Ontwerp en constructie
Het centrale ontwerpoplossing achter de DK 46 is het minimaliseren van de weerstand, bereikt door een romp en aanhangsels die zijn geoptimaliseerd voor wedstrijden met een gereduceerd nat oppervlak en een laag golfmakende weerstand. In plaats van stabiliteit in de rompvorm te integreren, heeft het ontwerp dit losgekoppeld en voldaan aan de eisen met een groot ballastpakket en een diepe vinkiel. De stabiliteit wordt geboden door een loden vinkiel met zware ballast en een grote loden bulb, terwijl een carbon roer en roerkoning zorgen voor nauwkeurige respons en een gevoelige controle. De boot is een waardevolle uiting van gedistribueerde ontwikkeling: Mills Design in Europa, ingenieursbureau FCS (John Fox) in de VS en DK Yachts in Maleisië werkten samen aan een jacht dat een van de eerste zeilboten ter wereld was die volledig werd ontworpen, berekend en waarvan de mallen rechtstreeks uit 3D-modelleringsoftware werden gebouwd. DK Yachts, beschreven als een van de meest technologisch geavanceerde werven in de sector, had een eigen tekenkantoor en een 8-stations IBM Catia-tekenstudio die was gekoppeld aan een 25 meter lange 5-assige freesmachine. Voor dit project moesten onderdelen volledig gemodelleerd worden geleverd, inclusief binnengedes tekeningen en flens voor directe montage. (1)
Tuigage en bediening
Op het water is de DK 46 ontworpen om prestaties te leveren in een breed scala aan omstandigheden, waarbij snelheid bij licht weer wordt gecompenseerd door snelheid in een bries en ruime wind. De voorkeursoplossing voor de tuigage is een hoge carbon fractionele tuigage met twee zalingen, voorzien van vallen voor zowel een toptuigage- als fractionele spinnaker, waarvan de afmetingen zorgvuldig zijn afgestemd om de aspectverhoudingen en oppervlakken in balans te brengen en zwakheden bij lichte omstandigheden te voorkomen. Voor de wind zetten masttopspinnakers op extra lange masten nieuwe prestatieniveaus neer onder alle omstandigheden. De roerganger zit achter dubbele carbon stuurwielen die ver naar buiten zijn geplaatst voor maximale zichtbaarheid, dicht bij de grootschoot en tactische handen, terwijl de geleidingen van de onderdekse grootschoot en overloop een nette, obstakelvrije werkruimte bieden en belangrijke trimmen naar de grootschoottrimmer doorvoeren. De eerste romp bevestigde het concept direct door de eerste vijf wedstrijden in verschillende omstandigheden te winnen, en later Swan 45s, Corel 45s en Ker 11.3s te verslaan in de Solent Winter Series Racing en de HWS Charity Pursuit Race; romp 4, Zephyra, won de Rolex Big Boat Series in San Francisco.
Accommodatie
Het interieur weerspiegelt het tweeledige karakter van het jacht, ontworpen in samenwerking met Mark Tucker van Design Unlimited. De salon is ruim en licht en maakt volledig gebruik van de breedte van de centrale romp. De kombuis en navigatiehoek lopen over de volle lengte aan stuurboord, met een comfortabele bank in een paardenhoefvorm aan bakboord. Er is een open centrale doorgang overgebleven voor de toegang tot de zeilen tijdens wedstrijden. Voorin de mast bevindt zich een hut met een tweepersoonskooi, met een aangrenzende natte cel en hangkasten. Achter de kajuittrap konden kopers kiezen uit twee hutten met een tweepersoonskooi, een combinatie van een hut met een tweepersoonskooi aan bakboord en een hut met een tweepersoonspijlkooi aan stuurboord, of een volledige indeling met pijlkooien voor de toegewijde wedstrijdzeiler. De afwerking en het meubilair waren op elkaar afgestemd. De kuip is voorzien van vormgegeven zitplaatsen en kuipranden voor ontspannen comfort tijdens het toeren, zonder dat dit de efficiënte wedstrijdbereiding belemmert.
Bekende problemen
In het beschikbare materiaal worden geen structurele gebreken of terugkerende storingen voor de DK 46 beschreven.
Het oordeel
De DK 46 is een zeldzame, speciaal gebouwde IRC-toerzeiler/wedstrijdboot die een technisch geavanceerde, softwaregestuurde bouwprocessen combineert met een echt multifunctioneel interieur. De wedstrijdkwaliteiten zijn bewezen door vroege rompen die continenten en omstandigheden overwonnen, terwijl de accommodatie getuigt van echte toerdenken. De kleine vloot betekent dat elk exemplaar op de markt een specialistische aankoop is.
Pluspunten
- Romp en aanhangsels geoptimaliseerd voor wedstrijden met weinig weerstand en een gescheiden stabiliteitsconcept
- Hoge carbon fractionele tuigage met mogelijkheid tot masttop- en fractionele spinnaker
- Bewezen wedstrijdhistorie vanaf de eerste romp en latere boten
- Ruime, lichte salon met een doorgetrokken multifunctioneel interieur
Minpunten
- Slechts twaalf gebouwd, wat de beschikbaarheid en ondersteuning in de vloot beperkt
- Grote diepgang van 9,84 voet beperkt bepaalde vaargebieden
- Wedstrijdgerichte indelingen zijn wellicht meer geschikt voor toegewijde wedstrijdzeilers dan voor toerzeilers
