachten van deze omvang, met een enorm dikke monolithische romp
- Hoge ballastverhouding en slanke breedte zorgen voor stijfheid en koersvastheid
- Goed ondersteunde masttop-tuigage met één zaling houdt volledige zeilstand tot windkracht 5
- Evolutie heeft het vrijboord, het lichtgewicht en de interieurafwerking verbeterd zonder de romp te veranderen
Minpunten
- Vroege rompen gevoelig voor osmose door de gebruikte strokenmat en transparante hars
- Grote draaicirkel en sterke schroefeffect onder motor door de lange kiel en het kleine roer
