Conception et construction
La coque de la version Mark I est une carène en stratifié de fibre de verre posé à la main avec des tissus et des fils de verre (mat et roving) et de la résine polyester, les matériaux typiques de l'époque mais d'une qualité de construction exceptionnelle. Les premiers bateaux avaient un sous-pont en stratifié massif avec un pont en sandwich balsa ; en 1978, le 34 a été modifié pour que la coque elle-même bénéficie également d'un âme en balsa. Les ponts sont généralement construits en sandwich avec du balsa d'extrémité de 3/8 pouce et de 1/2 pouce, avec de la contreplaqué insérée dans les zones à forte charge, tandis que le rouf partage ce composite balsa-fibre de verre. Sur le plan structurel, la liaison coque-pont se fait par un renfort intérieur et des boulons de liaison traversants, et le lest en plomb externe de 4 600 livres est maintenu par des boulons de quille en acier inoxydable contre-plaqués sur un arrondi de liaison renforcé en fibre de verre. Sous la flottaison, la quille à aileron arrière prévisible, le brion modéré et le safran partiellement compensé offrent au 34 un profil côtier équilibré et polyvalent, et la forme de la coque suggère clairement une influence IOR sans les déformations extrêmes des purs régatiers. (1)
Gréement et comportement
En tant que sloop en tête, le Sabre 34 porte une surface de voilure de 507 pieds carrés et un tirant d'air de 51 pieds, avec un mât et une bôme en aluminium anodisé. L'écoute de grand-voile est généralement renvoyée à un chariot de bôme au-dessus de la descente, ce qui laisse le cockpit dégagé, et la plupart des bateaux étaient équipés de série de winches primaires Lewmar. Avec un déplacement de 11 400 livres pour une longueur à la flottaison (LWL) de 26 pieds 3 pouces, le ratio déplacement/longueur (D/L) de 278 et le ratio surface de voile/déplacement (SA/D) de 16 la classent parmi les croiseurs modérément lourds. Les propriétaires rapportent qu'il est initialement un peu tendre à la toile, mais qu'une fois gîté à environ 12 degrés, il se raidit considérablement. S'il est un peu lent dans le petit temps, il trouve son rythme dès 8 à 10 nœuds de vent apparent et n'a généralement besoin de prendre un ris qu'au seuil des 20 nœuds. Un petit pont de liaison, bien que modeste, apporte une sécurité appréciable lors des navigations hauturières, et des doubles filières avec des chandeliers solidement supportés étaient de série.
Aménagements
À l'intérieur, le Sabre 34 utilise intelligemment un maître-bau de 10 pieds 6 pouces. Les cloisons, les panneaux et les moulures sont pour la plupart en teck de Birmanie, avec des plans de travail plus clairs en Formica dans la cuisine et les WC, ainsi qu'un plancher de cabine en teck et houx. La hauteur sous barrots dans le carré est supérieure à 6 pieds. Le plan intègre une cabine avant en V pour deux personnes, une porte fermant le carré pour garantir l'intimité entre la cabine et les WC, ainsi qu'une salle d'eau à tribord qui est un peu exiguë avec un grand coffre de rangement et des tiroirs en face. Les banquettes bâbord et tribord du carré dissimulent un réservoir d'eau de 40 gallons sous le pont et des rangements derrière, et l'atout majeur est une table montée sur cloison qui se replie pour ouvrir le plancher. Une cuisine en C peu profonde à tribord utilise l'espace disponible de manière astucieuse avec un évier unique orienté vers l'avant et une grande glacière derrière, tandis que la table à cartes en face utilise la tête de la couchette de quart comme siège ; une couchette de quart simple fait un excellent lit de mer. Sur certaines années, les positions de la cuisine et de la table à cartes sont inversées.
Known Issues
Deux faiblesses liées à l'époque de construction remontent à l'utilisation d'une âme en balsa. Plusieurs fixations, y compris les mains courantes de chaque côté, ont été boulonnées à travers l'âme en balsa sans sceller correctement le matériau au niveau des passages, ce qui a entraîné de graves délaminations et un détérioration sur plusieurs modèles examinés par le critique, avec des mains courantes fuyantes au niveau du rouf comme source documentée de délaminations. L'osmose, la plaie de nombreux bateaux de série de cette époque, est un problème plus probable et des bulles osmotiques modérées ne sont pas rares sous la flottaison, bien que des problèmes structurels importants restent rares. Plusieurs propriétaires ont noté que le système électrique 12 volts d'origine était sous-dimensionné et sujet à la surcharge à mesure que de nouveaux instruments étaient ajoutés, et plusieurs soulignent que le Westerbeke consomme beaucoup de batteries de protection. Les premiers bateaux utilisaient des cuisinières à alcool sous pression qui ont heureusement été converties ou remplacées. (2)
Propriété et refits
Les premiers Mark Is étaient équipés de série avec des moteurs à essence Universal Atomic 4, mais dès le début de la production, les moteurs diesel sont devenus standard et, après la première année de production, seuls les moteurs diesel Volvo ou Westerbeke étaient proposés en équipement de base. La plupart des bateaux d'aujourd'hui sont équipés soit d'un Westerbeke de 27 chevaux, soit d'un Volvo de 23 chevaux, le Volvo bicylindre étant plus bruyant et plus vibrateur que les modèles Universal et Westerbeke. Un unique réservoir de carburant en aluminium de 20 gallons alimente le moteur. La version dériveur petit tirant d'eau (PTE), offerte avec un tirant d'eau de seulement 3 pieds 11 pouces (1,20 m) dérive haute contre les 5 pieds 6 pouces (1,68 m) de la quille standard, élargit considérablement les options de navigation en eaux peu profondes. Les menuiseries et les travaux de charpente intérieure font partie des meilleurs que l'on trouve sur un voilier de série, et l'accès pour l'inspection est généralement excellent dans tout le bateau.
Le verdict
Le Sabre 34 Mark I est un croiseur côtier ingénieusement conçu, doté d'un comportement de course et d'intérieurs en teck qui ont bien vieilli s'ils ont été protégés de l'eau. Les risques liés aux infiltrations dans l'âme en balsa et au phénomène de osmose sont gérables grâce à une expertise rigoureuse, et le système électrique sous-dimensionné constitue un objectif de modernisation connu plutôt qu'un défaut structurel.
Avantages
- Superbe travail du teck pour les cloisons et les menuiseries, avec une table rabattable économisant de l'espace
- Raide à la toile et sécurisante une fois gîtée, avec un palmarès en régate de club et un confort hauturier
- Liaison coque-pont boulonnée par le haut avec des flèches rentrantes et lest en plomb sur boulons inoxydables
Points faibles
- Les fixations du sandwich balsa non étanchéifiées provoquent une délamination du rouf
- Risque d'osmose probable sous la flottaison
- Le réseau électrique 12 V d'origine est sous-dimensionné pour les instruments modernes
