Design e costruzione
Sean McMillan ha progettato lo Spirit 46 per il cantiere britannico Spirit Yachts, fondato nei primi anni '90, e lo stile del marchio si ispira a sottili varianti del design delle barche classiche degli anni '30, caratterizzate da lunghi slanci, profili bassi e linee fluide, unite a moderni profili dell'opera viva. Ciò che distingue Spirit da quasi tutti gli altri cantieri di barche a serie in stile tradizionale è la costruzione in legno/epossidica delle imbarcazioni. Lo Spirit 46 è costruito su ordinate laminate, solitamente realizzate in cedro del Brasile, con una corsia di sentina in pino dell'Oregon; anche il primo strato di fasciame è in cedro del Brasile incollato alle ordinate per formare una struttura monoscocca che viene rifinita prima di applicare una serie di impiallacciature a doppio angolo incollate a freddo. Uno strato di vetro/epossidica stabilizza la superficie prima della finitura in Awlgrip, e tutto viene resinato con West System Epoxy. La coperta è in teak slanciato e i legni a vista sono in mogano del Brasile altamente verniciato, con attrezzatura personalizzata su tutta la barca. (1)
La chiglia è un profilo in acciaio SG a cui è imbullonato un bulbo di zavorra in piombo a forma di siluro, e l'asse del timone in acciaio inossidabile sostiene un timone sospeso bilanciato e riempito di schiuma, finemente regolato e incapsulato in una pelle in carbonio. McMillan sottolinea che lo scafo ha un'andatura tonda pronunciata in sentina per una buona stabilità di forma e un leggero slancio. Il bulbo di zavorra rappresenta il 45% dei 9.900 libbre di dislocamento della barca, e la certificazione RCD Categoria A del cantiere copre venti di intensità F8 e onde di 4 metri con una capacità massima di sei persone.
Armo e Manovrabilità
Lo Spirit 46 è armato a sloop frazionato bermudiano; gli esemplari analizzati montavano un alto armo in carbonio Southern Spars. Grazie a una chiglia a pinna profonda con bulbo di zavorra e al timone sospeso, tiene bene la rotta di bolina. I velisti in prova hanno rilevato che la barca è estremamente stretta al vento, virando entro i 60 gradi, e il metrò di nodi saliva a doppia cifra alle andature portanti, raggiungendo quasi 11 nodi; con una mano di terzaroli si potevano ottenere fino a quasi sette nodi e mezzo di velocità di bolina. Un altro 46 aveva registrato una velocità di 21 nodi durante una regata dell'anno precedente.
Nonostante il meteo piuttosto sportivo, la sua coperta è rimasta quasi asciutta grazie alle estremità leggere e a una leggera rotondità di prua, che le hanno anche permesso di sollevarsi sulle onde anziché passarvi attraverso. La barra del timone è leggera come una piuma e, a motore, lo Yanmar GM-20 da 18 CV ha registrato solidi sette nodi a 2.500 giri/minuto. Le dimensioni e il dislocamento consentono di trasportarla facilmente ed economicamente su strada o via mare.
Abitabilità
McMillan ha consegnato i precedenti 46 con diverse disposizioni interne — piano aperto, una cabina e due cabine — e il cantiere sostiene che le barche siano praticamente personalizzabili, consentendo agli armatori di specificare qualsiasi interni desiderino. Una disposizione piuttosto standard colloca una cuccetta a V e un bagno a prua, divani contrapposti e un tavolo da pranzo nella dinette centrale, mentre la cucina e la stazione di carteggio si trovano ai piedi del tambuccio. L'altezza in cabina è di circa 1,57 metri, l'unico compromesso sottocoperta. Alcuni esemplari sono stati consegnati privi di draglie, richiamando un vecchio 6 Metri.
Refit e proprietà
C'è una comunità attiva di barche da regata Spirit 46 nel Regno Unito e nel Mediterraneo, anche se può essere condotta ovunque nel mondo. Gli Spirit Yachts sono progettati per essere belli tra 100 anni come lo sono oggi, e la costruzione in legno-epossidica con impiallacciature in sandwich e finiture in mogano verniciato richiede una manutenzione costante dei sistemi di finitura per preservare tale intento. Gli accessori personalizzati e l'armo in carbonio sono elementi specialistici quando arriva il momento del refit.
Il verdetto
Lo Spirit 46 è un classico moderno e distintivo che fonde lo stile degli anni '30 con uno scafo legno-epossidico leggero e prestazioni sottomarine contemporanee. È sinceramente veloce, performante di bolina e una gioia da timonare; tuttavia, l'altezza interna ridotta e la natura personalizzata di ogni barca significano che si adatta agli armatori che apprezzano il carattere e il passo sulle regate rispetto ai volumi interni.
Vantaggi
- Costruzione legno/epossidica leggera con impiallacciature in laminato a freddo e incollaggio epossidico
- L'albero in carbonio alto e la profonda chiglia con bulbo a pinna offrono una velocità a lasco di quasi 11 nodi e una virata di 60 gradi
- Comunità di regatanti attive nel Regno Unito e nel Mediterraneo
- Disponibili layout interni praticamente personalizzati
Svantaggi
- Altezza interna di soli circa 5 piedi e 2 pollici
- Alcuni esemplari consegnati senza draglie
- Capacità modesta di carburante di 13 galloni e acqua di 25 galloni
