Conception et construction
Ce qui distingue structurellement le Sadler 34, c'est sa coque en stratifié double peau : un module intérieur et un module extérieur avec un polyuréthane cellulaire rigide injecté sous pression entre les deux. La peau extérieure est stratifiée avec la même épaisseur que l'ensemble de la construction en sandwich d'une coque simple peau, offrant une rigidité comparable à celle de l'acier. Les coques Sadler ont plus d'un pouce d'épaisseur, et la rigidité des poutres en caisse qui en résulte signifie que les charges du mât et du gréement ne sont pas sollicitées pour être partagées par les cloisons intérieures. Cette structure rend également le bateau insubmersible. Les modèles ultérieurs ont bénéficié de quilles à aileron profondes et peu profondes conçues par Stephen Jones, offrant une hydrodynamique améliorée et un centre de gravité abaissé, tandis qu'un petit bulbe sur ces dernières quilles a poussé le centre de gravité encore plus bas. Quatre options de quille étaient proposées sur toute la gamme — quille à aileron profonde, quille à aileron peu profonde, quille à ailerons biquilles et quille relevable — la plupart des exemplaires portant soit la quille à aileron profonde, soit la quille à aileron peu profonde. Un skeg à pleine profondeur soutient le safran pour la rigidité et la stabilité directionnelle. (1)
Gréement et comportement
En tant que sloop en tête, le Sadler 34 porte une grand-voile de 234 pieds carrés et un génois n° 1 de 426 pieds carrés, avec un spinnaker de 895 pieds carrés disponible pour les allures portantes. Les testeurs qui ont navigué à fond sur la version standard à quille profonde et sur la variante à quille Stephen Jones ont constaté que cette dernière améliorait nettement un plan de carène déjà bon, rivalisant avec le Contessa 32 au près serré dans la brise et restant plus sec dans la grosse mer. Propriétaires et critiques s'accordent à saluer sa maniabilité facile et prévisible, une barre équilibrée, une bonne stabilité directionnelle et un passage dans la mer confortable. Un propriétaire ayant navigué dans une tempête complète a déclaré ne jamais avoir douté de l'intégrité structurelle et de la solidité de la coque et du pont. Le bateau a été utilisé pour un nombre remarquable de traversées hauturières, notamment pour le retour sur les traces de Christophe Colomb vers les Caraïbes en 1986 par David Katz, la circumnavigation en solitaire de quatre ans de Tom de Ruiter, ainsi que plusieurs participations à la course Two-handed Transatlantic de 1988. (2)
Aménagements
Sous le pont, l'aménagement se divise en trois cabines distinctes. À l'avant se trouvent deux couchettes en V convertibles en couchette double, avec une hauteur sous barrots adéquate sous un capot de survie de 500 mm dans le rouf. Un compartiment toilette sur toute la largeur est situé juste à l'arrière de la cabine avant à bâbord, équipé d'eau douce chaude et froide sous pression, de vannes de passe-coque faciles à entretenir, d'un écoulement de pont et d'un petit miroir — une disposition que les critiques qualifient de plus classique mais bien exécutée, séparant ainsi la cabine avant du carré. À tribord se trouve un espace penderie généreux. Le carré principal s'articule autour d'un canapé en C autour d'une table à deux feuilles avec rangement à bouteilles ; le canapé tribord se transforme en couchette de mer équipée d'un taud de protection s'étendant sur 6 pieds 7 pouces sous la table à cartes, tandis que le canapé bâbord se convertit en couchette double. Une cuisine en U bien conçue, située à l'arrière du carré à bâbord, abrite une cuisinière Plastimo Atlantic à deux feux sur cardan, un congélateur gigantesque, un réfrigérateur ouvrant sur le côté, deux éviers profonds avec eau sous pression et pompe manuelle, et des étagères ajustables discrètes. La table à cartes à tribord dispose d'une véritable table à cartes et de rangements pour les pliants, à côté d'une porte à demi-moustiquaire menant à une petite cabine arrière avec une couchette « presque double ». Les critiques ont jugé cette disposition comme une grande amélioration par rapport aux anciens plans de Sadler, même si elle offre moins de volume que des bateaux de longueur similaire dix ans plus tard.
Pont et équipement
Sur le pont, le Sadler 34 affiche des détails de croisière bien pensés : un énorme bouchain avant en inox avec doubles drosses et un grand coffre à mouillage, des rails de fargue moulés profonds avec des protections en teck plutôt qu'en alliage profilé, des passavants larges et dégagés, des filoirs généreux avec des taquets au milieu du bateau et des bandes anti-croûtement en inox. Des renforts pour les lignes de vie et des points d'accroche pour les harnais de sécurité parcourent le pont. Le cockpit profond vous place dedans plutôt que dessus, avec des hiloires inclinées servant de dossier, des winches bien positionnés et un puissant rail d'écoute de grand-voile. De grands coffres de poupe et de bancs disposent de sangles de maintien, et une astucieuse trappe permet de fermer la bouteille de gaz sans ouvrir le couvercle du coffre.
Refits et propriétaires
Le sandwich de coque en mousse offre un silence, une chaleur et une absence de condensation remarquables à l'intérieur, des qualités qui ont parfaitement vieilli pour les propriétaires. Les moulages intérieurs sont lisses et faciles d'entretien, contribuant à une atmosphère lumineuse et ouverte. La variante Sadler SE de 1989 a apporté un intérieur plus contemporain, un tableau arrière à hiloire et un gréement plus haut, bien que la version de base 34 n'ait pratiquement pas changé au cours de ses douze années de production. Une association de propriétaires active soutient la flotte.
Le verdict
Le Sadler 34 est un voilier de voyage véritablement hauturier dont la coque double peau insubmersible, sa raideur à la toile comparable à celle de l'acier et son historique de traversées éprouvé justifient sa réputation. Il se montre confortable, prévisible et admirablement silencieux sous les ponts, avec un aménagement pratique à trois cabines et un cockpit profond et sécurisant. Les quilles Jones ultérieures affinent encore des performances au près déjà très bonnes.
Avantages
- Coque à double peau insubmersible offrant une raideur semblable à celle de l'acier et ne nécessitant pas de cloisons pour supporter les efforts du gréement
- Palmarès hauturier éprouvé incluant des tours du monde en solitaire et des régates transatlantiques
- Intérieur silencieux, chaleureux et exempt de condensation avec un aménagement de croisière pratique à trois cabines
- Quatre options de quilles et quilles Jones ultérieures améliorées offrant un centre de gravité plus bas
Les points faibles
- Le compartiment des WC sur toute la largeur rend l'aménagement daté par rapport aux conceptions ultérieures avec cabine arrière
- Moins de volume intérieur que les bateaux de longueur équivalente de la décennie suivante
- La conception de base a très peu évolué tout au long de la production, ce qui fait que les premiers modèles manquent des quilles plus fines des versions ultérieures
