Design e Construção
A Catalina constrói o casco, a grelha de subestrutura, o pano e o contra-molde para o 320 Mk II como componentes separados, deixando uma folga entre o casco e o contra-molde enquanto este se encontra na âncora do molde. O contra-molde completo estende-se desde a regala para baixo e suporta os móveis como peças não estruturais, enquanto um teto de fibra de vidro em peça única percorre todo o comprimento do barco. Uma mudança estrutural notável consiste na integração do espelho de popa no casco em vez do convés, não deixando costuras ou juntas no raio do espelho de popa, parte do qual se situa abaixo da linha de água. Todas as ferragens de convés são montadas sobre placas de reforço de alumínio laminadas e coladas, e o sistema de apoio do mastro garante contacto metal-metal entre o mastro, o apoio no convés, o pilar de compressão e a grelha. A unidade de banho e duche em peça única é descida durante a construção, sem costuras de canto que possam apresentar infiltrações ou necessitar de calafetagem. O contra-molde moldado é assimétrico, com uma flange a estibordo que conduz os canos de ar condicionado sob o teto de fibra de vidro. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
Em vez de mastros e vergas próprios, o Mk II passou a utilizar um aparelho Seldén com duas cruzetas e uma vela grande com talas completas, enquanto os enroladores Schaefer tratam da vela de proa como equipamento de série. Cerca de setenta por cento dos barcos saíram de fábrica com o enrolador no mastro como opção. Note-se que não existem cadenotes: os brandais levam a articulações esféricas ligadas a barras no casco. O equipamento de convés foi renovado com moitões de rolamentos e um carro da escota Garhauer ajustável a partir do lado de bombordo. Sob velas, os testadores constataram que o barco movia-se e virava por avante facilmente com brisas de 3 a 5 nós em águas calmas, e à bolina com 12 nós fazia melhor do que 5 nós de avanço, virando por avante através de cerca de 100 graus. Mesmo com a quilha alada pouco profunda de 4 pés e 4 polegadas, provou ser um velejador ágil, embora também seja oferecida uma quilha de aleta de 6 pés e 3 polegadas. A motor, o Yanmar 3YM30 alcançava facilmente a sua velocidade de casco de 7 nós e giraria sobre o seu próprio comprimento ao evitar obstáculos; para e recua de forma positiva com o habitual ligeiro adornamento a bombordo. (1)
Acomodações
O Mk II ganhou um poço ainda mais largo do que o original, com as braçolas empurradas para fora 18 polegadas para descansar e um bom encosto, além de uma mesa de fibra de vidro bem desenhada e um novo pedestal de leme Edson emprestado do 309. A remoção dessa mesa pode tornar o poço perigoso para velejadores de baixa estatura, e ficar de pé no espaço estreito entre o assento do leme e a roda torna-se rapidamente desconfortável. No interior, o soalho da cabine é um laminado sintético com uma superfície antiderrapante excecional, contrastando com portas e acabamentos em teca maciça com um belo verniz. O camarote de proa em V tem 75 polegadas após a Catalina ter ajustado o poço de âncora, e foi adicionado um armário de suspensão a proa. O camarote de popa possui uma grande cama transversal com uma escotilha de escape sob o assento de estibordo. A cozinha a bombordo, na base do tambucho, tem lavatórios duplos, um fogão a gás propano de dois bicos com forno, bancada em Corian, despensa para alimentos secos e um sistema de retenção de loiça que a Catalina chama "Clouds"; um conduto do armário de bombordo permite a instalação de um segundo frigorífico. Uma dinete com mesa em forma de lágrima rebate para formar uma cama dupla, enquanto o sofá faz uma cama individual, e a mesa de cartas utiliza o sofá como assento. O novo convés proporcionou maior pé-direito no compartimento das casas de banho.
Problemas Conhecidos
Os testadores da época apontaram algumas falhas ergonómicas em vez de estruturais. A disposição dos passa-mãos sob o convés deixa a desejar, com os compartimentos do salão posicionados demasiado à borda para alguns e apenas uma escota de amarração lateral no tambucho. O ruído do motor de 80 dB(A) a velocidade de cruzeiro foi registado como um pouco elevado, apesar do espaço do motor isolado. Os velejadores de regata irão querer uma hélice dobrável ou de pás giratórias para melhorar o desempenho à vela. (1)
Refits e Propriedade
O motor interior a diesel Yanmar de três cilindros aloja-se num espaço bem isolado com uma transmissão por veio padrão e caixa de embraiagem estanque, e o barco tem cablagem preparada para rádio com um pequeno quadro elétrico que utiliza fusíveis automóveis. Um grande cofre de popa oferece acesso ao quadrante do leme e ao ar condicionado opcional, e o poço de velas guarda um anexo insuflável com um pequeno motor fora de bordo. Duas baterias de serviço 4D de 225 Ah servem os sistemas de bordo e o motor. A versão de pouco calado possui 4400 libras de lastro para um deslocamento de 11700 libras; a quilha de aleta possui 4000 libras para um deslocamento de 11300 libras.
O Veredicto
O Catalina 320 Mk II é um cruzeiro cuidadosamente atualizado que mantém um casco comprovado ao mesmo tempo que moderniza o poço, o aparelho e os detalhes interiores para uma utilização confortável em navegação costeira e de alto-mar. A disposição do Douglas faz um uso inteligente do espaço, embora algumas falhas nos passa-mãos e a ressalva sobre a mesa do poço exijam que o proprietário planeie os movimentos com cuidado.
Prós
- Dispõe de certificação oceânica CE Cat A com apoio da NMMA
- Construção separada do contra-molde e da grelha, com espelho de popa e sanita selados
- O aparelho Seldén e as ligações de brandais em bola e soquete eliminam as preocupações com os cadenotes
- Poço amplo e confortável, com braçolas seguras e detalhes práticos na cozinha
Contras
- Corrimão do tambucho apenas de um lado; passa-mãos do salão posicionados na extremidade para alguns modelos
- Ruído do motor em cruzeiro considerado superior ao ideal
- A remoção da mesa do poço deixa os velejadores mais baixos em risco; folga estreita no assento do leme
