Ontwerp en constructie
Sean McMillan ontwierp de Spirit 46 voor de in Groot-Brittannië gevestigde werf Spirit Yachts, die hij begin jaren 90 oprichtte. De stijl van het merk vertoont subtiele variaties op het klassieke jachtontwerp uit de jaren 30 met lange overhangen, lage profielen en gladde lijnen, gecombineerd met een eigentijdse onderwatersectie. Wat Spirit onderscheidt van vrijwel elke andere bouwer van seriegebouwde jachten in traditionele stijl, is de hout/epoxyconstructie van de boten. De 46 is gebouwd op gelamineerde ringspanten, meestal gemaakt van Braziliaanse ceder, met een kielbalk van Oregon-pijn en waarvan ook de eerste laag beplanking bestaat uit Braziliaanse ceder die aan de ringspanten is gelijmd om een monocoque-structuur te vormen. Deze wordt gladgestreken voordat er een reeks dubbel diagonaal, koudvervormd fineerhouten laminaatlagen op worden aangebracht. Een laag glas/epoxy stabiliseert het oppervlak voorafgaand aan de Awlgrip afwerking, en alles is verlijmd met West System Epoxy. Het dek is voorzien van gepolijst teak en het lakwerk bestaat uit hoogglans gelakt Braziliaans mahonie, met op maat gemaakt beslag door de hele boot. (1)
De kiel is een SG-ijzeren profiel waaraan een torpedovormige loden ballastbom is gebout, en de roerkoning van roestvrij staal ondersteunt een fijn getuned, met schuim gevuld, uitgebalanceerd vrijhangend roer dat is ingekapseld in een carbonhuid. McMillan merkt op dat de romp een vaste overgang heeft in de kim voor een goede vormstabiliteit en een lichte kromming. De ballastbom maakt 45 procent uit van de waterverplaatsing van 9.900 pond van de boot, en de RCD-categorie A-inschrijving van de werf dekt windkracht F8 en golven van 4 meter met een maximale capaciteit van zes personen.
Tuigage en vaareigenschappen
De Spirit 46 is een fractioneel getuigde bermuda-sloopgetuigde boot, en de geanalyseerde exemplaren waren voorzien van een hoog Southern Spars-carbon mast. Met een diepe vinkiel met loden bulb en het vrijhangende roer hield ze goed koers naar het windveld. Testzeilers vonden dat ze extreem hoog aan de wind liep, overstag ging binnen 60 graden, en de knoopmeter klom tijdens het ruimen op tot dubbele cijfers, waarbij hij bijna 11 knopen bereikte; met een rif erin won ze tot bijna zeven en een halve knoop aan de wind. Een andere 46 had het jaar ervoor tijdens een wedstrijd een snelheid van 21 knopen gemeten.
Ondanks het vrij sportieve weer bleef het dek vrijwel droog dankzij een lichte spiegel en een vleugje uitbouw aan de boeg, waardoor ze eerder over de golven heen rees dan erdoorheen ploegde. De helmstok voelt licht als een veertje aan, en op de motor noteerde de 18 pk Yanmar GM-20 een solide snelheid van zeven knopen bij 2.500 tpm. De afmetingen en waterverplaatsing maken dat ze gemakkelijk en kosteneffectief per weg of per boot kan worden getransporteerd.
Accommodatie
McMillan heeft eerdere 46's geleverd met verschillende interieurindelingen — een open indeling, één hut en twee hutten — en de werf beweert dat de boten vrijwel op maat worden gebouwd, waardoor eigenaren elk gewenst interieur kunnen specificeren. Een vrij standaard indeling plaatst een V-kooi en natte cel voorin, tegenover banken en een eettafel in de centrale salon, en de kombuis en kaartentafel aan de voet van de kajuittrap. De stahoogte is ongeveer 1,57 meter, het enige compromis benedendeks. Sommige exemplaren werden zonder zeereling geleverd, wat doet denken aan een oude 6-Meter.
Refits en eigendom
Er is een actieve gemeenschap van Spirit 46 wedstrijdjachten in het Verenigd Koninkrijk en op de Middellandse Zee, hoewel ze overal ter wereld kan worden gezeild. Spirit Yachts zijn ontworpen om over 100 jaar net zo mooi te zijn als vandaag, en de hout-epoxy constructie met koudvervormde fineerhouten laminaat en gelakt mahoniehouten afwerking vereist een consequent onderhoud van de laksystemen om dat doel te behouden. Op maat gemaakt beslag en de carbon tuigage zijn specialistische zaken wanneer vernieuwing aan de orde is.
Het oordeel
De Spirit 46 is een kenmerkende moderne klassieker die de stijl van de jaren 30 combineert met een lichtgewicht hout-epoxy romp en eigentijdse prestaties onder water. Ze is echt snel, zeer hoog aan de wind te varen en een genot om te sturen. De geringe stahoogte en het op maat gemaakte karakter van elke boot betekenen echter dat ze geschikt is voor eigenaren die karakter en snelheid op de wedstrijdbaan belangrijker vinden dan interieurvolume.
Pluspunten
- Lichtgewicht hout/epoxyconstructie met koudvervormd fineer en epoxyverbindingen
- Hoge carbon mast en diepe vinkiel met bulbkiel zorgen voor een ruimewindse snelheid van bijna 11 knopen en overstag gaan op 60 graden
- Actieve wedstrijdgemeenschappen in het VK en de Middellandse Zee
- Praktisch op maat gemaakte interieurindelingen beschikbaar
Minpunten
- Stahoogte van slechts ongeveer 5 voet 2 inch
- Sommige exemplaren geleverd zonder zeereling
- Beperkte brandstofcapaciteit van 13 gallon en watercapaciteit van 25 gallon
