Ontwerp en constructie
Robertson and Caine bouwden de Leopard 42 rond een vacuüminfusie romp met schuimkern, gekoppeld aan een éénstukse kajuitopbouw. Dit is een duidelijke afwijking van de driedelige kajuitopbouw van zijn voorgangers. De structurele sterkte komt voort uit een roestvrijstalen "H"-frame dat centraal in de boot ligt. Hierdoor kon de werf het binnendringen van schotten minimaliseren. Waar schotten wel aanwezig zijn, zijn deze van gegoten polyester in plaats van met polyester bekleed multiplex. Voor de slaapruimtes bevinden zich op de boeg een drempel met waterdichte schotten, een verstandige veiligheidsmaatregel voor een zeeromvarende multihull. Het dek en de romp zijn van carbonversterkt polyester, en de spiegels zijn bewust stompe hoeken om aan boord te gaan te vergemakkelijken. Met een breedte van 23 voet 1 inch en een waterverplaatsing van 27.485 pond heeft de boot een D/L-verhouding van 179 en een SA/D van ongeveer 21 tot 22. Deze cijfers plaatsen haar stevig in het middenveld van de toer-catamarans, ver weg van de ultralichte wedstrijdboten. (1)
Tuigage en bediening
De tuigage is een fractionele sloep op een aluminium mast met een volledig doorgelat, diep gepaint en met een vierkante top getuigd Ullman-grootzeil van 1.256 vierkante voet inclusief de vierkante top. Leopard vermijdt de geleide voorzeil van een zelfkerende fok en voert in plaats daarvan een krachtig overlappend 110 procent voorzeil van 501 vierkante voet, traditioneel overstag gehouden, met een Duitse bridle-achtige schootvoering om het grootzeil te controleren en een neerhouder die ervoor zorgt dat de giek van de kajuitopbouw wordt gehouden wanneer het zeil wordt gestreken zonder een gespannen toplift. De giek blijft op normale hoogte, waardoor de boot het gestapelde "bruidstaart"-profiel van sommige concurrenten ontwijkt. Proefvaarten nabij Fort Lauderdale in een oostelijke wind met 20 tot 25 knopen golfslag lieten zien dat ze met 8,5 knopen hoog aan de wind kon varen en bijna 10 knopen haalde op een snelle ruime wind, terwijl een aparte test 9 knopen registreerde in een windvlaag van 25 knopen bij een schijnbare windhoek van 60 graden; op vlak water onder stormachtige omstandigheden slaagden testers er nog steeds in om 6 tot 8 knopen te behalen op verschillende koersen. Er wordt gezegd dat een performance-pakket met een upgegraded tuigage en klapschroeven 1 tot 3 knopen zeilsnelheid toevoegt ten opzichte van de standaardtuigage en vaste schroeven van romp #1.
Accommodatie
Benedendeks stroomt de gelijkvloerse kuip direct over in de salon, waardoor de standaard achter elkaar geplaatste banken van Leopard, een kombuis voorin aan stuurboord en een navigatiekist naast het glazen deurtje aan bakboord behouden blijven, dat ook vanuit de salon naar voren toegankelijk is. De stahoogte in de salon is 6 voet 7 inch, en de "Driftwood"-afwerking, overgenomen van de 53 powercat, geeft het interieur een lichtere, eigentijdse uitstraling. De driehutten eigenaarsversie plaatst de eigenaarssuite over de gehele stuurboordromp, duidelijk vrij van belemmerende constructies zodat de kooi een schone lijn heeft naar de douche; twee hutten bevinden zich aan bakboord, terwijl een alternatieve indeling met vier hutten en vier toiletten dient voor chartervloten. Bovendeks leidt een trap aan bakboord met drijvende treden naar een L-vormige salon boven het kajuitdak, wat de zichtlijnen vanuit de kuip behoudt, en de stuurstand is geïntegreerd in de stuurboordkajuit onder een hardtop met een hemelbekleding. Twee Vitrifrigo-drawers staan naast het achterste schuifluik, en de kraan van de kombuis spoelt het water eerder dan dat hij het filtreert.
Uitrusting en voortstuwing
De standaard voortstuwing bestaat uit twee 45 pk Yanmar diesels met saildrives, waarmee de 42 een kruissnelheid van 8 tot 9 knopen op rustig water behaalt, met motorkappen die naar binnen openen voor een veiligere toegang. De boot heeft een capaciteit van 158 gallon diesel en 174 gallon water, en een 6 kW generator kan in de enorme voorruimte onder de gigantische zonnebed liggen. Raymarine-digitalisering vermindert het aantal bedradingpanelen, lithiumaccu's zijn een optie, en een generator is aanwezig maar overbodig voor de meeste huishoudelijke belastingen als de airconditioning uitstaat. Charterversies zijn standaard uitgerust met een watermaker.
Het oordeel
De Leopard 42 is een veelzijdige gezins-toerzeiler die de recente ervaringen van het merk vertaalt in een samenhangend, goed gestructureerd geheel. Het eendelige kajuitdak, de centrale H-vorm en de waterdichte bowcrashboxes getuigen van een doordachte constructie, terwijl de eigenaarsversie met indeling van de masterhull en de ononderbroken doorloop van de salon het leven aan boord werkelijk aangenaam maken. Ze zeilt met echte flair voor een toerjacht van haar waterverplaatsing en beloont de koper die voor het performance-pakket kiest.
Pluspunten
- Met schuimkern gebouwde romp door vacuüminfusie met een eendelig kajuitdak en een centrale roestvrijstalen H-vorm
- Waterdichte boegcrashboxes voor de slaapruimtes
- Sterke zeilprestaties: 8,5 knopen hoog aan de wind, bijna 10 knopen ruimschoots onder proefomstandigheden
- Vloeiende overgang van kuip naar salon met 2,01 m stahoogte in de salon en Driftwood-interieur
- Eigenaarsversie met onbelemmerd uitzicht dankzij een vrijgekomen eigenaarshull
Minpunten
- Het overlappende voorzeil in plaats van een zelfkerende fok beperkt het gemak bij een kleine bemanning
- Generator aanbevolen als airconditioning is gespecificeerd, wat gewicht en kosten toevoegt
