Ontwerp en constructie
Ludes tekende de 34 als een fractioneel getuigde Bermuda-sloop met een naar voren hellende voorsteven, een verhoogd achterschip en een vaste lange kiel. Het roer is rechtstreeks op het achterlijk van de kiel gemonteerd en wordt bediend met een stuurwiel. De romp is grotendeels van polyester met houten afwerking, en de bouwkwaliteit oogt rustig en overgedimensioneerd: de vlonder is dik en solide onder de voeten, en de bronzen patrijspoorten zijn zo robuust dat ze lijken te zijn overgebleven van iets veel groots. Met een ballast-verplaatsingsverhouding van bijna 39 en een comfortverhouding in de lage 30 was de 34 duidelijk bedoeld als een stabiele toerzeiler, niet als een snelheidsduivel. (1)
Tuigage en vaareigenschappen
Het zeilplan draagt 525 vierkante voet aan doek op een op de kiel geplaatste mast, met een grootzeil van 279 vierkante voet en een genua van 250 vierkante voet, waardoor de fractionele tuigage een zeiloppervlak-verplaatsingsverhouding van ongeveer 15,5 oplevert. Op het water is ze, zoals recensies uit die periode bevestigen, een relatief zware boot met een lange kiel die geen sprintwedstrijden zal winnen, maar ze had meer dan genoeg snelheid om te vermaken en haar dynamiek was heerlijk. De diepe V-romp met zijn uitgesproken dode helling geeft haar minder vormstabiliteit dan moderne platbodemtoerjachten, waardoor ze rustig wat ranker is, maar diezelfde vorm betekent dat ze helt en dan accelereert met weinig tot geen neiging om uit het roer te lopen, wat haar responsief en leuk maakt bij winderige omstandigheden. Het roer, dat aan de kiel is bevestigd en noodzakelijkerwijs niet is gebalanceerd, zorgt voor hogere roerdruk, hoewel de lange koorde van de kiel helpt dit te compenseren tijdens langere oversteken. (1)
Accommodatie
Benedendeks verdient de 34 haar reputatie van "ruime interieurruimte" oprecht voor een boot van deze lengte. De kombuis bevindt zich aan bakboord met een roestvrijstalen spoelbak en een tweepits kookplaat, terwijl het toilet zich voorin ligt, net achter de V-kooi voorin, en de banken in de dinette extra slaapplaats bieden buiten de voorpiek. Ventilatie komt via een voorluik, en de kuip is uitstekend voor een schip van deze omvang — een echte meerwaarde voor een gezinszeiltocht. Een 50-gallone drinkwatertank en een 18-gallone benzinetank ondersteunen langere verblijven, en de Universal Motor Company Model 30 dieselmotor van 25 pk zorgt voor hulpmotorkracht via een directe aandrijving.
Bekende problemen
Het enige gedocumenteerde tekortkoming in de zeiluitrusting zijn de lieren: testers vonden deze op deze boot onderdimensioneerd en verkeerd gekoppeld. Gezien de 529 vierkante voet aan zeiloppervlak op een romp van 12.800 pond, zorgde de originele specificatie van de lieren ervoor dat bemanningen harder moesten werken dan de belasting rechtvaardigde. Elke potentiële koper moet controleren of latere upgrades dit gebrek hebben verholpen. (1)
Het oordeel
De Sea Sprite 34 is een veilige, ruime en leuke gezins-toerzeiler in de Luders-Ryder-traditie — een serieproductie-toerzeiler met een lange kiel en een diepe V-romp die vormstabiliteit op vlak water opoffert voor een heerlijk, uit het roer lopen vermijdend vaargedrag en een werkelijk ruime kajuit voor haar lengte. Ze is geen snelheidsduivel, en de bij levering geleverde lieren waren een zwak punt, maar de constructieve integriteit en het zeewaardige gedrag maken haar een verstandige keuze voor beschut water en kusttochten.
Pluspunten
- De grootste en meest ruime van de Sea Sprite-serie, met een goed ingedeelde kombuis aan bakboord en een natte cel voorin
- Diepe V-vormige romp helt en versnelt zonder uit het roer te lopen, levendig in vlagen
- Solide, overbemeten bouwkwaliteit met een dikke bodem en zware bronzen patrijspoorten
- Uitstekende kuip voor een 34-voets toerjacht
Minpunten
- Rank vergeleken met moderne seriegebouwde toerjachten met een vlakke bodem
- Originele lieren onderdimensioneerd en verkeerd gekoppeld aan het zeilplan
- Onbalans in het op de kiel gemonteerde roer zorgt voor extra druk op het stuurwiel tijdens lange reizen
