Conception et construction
La coque de l'XP 55 est en sandwich mousse infusée sous vide avec de la résine époxy, puis post-cuit au four pour fixer la matrice de résine, et présente des renforts en fibre de carbone dans les zones à forte charge. X-Yachts a remplacé la varangue de quille en acier des modèles précédents par une structure plus légère en carbone et époxy qui absorbe les efforts du gréement et du moteur au mouillage, tandis qu'une imposante varangue interne en carbone soutient la quille à bulbe en T boulonnée — le bulbe est en plomb et la quille est en fonte. Des cadènes composites utilisant des fibres unidirectionnelles et multiaxiales sont stratifiées dans la coque, et deux cloisons de collision à l'avant séparent les bailles à chaîne et à mouillage l'une de l'autre ainsi que de l'intérieur. Avec un ratio déplacement/longueur (D/L) proche de 143 et un déplacement sportif de 37 038 livres portant 14 330 livres de lest standard, le bateau se présente comme un croiseur-régatier raide et léger plutôt que comme un lourd voilier de voyage. (1)
Gréement et manœuvre des voiles
Les deux options de gréement disponibles utilisent un gréement en jonc (rod) standard, avec un mât et une bôme en aluminium de série, et un espar en carbone avec enrouleur dans la bôme en option. Le bateau d'essai de SAIL était équipé d'un gréement en carbone Hall Spars optionnel avec des voiles North 3Di, tandis que le gréement standard associe l'aluminium aux voiles Elvstrøm. Un enrouleur de voile d'avant Harken sous le pont libère bien l'étrave, et son tambour est accessible par le grand capot de baille à mouillage. Les manœuvres courantes du mât courent sous le pont vers les doubles barres à roue, et la grand-voile à deux bouts allemande est bordée sur un unique poulie fixe sur l'axe du cockpit en raison de l'emplacement du garage à annexe. Les drosses d'écoute de foc sont réglées par des chariots sur rails montés à l'intérieur des bords de cabine, et une paire de winches Harken Performance se trouve à portée de main de chacune des barres à roue ; le bateau d'essai présentait également des winches Harken Performa surdimensionnés avec commande hydraulique complète pour la tension de la bôme et du pataras.
Performances sous voiles et au moteur
Dans le petit temps, l'XP 55 s'est révélé performant : le testeur de SAIL a atteint une gîte apparente de 28 degrés par un vent réel de 4,5 nœuds tout en maintenant une vitesse de bateau de 4 nœuds, et en passant à 32 degrés, la vitesse est montée à 4,5 nœuds. Sous un Code 0 à des angles de près de 55 à 80 degrés apparents, il naviguait à une vitesse de vent réel d'environ 6,5 à 7 nœuds, et même à 140 degrés apparents, il conservait 5 nœuds de vitesse. Le testeur de Cruising World a constaté qu'il était un peu tendre à la toile au près serré dans 12 nœuds de vent avec un petit clapot, et présentait une barre ardente importante difficile à compenser facilement via le chariot d'écoute ; au près, il faisait 8,1 nœuds au compteur, et dès qu'il abattait pour naviguer au travers, le régime du compas bondissait à 8,6 nœuds à mesure que la tension sur la barre diminuait. Au moteur, le Yanmar turbocompressé de 110 ch équipé d'une hélice tripale Flexofold sur arbre droit propulsait le voilier à 7 nœuds à 1 800 tr/min et près de 10 nœuds à 3 300 tr/min, offrant un compartiment moteur somptueux et bien accessible.
Aménagements
Sous le pont, les aménagements sont spacieux et finis avec de riches menuiseries standard en chêne nordique, tandis que des options de planchers en teck et houx ou en noyer ainsi que des tecks plus sombres apparaissent dans toute la gamme. L'aménagement standard comprend deux cabines arrière et une suite propriétaire avant avec un lit double en îlot derrière une cloison étanche ; le carré dispose d'un canapé en U et d'une banquette centrale autour d'une grande table de carré rabattable en teck à bâbord, avec un long canapé en face. Une grande cuisine en L à bâbord au pied de la descente dispose de deux éviers centraux et d'un grand plan de travail avec un grand réfrigérateur et congélateur par chargement supérieur, tandis qu'un bureau de navigation de taille normale se trouve en face. Les cabines arrière sont saluées pour leur hauteur sous barrots et leur ventilation, et une troisième salle d'eau optionnelle fait perdre un peu d'espace dans la cuisine. Une table de cockpit rabattable se fond dans le plancher, et le cockpit situé devant les doubles barres à roue est ouvert et spacieux pour l'équipage ou les invités.
Pont, cockpit et sécurité
Le pont large et le rouf à profil bas facilitent les déplacements, avec des panneaux de pont affleurants et un capote de descente qui se replie dans un canal intégré au rouf. Deux barres à roue actionnent un unique safran suspendu profond, offrant une bonne visibilité bien que les sièges soient assez bas ; une plateforme surélevée derrière les barres à roue facilite la vue par-dessus la capote de descente. La descente utilise une panneau de pont facile à manœuvrer et une hauteur de pont de 7 pouces pour se protéger contre l'infiltration d'eau par l'ancre, un point de sécurité souligné par l'expert. Un grand coffre à annexe traverse le tableau arrière et est fermé par une plateforme de bain électrique, complétant l'extérieur avec un pont en teck naturel et un tableau arrière rabattable. (1)
Le verdict
L'XP 55 est une expression raffinée de la philosophie du croiseur-régatier : infusé sous vide, construit en carbone et rapide dans le petit temps, tout en étant aménagé pour une vie à bord confortable avec une cuisine sérieuse et une table à cartes. Il récompense un propriétaire qui navigue et entretient un gréement moderne, et la qualité de construction est évidente dans le compartiment moteur fini et la varangue structurelle.
Les points forts
- Coque en époxy infusée sous vide avec renforts en carbone et une structure de varangues légère en carbone remplaçant l'acier
- Rapide dans le petit temps, naviguant à la vitesse du vent réel sous Code 0 et maintenant 4 nœuds par vent réel de 4,5 nœuds
- Intérieur spacieux et bien fini avec des options d'aménagement polyvalentes et une bonne hauteur sous barrots dans la cabine arrière
- Détails de sécurité du cockpit bien pensés, notamment un pont de liaison de 7 pouces et une capote de descente facile à manœuvrer
Les points faibles
- Un peu tendre à la toile et gîtant facile au près dans la brise modérée selon les retours des testeurs
- Des sièges de barre assez bas malgré une bonne visibilité depuis les doubles barres à roue
- Le gréement en carbone et l'hydraulique optionnels ajoutent de la complexité et de la masse par rapport à la configuration standard en aluminium
