Ontwerp en constructie
Onder de waterlijn werkt een semi-gebalanceerd vrijhangend roer samen met een vrij lange kiel in plaats van een diepe kiel, wat Practical Sailor omschrijft als een lange "toervin" zonder skeg die het gebalanceerde roeranker ondersteunt. De kiel is massaal in de romp verzonken met een flinke kielkoker, en externe loden ballast is aan die versterkte koker gebout, waardoor de waterverplaatsing van 14.000 pond wordt ondersteund door een loden gewicht van 5.500 pond en een ballast-verplaatsingsverhouding van bijna 39 procent. De romp en het dek zijn gemaakt van polyester met een balsakern, waarbij unidirectionele rolgordijnen in het laminaat zijn verwerkt en alle structurele schotten aan de romp zijn gelamineerd. Een brugdek houdt de kajuittrap veilig, en verhoogde potdeksels bieden meer veiligheid dan een eenvoudige voetrail. In Cruising World beschreef een eigenaar een plotselinge aanvaring met een rots in de slecht in kaart gebrachte Georgian Bay, wat hem ervan overtuigde dat Hinterhoeller een robuuste boot had gebouwd — er kwam geen water binnen, en de enige zichtbare schade was geknakt lood aan de voorzijde van het roeranker. De romp heeft een halve kern en moet worden gecontroleerd op haarscheurtjes, en er is geen bekend last van osmose bij Niagara 35s. (1)
Tuigage en bediening
Aan dek verlengt een korte boegspriet de voordriehoek en ondersteunt dubbele ankerrollen, terwijl een stang-waterstag het vieren van het anker eenvoudig maakt. De op de kiel geplaatste tuigage met één zaling wordt stevig ondersteund door dubbele neerhalers, en latere modellen werden uitgerust met een binnenvoorstag op het grote en veilige voordek; veel oudere boten zijn op vergelijkbare wijze achteraf gemoderniseerd nadat ze goed waren versterkt. De fokken kunnen worden gevangen aan een aluminium voetrail op het dolboord of aan een binnenspoor op de brede gangboorden, terwijl de grootschoot-overloop uit de weg op het kajuitdak staat. Eigenaren melden dat de boot stabiel en stijf vaart onderweg — het hek van één eigenaar raakte pas één keer in het water, tijdens een koers naar beneden op Lake Huron in 20 knopen wind — en dat ze goed koers houdt en manoeuvreert, hoewel er bij ruime wind wordt gezegd dat ze niet zo goed koers houdt als ze zou kunnen. Haar kleinere zeilplan past beter bij winderige omstandigheden en oceaanreizen dan bij lichtweerwedstrijden, en zeiltrim met de juiste combinaties maakt of breekt de vooruitgang aan de wind. Practical Sailor merkt op dat ze niet zo snel noch zo hoog aan de wind loopt als de Niagara 31, maar eigenaren zeggen dat ze beter door de golven snijdt en de bedieningsgemak gemiddeld gezien bovengemiddeld beoordelen. (1)
Accommodatie
De Classic-indeling wijdt de voorpiek aan opslag met een werkbank, planken, zitplaats en kasten, terwijl de banken en de tafel met klapschot verder naar voren staan dan normaal en het toilet en de eigenaarssuite met een tweepersoons- en een eenpersoonskooi zich achterin bevinden. De Encore bood later een conventionele V-kooi voorin met een hoekkooi en een U-vormige kombuis achterin. In de door Cruising World beschreven configuratie leidt de kajuittrap naar een achterhut met een relatief kleine tweepersoonskooi aan bakboord en een hoekkooi aan stuurboord, een navigatiehoek waarbij men rechtop kan staan bovenop een grote kaptafel, en deuren naar zowel het toilet als de kombuis; de salon ligt grotendeels voor de mast met meer dan 1,80 meter stahoogte en een vrij uitzicht langs de volledige lengte van de boot wanneer de deuren openstaan. Het interieur is een ongebruikelijk maar intelligent ontwerp voor langdurig kustzeilen met een paar, met geoliede teakhouten schotten en timmerwerk, een teakhouten vlonder en een teak-inleg in het gegoten plafond. De kuipstoelen hebben een hoge rugleuning en zijn lang genoeg om op uit te strekken, met diepe kasten eronder.
Bekende problemen
Bij oudere boten moet het dek met balsakern worden gecontroleerd op vocht rondom beslag, omdat de kern zowel in de romp als in het dek aanwezig is. De halfgekernde romp moet wel in de gaten worden gehouden, hoewel osmose geen bekend probleem is voor deze klasse. Dit zijn de enige gedocumenteerde structurele aandachtspunten; de versterkte lens en de geboute buitenballast hebben zich bewezen als zeer goed bestand tegen gronding zonder dat er water binnenkomt.
Refits en eigendom
De motor bevindt zich achter de kajuittrap en is toegankelijker dan op veel boten van deze omvang, een groot voordeel bij het onderhoud van de verschillende motoren die gedurende de bouwperiode zijn geleverd. Een achterin geplaatste, geleegde en geventileerde propaankist herbergt twee tanks van 20 pond, en een diepe kettingkast laag in de boeg kan worden opgedeeld voor ketting en ankerlijn. Het originele uitrustingsniveau omvatte Barient of latere Lewmar lieren, Navtec massieve stangtuiging en Atkins & Hoyle luiken, met een Paloma direct aansluitende LPG-waterverwarmer als optie die door allen die er een kochten zeer werd gewaardeerd. Een brugdek en verhoogde relingen, samen met de hoge boeg en de vier inch hoge relingranden die eigenaren aanhalen om de kuip droog te houden, maken het praktische profiel van het jacht compleet.
Het oordeel
De Niagara 35 is een goed doordachte, Canadese toerzeiler die pure snelheid inruilt voor zeewaardigheid, constructieve eerlijkheid en een interieur dat perfect is ingericht voor wonen aan boord. Ze beloont zorgvuldige zeilkeuze en biedt een veilige, droge kuip en een toegankelijke mechanische indeling die onvermijdelijke refits vergemakkelijkt.
Pluspunten
- Robuuste romp met balsahouten kern en versterkte bilge, met externe loden ballast die een gedocumenteerde gronding heeft overleefd zonder te vollopen
- Stabiel, stijf en bovengemiddeld vaargedrag volgens eigenaarsrapporten, met een veilig brugdek en verhoogde potdeksels
- Intelligent interieur met twee indelingen, uitstekende zichtlijnen, een opstahoogte bij de kaartentafel en diepe bakskisten
- Toegankelijkere motorruimte dan gebruikelijk voor deze lengte
Minpunten
- Kleinere zeilgarderobe en brede schoothoeken beperken de prestaties bij harde wind ten opzichte van scherpere ontwerpen
- Dekken met balsakern en halfgekernde rompen vereisen controle op waterinfiltratie rond beslag
- De koersvastheid voor de wind wordt door sommige eigenaren als minder dan ideaal ervaren
