Ontwerp en constructie
Catalina bouwt de romp, het binnenschaalframe, de bodem en de binnenschaal van de 320 Mk II als aparte onderdelen, waarbij er een opening overblijft tussen de romp en de binnenschaal terwijl de romp in de mal aanker ligt. De volledige binnenschaal loopt vanaf de reling naar beneden en draagt het interieur als niet-structurele delen, terwijl een eendelige plafondbekleding de gehele lengte van de boot bedekt. Een opmerkelijke structurele stap is dat de spiegel in de romp is geïntegreerd in plaats van in het dek, waardoor er geen naad of verbinding zichtbaar is op de ronding van de spiegel, waarvan een deel zich onder de waterlijn bevindt. Alle dekbeslag wordt gemonteerd op platen boven ingelamineerde aluminium verstevigingsplaten, en het mastvoet-systeem zorgt voor metaal-op-metaalcontact tussen de mast, de mastvoet op het dek, de compressiepaal en het frame. Het eendelige plafond met douchecabine wordt tijdens de bouw naar beneden gelaten, zonder hoeknaden die kunnen lekken of opnieuw gekit moeten worden. De gegoten binnenschaal is asymmetrisch, met een stuurboordflens waarlangs de airconditioningbuizen onder de plafondbekleding lopen. (1)
Tuigage en bediening
In plaats van de eigen masten koos de Mk II voor een Seldén-tuigage met dubbele zalingen en een volledig doorgelat grootzeil, terwijl standaard Schaefer rolfokken het voorzeil bedienen. Ongeveer zeventig procent van de boten verliet de fabriek met de optionele in-mast furling. Opvallend is dat er geen puttingijzers zijn: de wanten lopen naar ballon- en scharnierverbindingen die aan stangconstructies in de romp zijn bevestigd. Het dekbeslag werd vernieuwd met kogelgelagerde blokken en een van bakboord verstelbare Garhauer-overloop. Onder zeil merkten testers dat de boot gemakkelijk bewoog en overstag ging in vlagerwind van 3 tot 5 knopen op vlak water, en hoog aan de wind bij 12 knopen meer dan 5 knopen over de grondoppervlakte maakte, waarbij hij door ongeveer 100 graden overstag ging. Zelfs met de ondiepe, 4 voet 4 inch vleugelkiel bleek het een wendbare boot, hoewel ook een vinkiel van 6 voet 3 inch wordt aangeboden. Op de motor loopt de Yanmar 3YM30 moeiteloos naar zijn rompsnelheid van 7 knopen en draait hij bij het ontwijken van obstakels in zijn eigen lengte; hij stopt en achteruit loopt positief met de gebruikelijke lichte drift naar bakboord. (1)
Accommodatie
De Mk II kreeg een nog bredere kuip dan de originele versie, met naar buiten geplaatste kuipranden van 18 inch voor comfortabel liggen en een goede rugleuning, plus een mooi ontworpen tafel van polyester en een nieuwe Edson stuurstandaard die was overgenomen van de 309. Het weghalen van die tafel kan de kuip gevaarlijk maken voor korte zeilers, en staan in de smalle ruimte tussen de stuurstoel en het stuurwiel wordt al snel oncomfortabel. Benedendeks is de vlonder van synthetisch laminaat met een uitzonderlijk antislip oppervlak, geaccentueerd door massief teakhouten deuren en afwerking in een prachtige lak. De V-kooi is 75 inch lang geworden nadat Catalina de ankerkluis had aangepast, en er werd voorin een hangkast toegevoegd. De achterhut herbergt een grote dwarsgeplaatste kooi met een vluchtluik onder de stuurboordbank. De kombuis aan bakboord bij de voet van de kajuittrap heeft dubbele spoelbakken, een tweepits propaankookplaat met oven, een Corian aanrechtblad, een droogvoedselkist en een vaatophangsysteem dat Catalina "Clouds" noemt; een leiding uit de bakboordkist maakt een tweede koelkast mogelijk. Een dinette met een hartvormige tafel kan worden opgeklapt tot een tweepersoonskooi, terwijl de bank een eenpersoonskooi vormt en de kaartentafel gebruikmaakt van de bank als zitting. Het nieuwe dek gaf meer stahoogte in de natte cel.
Bekende problemen
Testers uit die tijd wezen op een paar ergonomische tekortkomingen in plaats van structurele gebreken. De opstelling van de handgrepen benedendeks laat te wensen over; de salonbanken zijn voor sommigen te ver naar buiten geplaatst en er is slechts één beschutte reling aan de kant van de kajuittrap. Het geluidsniveau van de motor van 80 dB(A) bij toerzeil werd ondanks de geïsoleerde motorruimte als wat te hoog bestempeld. Wedstrijdzeilers zullen een klapschroef of vaanstandschroef willen om de zeileigenschappen te verbeteren. (1)
Refits en eigendom
De driecilinder Yanmar dieselmotor bevindt zich in een goed geïsoleerde ruimte met een standaard schroefas met een lekvrije breekbus, en de boot is voorbereid op een stereo met een klein elektrisch paneel met autogordels. Een grote achterpiek biedt toegang tot het stuurkwadrant en de optionele airconditioning, en de zeilkluis herbergt een opblaasbare bijboot met een kleine buitenboordmotor. Twee 4D 225Ah accu's voeden zowel de huisaccu's als de motor. De versie met geringe diepgang draagt 4.400 pond aan ballast bij een waterverplaatsing van 11.700; de vinkiel doet dat met 4.000 pond bij 11.300.
Het oordeel
De Catalina 320 Mk II is een doordacht vernieuwde toerzeiler die een beproefde romp behoudt en tegelijkertijd de kuip, tuigage en interieurdetails moderniseert voor comfortabel gebruik langs de kust en op zee. De indeling van Douglas maakt slim gebruik van de ruimte, hoewel een paar gaten in de handgrepen en het puntje van de kuip tafel de eigenaar vragen om bewegingen zorgvuldig te plannen.
Pluspunten
- Heeft CE Cat A oceaancertificering met NMMA-ondersteuning
- Aparte binnenschaal en wrangenconstructie met afgesloten spiegel en natte cel
- Seldén-tuigage en ball-and-socket wantverbindingen lossen zorgen over puttingijzers op
- Brede, comfortabele kuip met veilige kuipranden en praktische details in de kombuis
Minpunten
- De kajuittrap is alleen aan één kant voorzien van een reling; de handgrepen in de salon zijn voor sommigen buitenboords geplaatst
- Motorlawaai tijdens het toeren wordt als hoger dan ideaal ervaren
- Het weghalen van de tafel in de kuip brengt korte zeilers in gevaar; de opening van de stuurstoel is smal
