Design e costruzione
Il J/46 presenta uno scafo filante e aerodinamico con slanci minimi e una tuga bassa, abbinato a un elevato rapporto lunghezza/larghezza che conferisce a questo 46 piedi un profilo agile e preciso. Un'ampia riserva di galleggiamento a prua e una maggiore distribuzione della riserva di galleggiamento su entrambe le estremità della barca aiutano la prua a sollevarsi sopra il mare corto e le grandi onde oceaniche anziché fendersi attraverso di esse. Le nuove configurazioni di chiglia e timone contribuiscono alla sua velocità e facilità di manovra, con una moderna chiglia con bulbo in piombo e timone sospeso che definiscono l'opera viva.
Dal punto di vista strutturale, la barca è costruita da TPI Technologies utilizzando il metodo brevettato SCRIMP del cantiere, un processo che impiega una costruzione a sandwich stampata per infusione per lo scafo e la coperta. Questo approccio consente di ottenere una barca leggera ma robusta, poiché il laminato ha un contenuto di fibre molto più elevato con meno resina rispetto ai compositi tradizionali, e il costruttore ha dichiarato che i laminati SCRIMP superano i test con una resistenza doppia rispetto alle tecniche convenzionali di stratificazione manuale. Lo scafo e la coperta in vetroresina piena portano 9.400 libbre di zavorra in piombo su un dislocamento di 24.000 libbre, con un rapporto zavorra/dislocamento del 39% che sostiene la straordinaria stabilità della barca. (1)
Armo e Manovra
Uno degli obiettivi del progetto era una grande potenza velica con un centro di sforzo basso per mantenere buone prestazioni in mare formato, e l'albero in fibra di carbonio — che pesa la metà rispetto a uno in alluminio — ha fornito parte della soluzione. Con un genoa al 110% e randa piena, anche un equipaggio ridotto può spingere molto questa barca con vento forte; se il vento supera i 20 nodi, basta avvolgere il fiocco e navigare solo con la randa piena, prendendo finalmente terzaroli a 30 nodi. La configurazione base di randa e genoa al 100% consente una manovrabilità sorprendentemente facile e passaggi sicuri in un'ampia gamma di condizioni di mare aperto.
In acqua, i velisti di prova di Sailing Magazine hanno rilevato che il 46 naviga bene sia con fiocco che con la sola randa, e con mare moderato non mostra segni di beccheggio eccessivo (hobbyhorsing). Il timone è straordinario, richiedendo solo un giro completo da una parte all'altra dell'asse. Il grande pozzetto a T separa il timoniere dall'equipaggio, con il trasto della randa principale e le sue manovre immediatamente a proravia del timone; tutte le drizze e i comandi delle vele sono rinviati a poppa per consentire di issare e ammainare la randa dal pozzetto. Due Lewmar 46 controllano la scotta della randa a doppia estremità, mentre i winch delle scotte sono posizionati a portata di mano sui sedili sagomati.
Abitabilità
Sottocoperta, il J/46 è allestito come una pratica barca da crociera. Una cucina a U a sinistra posiziona il cuoco in sicurezza con mare formato, dotata di un fornello a tre fuochi Force 10 con forno, lavelli doppi profondi e una grande ghiacciaia (la refrigerazione è opzionale). Di fronte si trova una stazione di carteggio con seduta rivolta in avanti, una grande tavola da carteggio con piano basculante e un quadro elettrico dietro la testa del navigatore. Una dinette a U con posti a sedere a tavolo per almeno sei persone a cena, con una cuccetta di guardia esterna.
A prua, la enorme cabina con cuccetta a V ha un'isola centrale, scaffali e gavoni esterni, un grande boccaporto sovrastante e un bagno più grande con compartimento doccia separato a sinistra. Una piccola cabina di poppa sotto la coperta laterale di dritta offre una cuccetta doppia, cassetti e armadi, ma è appena sufficiente per un soggiorno prolungato. La dinette è ariosa, con tre oblò apribili e una buona ventilazione attraverso i boccaporti; la barca da test era rifinita in legno di ciliegio, anche se il teak rappresenta un'altra opzione. Entrambi i bagni utilizzano superfici in plastica bianca facilmente pulibili.
Known Issues
La coperta è una delle meno ingombranti che il tester abbia incontrato, con un buon antiscivolo e tientibene in acciaio inossidabile ben posizionati, ma sono emersi due svantaggi pratici. Bisogna infilare la mano attraverso i raggi della ruota parzialmente incassata da 60 pollici per raggiungere la leva del gas del motore, un gesto scomodo in spazi ristretti. Inoltre, la cabina di poppa di dritta, pur essendo utile per lo stivaggio o per ospiti a breve termine, è troppo piccola perché chiunque possa vivere comodamente a bordo durante una lunga navigazione.
Il verdetto
Il J/46 è una barca da crociera-regata rifinita con cura che onora la sua stirpe J/44 spingendo al contempo i limiti di ciò che una barca d'altura di 46 piedi può fare con un equipaggio ridotto. La sua struttura stampata ad infusione, la stabilità di galleggiamento bilanciata e l'armo a centro velico basso offrono le prestazioni fulminee, il comfort eccezionale in mare e la capacità di affrontare lunghe traversate comodamente che il progetto richiedeva.
Vantaggi
- Scafo e coperta in vetroresina infusa con tecnologia SCRIMP per una costruzione leggera e robusta
- Riserva di galleggiabilità bilanciata e chiglia con bulbo in piombo per un comportamento marino e privo di beccheggio eccessivo
- Albero in carbonio e controlli rinvii al pozzetto consentono la navigazione con equipaggio ridotto
- Cucina a U spaziosa e sicura e vera dinette per sei persone
Svantaggi
- Il comando della manetta del motore, raggiungibile attraverso i raggi della ruota, è scomodo
- La cabina di poppa a dritta troppo angusta per un utilizzo prolungato
- Fornito solo un solo musone d'ancora originale
