Beneteau First 44 — Informatie, review, specificaties

Ontwerp en constructie

Biscontini benaderde de romp met het methodische revisieproces dat hij had verfijnd op America's Cup-wedstrijdboten, en het resultaat is een vorm die afziet van de harde kimmen die door veel volumeboten worden gebruikt om het interieur te vergroten. In plaats daarvan heeft de First 44 een smalle breedte op de waterlijn met een ronderer kano-romp om het natte oppervlak te verminderen, een fijne boeg en een naar binnen toe vernauwde spiegel bij de waterlijn. Yachting World merkt op dat de relatief smalere waterlijn ook zorgde voor een iets dieper kano-romp met meer kromming, een geometrie die helpt de boot levendig te houden wanneer de wind wegvalt. De hoge vrijboord en de brede spiegel geven haar nog steeds de voetprint van een toerjacht uit de huidige generatie, maar de dubbele roeren en het ontbreken van kimmen houden de romp eerlijk in plaats van hoekig. De technische uitvoering werd toevertrouwd aan het bureau Mer Forte, bekend om zijn hoogwaardige blauwwaterwedstrijdboten, en het jacht wordt in een speciale Beneteau-werkplaats gebouwd en afgewerkt in plaats van op de standaard productielijn. (2)

Tuigage en bediening

Het zeilplan is gebaseerd op een fractionele negen-tiende aluminium tuigage met twee zalingen, een slank grootzeil en royale voorzeilen. Dit is een moderne configuratie die volgens de werf levendige zeilprestaties oplevert onder alle omstandigheden. De mast staat verder naar achteren dan op veel toerjachten. Vier lieren en een vaste, verticale grootschootblok maximaliseren het potentieel van dit plan op het kajuitdak. Een dubbelcilinder hydraulische achterstag van Harken regelt de zeiltrim. De toerversie voegt ongeveer 163 vierkante voet aan zeiloppervlak toe ten opzichte van de performance-versie en is geoptimaliseerd voor zeilen met een kleine bemanning, met twee paren lieren per zijde. De performance-versie heeft drie paren lieren rondom de kuip, twee extra in de mastkoker met schakelaars en omleiders voor cross-winschen, en een langere carbon boegspriet. Een optionele carbon mast is 1,8 meter hoger dan de standaardtuigage, wat 11 m² extra oppervlak aan loefwaardige ruimte oplevert. Een 57 pk Yanmar met saildrive en een drieblads klapschroef zorgen voor de hulpmotor.

Waterballast en stabiliteit

Een bepalende optie zijn de twee ballasttanks van 80 gallon, die individueel worden gevuld en geleegd met elektrische pompen vanaf de stuurstanden en zijn afgeleid van de ervaringen van Beneteau met de Figaro 2. Het systeem is eenvoudig te bedienen en duurt drie tot vier minuten per cyclus, waardoor het geschikt is voor een lange kruisrak of een ruime koers op de motor, in plaats van voor korte overstagmanoeuvres; de tanks leveren een oprichtend moment dat gelijkstaat aan meerdere bemanningsleden op de reling, zonder dat er behoefte is aan lichamen die uitbakenen. Bij de performanceversie combineert de diepe kiel van 2,6 m een ijzeren vinkiel met een loden torpedobulb, waardoor die boot ongeveer een halve ton aan waterverplaatsing verliest ten opzichte van de toerromp door kleinere ballasttanks, het ontbreken van een ankerlier en lithiumaccu's.

Accommodatie

Benedendeks hield Argento vast aan een concept dat dicht bij de First 53 lag: een gestroomlijnd, goed verlicht interieur met witgelakte oppervlakken, gegoten hout, indirecte verlichting en verfijnde bekleding. De indeling met drie hutten en twee natte cellen plaatst een zespersoons salontafel tegenover de bank en de kaartentafel, met een 1,9 m lange bank aan stuurboord die kan worden voorzien van een optionele zeilbeschermer. De voorhut heeft een tweepersoonskooi op een schiereiland, maar mist opbergruimte, wat een concessie is vanwege de langs de romp lopende kasten. De toerkuip is uitnodigend, met brede gangboorden die naar binnen toe lopen naar een klapschot, en de boot heeft de CE-certificering voor offshore- en kustgebruik in de klassen A12/B12/C14.

Het oordeel

De First 44 is een uiterst capabele boot van twee kanten, evenzeer thuis als een toerzeiler voor een kleine bemanning of als een sportieve prestatieboot met een lichte bemanning, en de romp met smalle waterlijn maakt het zeilen echt lonend bij lichte briesjes die mindere cruiser-racers stilleggen. De toegewijde bouwcel, de ingenieurskundige zorg van Mer Forte en de uit de Figaro afgeleide ballast markeren dit als een serieuze stap boven een generiek serieproductiejacht. De beperkte opbergruimte in de voorhut en het feit dat het ballastsysteem ongeschikt is voor nauwe windhoekse koersen zijn de enige echte minpunten.

Pluspunten

Smalle waterlijn en ronde kano-romp verminderen het natte oppervlak voor betere prestaties bij licht weer
Twee dekindelingen sluiten aan bij behoeften van solozeilers en toerzeilers met bemanning
Elektronisch gecontroleerde waterballast zorgt voor een oprichtend moment zonder gewicht van bemanning op de rails
Volledig ingerichte werkplaats met een reputatie op het gebied van wedstrijdboten

Minpunten