Ontwerp en constructie
De structurele basis van de 5.4 is dat enorme open leefruimtes echte constructieve problemen met zich meebrengen: de torsiekrachten van de rompen en de compressiekrachten van de tuigage moeten worden opgevangen zonder de schotten die een conventioneel jacht zou gebruiken. Het antwoord van Catana verbergt alle noodzakelijke structurele verstevigingen in een paar pilaren en dwarsbalken, terwijl het solide voordek met zijn meubilair licht blijft om de zeileigenschappen en zeewaardigheid te behouden. De romp en het dek zijn vacuümgeïnjecteerd; de lay-up van de romp en het dek voldoet aan moderne normen, met een geslotencellig schuimkern boven de waterlijn en in het dek, waardoor ze sterk en licht zijn. De werf vervangt het trampolijnennet tussen de boegen door met glasvezel van romp tot romp, voorzien van een zachte bekleding om op te zitten en te zonnen. In plaats van de steekzwaarden van de sportievere Catana-cousins, heeft de 5.4 op elke romp een stomp kiel om drift te voorkomen en bescherming te bieden bij stranden. De boot is gecertificeerd volgens CE-normen, en de loodgieters- en afwateringsystemen maken gebruik van bronzen huiddoorvoeren met dubbel geklemde, gemarkeerde slangen. (1)
Tuigage en handling
De 5.4 is uitgerust met een krachtige dubbele sloopgetuigde tuigage met een zelfkerende fok en een genua die bij licht weer vanaf een korte boegspriet wordt gevoerd, terwijl het grootzeil voor efficiëntie vrijwel square-top is getuigd en de fokstag tot vlak onder de masttop doorloopt. Een screecher is op een spriet opgehangen en kan snel worden gehesen; alle lijnen lopen rechtstreeks naar de stuurstand zodat gasten niet struikelen over de uitrusting. Grote elektrische lieren hanteren het aanzienlijke zeiloppervlak moeiteloos, en overstag gaan en gijpen zijn eenvoudig met de zelfkerende fok. Tijdens de proefvaart in 12 knopen wind op de Chesapeake Bay haalde de boot 5,5 knopen en ging hij binnen 90 graden overstag, terwijl hij ruimschoots aan de wind meer dan 6 knopen liep; zeetests in hardere windvlagen met een gereefd grootzeil en fok hielden het bereik van 6,3 knopen, en met de screecher aan de wind vloog de boot met windvlagen tot 9 knopen 8 knopen snelheid. Op de motor zijn de twee 80 pk Yanmar-motoren gemakkelijk te starten aan de achterzijde van de romp, de geluidsisolatie is uitstekend en de boot loopt uiterst soepel met een uitzonderlijk glad gaspedaal en stuurrad binnen een draaicirkel van 1,5 keer de bootlengte.
Accommodatie
De kenmerkende kantelbare en hefbare achterdeur gaat omhoog als een garagedeur om de salon en het achterdek te verenigen tot één doorlopend geheel. Een voordeur in de salon opent naar een kuip op het voordek met een neerklapbaar tafelblad dat bij matige wind de ideale plek wordt om te zitten. Met beide deuren open kunnen gasten vrij bewegen zonder te hoeven klimmen of zich door smalle gangen te moeten persen. De open indeling met neutrale beige en grijze decoratie zorgt voor uitzonderlijke ventilatie bij tropische wind. De indelingen variëren van vier of vijf hutten voor privégebruik of bareboat tot een zes-hutten charterversie met kleine, aparte bemanningshutten in de boeg. Elke hut is uitgerust met een volledige tweepersoonskooi en een eigen natte cel, waarbij dwarsgeplaatste tweepersoonskooien iedereen een buitenzicht bieden en de voorhutten aanvoelen alsof ze in de ruimte zweven. De salon herbergt een lange tafel met banken en vouwstoelen aan bakboord en een kombuis in L-vorm voorin. Aan stuurboord regelt een navigatiehoek alle moderne elektronica met uitstekend zicht vanaf deze hoek en vanaf de stuurstand op de flybridge. Tot wel twaalf personen kunnen op het voordek, achterdek of de flybridge zitten, en het hekplatform maakt het aan boord gaan erg gemakkelijk.
Bekende problemen
Een proefzeiler merkte op dat het enige minpunt voor chartergebruik de relatief beperkte opbergruimte is voor watersportartikelen zoals peddels, kajaks en duikuitrusting. De diepe bilge heeft vrij kleine luiken; de bilge is behoorlijk diep en hun toegangsluiken zijn vrij klein, wat de bereikbaarheid van pompen en leidingen bemoeilijkt. Om aan het uiteinde van de giek te komen, moet men een korte ladder beklimmen naar een smal gangboord bovenop de bimini. Er wordt verwacht dat de zeilprestaties goed blijven, zelfs bij een volledige belading van 14 personen plus uitrusting, maar de stomppe kielen ruilen wat efficiëntie aan de wind in voor bescherming bij vastlopen. (1)
Refits en eigendom
Eigenaren en vlootbeheerders profiteren van de eenvoudige motorbereikbaarheid en de gemarkeerde, dubbel geklemde systemen die het traceren van onderhoud vereenvoudigen. Het davitsysteem voor de bijboot is sterk en eenvoudig, en de gebalanceerde dekken van romp tot romp verminderen slijtage bij zowel de uitrusting als de bemanning. De stuurstand op de flybridge onder een softtop bleef tijdens een test droog tijdens een regenbui die leek op een moesson, en de vaart was soepel en comfortabel; het open, schotloze interieur betekent dat de boot bijna bij elk weer kan worden genoten.
Het oordeel
De Bali 5.4 is een doordacht ontworpen charter- en particuliere toerzeiler die het structurele raadsel van een vrijwel schotloos open dek oplost met verzonken dwarsbalken en pilaren, en dit vervolgens combineert met een echt doorlopend interieur. Het is geen prestatiegerichte oceaanzeiler, maar zijn uitstekende lichtweerprestaties en eenvoudige zelfkerende schoot maken het een vergevingsgezinde grote catamaran voor groepen, met rustige, toegankelijke tweepersoonshutten en een droge, comfortabele vaart.
Pluspunten
- Naadloze overgang van de salon naar de kuip dankzij het kantelbare en hefbare achterluik en het voorluik van de salon
- Verborgen structurele verstevigingen maken een open interieur zonder schotten mogelijk
- Gemakkelijk toegankelijke dubbele motoren en gemarkeerde, dubbel geborgde leidingen
- Stille, soepele krachtoverdracht met een kleine draaicirkel
- Sterke, eenvoudige davits voor de bijboot en een volledig ingekapseld, gevoerd voordek
Minpunten
- Beperkte speciale opbergruimte voor waterspeelgoed in de charterdienst
- Diepe bilge met kleine luiken bemoeilijken het onderhoud
- Smalle gang bovenop de bimini nodig om het uiteinde van de giek te bereiken
- Vlakke kielen offeren wat efficiëntie aan de wind op ten opzichte van steekzwaarden
