Ontwerp en constructie
Hinterhoeller bouwde de Niagara 35 met een balsakern in zowel de romp als het dek, met gebruik van unidirectionele rovingen en waarbij alle structurele schotten aan de romp werden gelamineerd. De kiel is massaal in de romp ingevoegd met een flinke bilge, en de puttingijzers zijn verbonden met toegankelijke knieën in het interieur die stevig aan de romp zijn gelamineerd. Een brugdek houdt de kajuittrap veilig, en verhoogde dolboorden geven een veel groter gevoel van veiligheid dan louter voetrails. In Cruising World beschreef een langdurige eigenaar een plotselinge aanvaring met een rots in de slecht in kaart gebrachte Georgian Bay, wat hem ervan overtuigde dat Hinterhoeller een sterke boot had gebouwd; er kwam geen water binnen en de enige zichtbare schade was verbogen lood aan de voorzijde van de kiel. De romp heeft een halve kern en moet worden gemonitord, maar Niagara 35's staan niet bekend om osmoseproblemen. (1)
Tuigage en bediening
Aan dek verlengt een korte boegspriet de voordriehoek en ondersteunt dubbele ankerrollen, terwijl een stang-waterstag het hanteren van het anker eenvoudig maakt. De op de kiel geplaatste tuigage met één zaling wordt stevig ondersteund door dubbele neerhalers en was oorspronkelijk uitgerust met Navtec stangtuiging. Latere modellen werden getuigd met een binnenvoorstag op het grote en veilige voordek, en veel oudere boten zijn op vergelijkbare wijze achteraf gemoderniseerd, mits dit goed is verstevigd. De fokken kunnen worden geschoot aan een aluminium voetrail op het hek of aan een binnenschiene op de brede gangboorden, terwijl de grootschoot-overloop niet in de weg zit op het kajuitdak. Eigenaren melden dat de boot goed koers houdt en manoeuvreert, en beoordelen de bediening als boven gemiddeld, hoewel er op ruime koersen wordt gezegd dat ze niet zo koersvast is als ze zou kunnen zijn. Ze is stabiel en stijf onderweg; een eigenaar merkte op dat de dolboord van zijn boot slechts één keer in het water kwam tijdens het voorbijzeilen van Lake Huron in 20 knopen wind, en hij behaalde meer dan 8 knopen voor de wind op een dag waarop weinigen anders op het water waren. Practical Sailor vond dat haar kleinere zeilplan beter bij winderige omstandigheden en buitengaats werk past, en dat ze door de golven snijdt beter dan haar kleinere zusje, hoewel ze niet zo snel is en minder hoog aan de wind loopt; door de brede schoothoeken loopt ze eerder comfortabel dan scherp aan de wind. Zeiltrim en de juiste combinatie van zeilen maken echt het verschil bij het opkruisen of bij licht weer.
Accommodatie
Het Classic-interieur is een ongebruikelijk maar slim ontworpen interieur voor langdurig kustzeilen met een paar. De kajuittrap leidt naar een achterhut met een relatief kleine tweepersoonskooi aan bakboord en een hoekkooi aan stuurboord, plus een opstapbare kaartentafel boven een grote kaptafel aan het voeteneinde van de hoekkooi. Deuren leiden vanuit de achterhut naar het toilet en de kombuis, en een andere deur opent vanuit de salon naar het toilet. De salon bevindt zich grotendeels voor de mast, met een stahoogte van meer dan 1,85 meter, verlicht door vier vaste ramen, vier openslaande patrijspoorten en vier luiken; met de deuren open ziet u de volledige lengte van de boot. De banken aan weerszijden van de klapschot-tafel vormen uitstekende zeekooien met leegschoot. In de Classic is de voorpiek volledig ingericht als opslagruimte — werkbank, planken, zitplaats en kasten — terwijl de latere Encore-versie een conventionele V-kooi voorin heeft. Practical Sailor merkt op dat de banken in de Classic 1,99 meter lang zijn en de achterste tweepersoonskooi 1,93 meter, met een stahoogte van 1,93 meter in de salon en 1,88 meter achterin. Geoliede teakhouten schotten en timmerwerk met gelakte dennenhouten latten maken het interieur compleet, en een afgesloten, geventileerde propaankist achterin biedt plaats aan twee 20-pondse tanks.
Bekende problemen
De belangrijkste aandachtspunten zijn de balsakernen. Bij oudere boten moeten de dekken van balsaconstructie worden gecontroleerd op vochtinfiltratie rondom beslag, en de halfsandwichromp moet in het algemeen beter in de gaten worden gehouden. De kuip is vrij groot — goed om in te ontspannen, maar, zoals een eigenaar opmerkte, te breed om de voeten schrap te zetten bij helling. (1)
Refits en eigendom
Veel oudere Niagara 35's zijn achteraf uitgerust met een binnenvoorstag dat naar behoren is versterkt, waardoor ze in lijn zijn gebracht met latere fabriekspraktijken. De motor bevindt zich achter de kajuittrap en is toegankelijker dan op veel boten van deze omvang, wat het routinematige onderhoud vergemakkelijkt. Een diepe kettingkast laag in de boeg kan worden gedeeld voor ketting en ankerlijn, en een Paloma directe LPG-waterverwarmer was een door iedereen geliefde optie. Het originele dekbeslag omvatte lieren van Barient (later Lewmar) en luiken van Atkins & Hoyle, met enorme schotklampen en kikkers volgens de beschrijving van de eigenaren.
Het oordeel
De Niagara 35 Classic is een goed doordachte toerzeiler met een werkelijk robuuste, goed gelamineerde constructie en een stijf, voorspelbaar gedrag bij harde wind. Haar Classic-indeling met de werkplaats voorin beloont het zelfvoorzienende echtpaar, en haar toegankelijke motor en veilige brugdek zijn uitermate geschikt voor langdurig gebruik langs de kust. Ze is geen lichtgewicht wedstrijdboot, maar ze draagt haar lengte met waardigheid op open zee.
Pluspunten
- Stijve, stabiele romp met een bewezen tolerantie voor gronding en geen osmoseproblemen
- Veilige brugdek en verhoogde dolboorden; goed bereikbare puttingijzers in het interieur
- Intelligent Classic-indeling met volledige doorlopende zichtlijnen en goede zeekooien
- Toegankelijker motor dan vergelijkbare boten van deze lengte; eenvoudig ankerbeheer via de boegspriet
Minpunten
- Balsakern in romp en dek vraagt om vochtwaarneming rondom beslagen
- Brede kuip bemoeilijkt het steunen met de voeten bij helling
- Matige hoogte aan de wind en prestaties bij licht weer hangen af van zeiltrim
- Door veel blauwwaterzeilers als te klein beschouwd voor een wereldreis
