Conception et construction
La coque en fibre de verre du Slocum 43 affiche un déplacement de 28 104 lb pour un lest en plomb de 9 000 lb, soit un ratio lest/déplacement de 32,0 % que les données techniques décrivent comme conférant un niveau modéré de raideur à la toile au mouillage. Avec un ratio déplacement/longueur (D/L) de 272,8, il se situe dans la partie supérieure de la catégorie des déplacements modérés, et un ratio de confort de 37,7 indique des mouvements plutôt doux, typiques d'un voilier de croisière de cette classe. Le ratio de risque de chavirage de 1,70 est jugé adapté à la navigation hauturière, et l'utilisation d'une âme en mousse Airex pour les œuvres mortes et les sections immergées de la coque le distingue de ses confrères comme le Passport 42 et le Formosa 42, tandis que la superstructure utilise un sandwich de fibre de verre avec âme en balsa. Le Passport 42 lui-même était basé sur le même plan de Huntingford que le Slocum 43, ce qui fait de ces deux modèles de très proches cousins par leur filiation. (1)
Gréement et comportement
En tant que voilier gréé en cotre, le Slocum 43 porte un plan de voilure conçu autour d'une hauteur de triangle avant de 53'0" (I) et d'une base de 18'0" (J), avec une chute de grand-voile de 47'0" (P) et une corne de 15'0" (E). Son ratio surface de voile/déplacement de 14,0 est explicitement caractérisé comme indiquant que le bateau est quelque peu sous-toilé, un chiffre cohérent avec un concept qui sacrifie les accélérations fulgurantes au profit du calme au large. La quille à aileron avec sa dérive sur skeg et une longueur à la flottaison de 35'10" offrent une vitesse de coque théorique de 8,02 nœuds. La version à salon de pont ajoutait un poste de barre fermé offrant une meilleure protection contre les éléments que le plan d'origine à cockpit ouvert, une distinction importante pour la croisière dans les hautes latitudes ou sous les alizés.
Aménagements
L'aménagement standard à cockpit arrière et la version pilothouse partageaient le même concept d'intérieur de croisière fondamental, bien que le poste de barre fermé du modèle pilothouse ait entièrement redéfini le poste de commandement. La largeur de 12'11" et la capacité d'eau de 150 gallons, associées à 120 gallons de diesel, suggèrent un bateau équipé pour des périodes prolongées d'autonomie. Le ratio modeste de surface de voile/déplacement (SA/D) de 14,0 reflète un gréement optimisé pour des charges gérables au large plutôt que pour une voilure maximale. La série de 60 unités produites comprenait les deux configurations, le pilothouse restant la plus spécialisée des deux.
Points faibles connus
Le sandwich de pont en âme de balsa est la principale vulnérabilité structurelle : là où les fixations de teck ou un joint d'étanchéité défaillant laissent entrer l'eau, une dégradation invisible de l'âme suit inévitablement. Les cadènes encapsulées dans le stratifié de la coque constituent un point aveugle pour l'inspection, car l'humidité qui s'infiltre par les joints de pont peut provoquer une corrosion caverneuse cachée qui ne peut être détectée sans découper la fibre de verre. Les réservoirs de carburant d'origine en fonte noire sont un autre point faible, sujets à la rouille interne et aux piqûres externes là où la condensation stagne entre le réservoir et son enveloppe de composite moulé.
Refits et entretien
Les menuiseries intérieures étroites qui caractérisent l'esthétique de cette époque rendent également l'accès aux circuits d'eau, d'électricité et mécaniques fastidieux sur les exemplaires construits à Taïwan. La coque en sandwich Airex sous la flottaison est plus tolérante que l'âme du pont, mais toute expertise doit prioritairement inspecter le pont en balsa, l'étanchéité des cadènes et l'état du réservoir de carburant. Avec seulement 60 unités construites, les réseaux de propriétaires connaisseurs sont restreints, et les pièces de rechange pour les moteurs diesel de l'époque sont difficiles à trouver plutôt qu'à commander sur catalogue.
Le verdict
Le Slocum 43 est un cotre hauturier modérément raide à la toile, au comportement doux et à l'histoire de production confidentielle, présentant un point faible structurel évident dans l'âme de son pont et ses cadènes encapsulées. La version à salon de pont élargit son attrait grâce à un confort de barre abrité, tandis que le plan de voilure sous-motorisé confirme son rôle premier de voilier de voyage.
Les points forts
- Raideur à la toile modérée et ratio de risque de chavirage adapté au grand large grâce à un B/D de 32,0 % et un CSF de 1,70
- Coque en sandwich mousse Airex bien distincte des sœurs taïwanaises voisines
- Option de pilothouse avec poste de barre fermé
- 150 gallons d'eau et 120 gallons de carburant pour une grande autonomie
Les points faibles
- Pont en sandwich balsa sujet aux infiltrations d'eau invisibles
- Cadènes encapsulées impossibles à inspecter sans découper le stratifié
- Gréement sous-motorisé avec un ratio SA/D de 14,0
- Réservoirs d'origine en fonte noire vulnérables à la rouille et au piqûrement
